Егерь

– Ты не надел на меня кандалы. Очень опрометчиво, Темный. Или мне называть тебя Эстетом? А может, Кукольником или Миссией?

Он встал на ноги. Начал осматриваться по сторонам.

– Олманцы боятся молний, – произнес он. – Нас бьет электричеством гораздо чаще, чем другие расы во Вселенной, и мы гораздо чаще умираем от этого. Ты знала? – он хмыкнул.

Роден молчала, продолжая лежать.

– Не могу найти генератор этого дерьма. Ты случайно не знаешь, где он мог спрятать его?

– Забыл, где спрятал его? – безразлично ответила она.

– Думаю, он в подвале. Я оставлю тебя на несколько минут, ладно?

Его фигура скрылась из виду. Роден сжала кулак и попыталась встать. Увы. Сил даже на колени подняться не было. Почему он не надел на нее кандалы, пока она была в отключке? Почему не перевез в другое место, как уже делал? Он ведь опытный зверь. Хитрый, опытный, изворотливый хищник.

Издалека послышался грохот. Кажется, Темный зацепился за что-то и рухнул. Так ему и надо, тварь… Клетка вокруг стала мигать. Кажется, Темный и впрямь решил отключить ее. Но, зачем? Чтобы поглумиться? Чтобы бросить вызов и убить в открытом бою? Зачем Кукольнику открытый бой? Зачем Эстету рисковать собственной шкурой? Зачем Миссие притворяться кем-то иным? Он играет с ней? Он опять играет с ней. Выстрел. На мгновение клетка вспыхнула. Вспыхнули лампочки в доме, заискрили розетки. Мгновение света и тьма. И нет вокруг синего свечения, и сердцу биться стало так легко, и руки обрели силу, и ноги она смогла подогнуть.

Роден встала на колени и сплела вокруг себя сеть.

– Думаешь, я побегу от тебя прочь? – прохрипела она. – Как бы ни так. Ты отправишься в ад вместе со мной. Ты отправишься туда вместе со мной.

Она встала на ноги и, пошатнувшись, замерла в полусогнутом положении. Голова кружилась, комната плыла перед глазами.

– Ты ждешь меня в подвале? – в тишине спросила она и улыбнулась. – Что ж, я иду за тобой.

Роден, едва шевеля ногами, направилась в коридор, куда ушел Темный. Лестница. Под ней дверь нараспашку. Внизу темно, как в заднице у черта. Это ничего. Тьма ее друг. Роден щелкнула пальцами и пульсар полетел вниз, освещая ступеньки, ведущие вниз. Она сделал шаг, еще шаг. Придерживаясь рукой за стену, она спустилась и остановилась на последней ступеньке, глядя на распластанное на полу тело Темного.

– Вставай и ответь на вызов! – сипло произнесла она.

Пульсар закружил над его телом. Сердце стало учащенно биться. Он был бледен. Темный был слишком бледен, как будто из него высосали всю кровь. На лбу, щеках и подбородке проступили крупные капли пота. Черты лица заострились. Плохой признак. Признак смерти, заглядывающей жертве в глаза. Такое трудно сымитировать. Такое трудно сыграть! Но, он же Великий актер! Он настоящий психопат!

Его рот был распахнут, и он наверняка мог еще говорить. Но Темный молчал, глядя в потолок и только часто, слишком часто дышал.

Роден вновь щелкнула пальцами. На этот раз три пульсара полетели по помещению, освещая все вокруг. Плазменный пистолет валялся на полу рядом с телом Темного. Роден накинула на него сеть и отбросила в сторону. Теперь он не выстрелит. Хотя, убить ее он способен даже взмахом руки… Щиток распределителя у стены. На нем какой-то черный ящик. Вонь. Роден только сейчас почувствовала вонь горелой проводки. Кажется, кто-то выстрелил из плазмара в щиток распределителя. Роден сделал шаг вперед и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть дыру в щитке. Темный высок. А здесь… Стреляли откуда-то снизу. Роден перевела взгляд на руку Темного, распластанную на полу. Он упал и только потом выстрелил… Грохот. Клетка замерцала. Выстрел. Грохот. Клетка замерцала. Выстрел. Клетка погасла.

– Тебя ударило током? – едва ли не засмеялась она. – Тебя ударило током!!!

Она подошла к Темному поближе и поставила ногу ему на шею. Один толчок всем весом ее тела – и гортань будет сломана. Смерть от асфиксии мучительна. Это смерть в сознании до самого последнего, решающего момента. Роден стала медленно переносить вес тела на шею Темного. Он не двигался. Он уже умирал. А она… Она всего-то его добьет.

Роден склонила голову. Он перевел взгляд на нее. Светящиеся синие глаза взирали на нее со смирением. Он был спокоен. Он понимал, что сейчас она его убьет.

– Сейчас ты скажешь мне, что это не ты, – произнесла она. – Начнешь убеждать, что ты такая же жертва чужой игры, как и я.

Темный молчал. По щекам Роден покатились слезы. Все это уже было с ней. Все это она уже проходила. Но тогда, в тот раз, убить было легче. Убить было так легко! И она убила! Проткнула шею зверя и чикнула ногтем, чтобы наверняка порвать артерию. А здесь… Здесь нужно всего-то посильнее надавить ботинком на шею…

– Я – Роденика Уилберри из рода Уилберри, дочь Геста, внучка Лирейн, – зашептала Роден. – Мои предки стоят за моей спиной и пальцы мои плетут лучшую сеть во Вселенной…

Силы медленно покидали ее. Она понимала, что через несколько минут рухнет на пол рядом с ним. Наступи… Давай, Роден! Наступи!