Егерь

— Надо было тебя безопасникам оставить, — притворно вздохнул я, выполняя ее приказ. — Вы бы сработались. Цель-то у вас одинаковая оказалась…

— Не болтай. — Галя легонько приложилась стволом пистолета по моему шлему. — Следи за тварью. Мы не должны ее упустить.

— Думаешь, почему они напали? — продолжил я гнуть свою линию, не обратив внимания на показную грубость. — Да потому что уверены, что я тварюгу просто убью, сразу и наверняка. А им она живой нужна. Тебе Линдеманн приказал или самодеятельностью занимаешься?

— Линдеманн мне не начальник! — выкрикнула девушка, поддавшись на провокацию. — Я сама считаю, что нужно поймать это существо. Ты просто не понимаешь всех перспектив. Это что-то совершенно невероятное!..

— Что это?!

Удивленный возглас пилота отвлек нас от разборки, и мы одновременно уставились сквозь прозрачный пластик блистера на лес прямо по курсу. Лес как лес, не стоил бы упоминания, если бы не одно «но»: под носом катера раскинулась довольно большая поляна, в самом центре которой торчали две до боли знакомые пирамиды. Они в несколько раз превосходили размером все виденные мною раньше и были действующими: бока блестели орнаментом из казавшегося жидким металла, а между пирамидами, разнесенными метров на пятьдесят друг от друга, серебрилось гигантское зеркало, по поверхности которого то и дело пробегала мелкая рябь. По граням пирамид змеились ярко-синие молнии. Улепетывающая от нас тварь без тени сомнения неслась к величественному сооружению, пилот упорно вел катер следом, понемногу сокращая расстояние.

— Телепорт! — осенило меня. — Тварь сейчас смоется!

— Быстрее, догнать ее! — взвизгнула Галя.

— Уверена? — просипел посеревший пилот.

Судя по его виду, соваться ближе к непонятной хреновине ему совсем не улыбалось.

— Быстро! — В голосе Гали прорезался металл, АПС-17 теперь смотрел на пилота.

При этом она вышла у меня из-за спины и стояла сбоку. Вот он, шанс! Тело начало действовать само, но довести план до конца не удалось. Слишком многое произошло в одно мгновение. Лишь только я начал двигаться, испуганный пилот, что называется, «нажал на гашетку», и катер рванул к улетающему существу. Удар ускорения сбил меня с траектории, поэтому толчок моей левой руки пришелся не в Галино плечо, как я планировал, а в предплечье, всего лишь развернув ее вокруг оси. На ногах она удержалась и даже спустя мгновение навела на меня пистолет, но я вовремя успел в ручном режиме навести на тварь правый «гатлинг» и выпустить длинную очередь. Получилось не очень удачно — рой унитаров прошел чуть левее, располосовав крыло существа, но набранной им скорости хватило, чтобы преодолеть последние несколько метров до телепорта. Тушка нырнула в зеркальную поверхность, и следом за ней в то же место ударил катер. Нас всех ослепила ярчайшая вспышка, уши заложило от перепада давления, потом послышался отчетливый свист, природы которого я никак не мог понять. Зато пилот сориентировался предельно быстро и выдал обреченно:

— Кранты. Приплыли.

Я наконец проморгался, скользнул взглядом по ошеломленной Гале, задержался на посеревшем лице летуна и зацепился за индикатор энергии на панели управления. Зеленый столбик стремительно таял, уступая место мигающему красным индикатору. Твою мать! Я инстинктивно вцепился в кресло: катер хоть и обладал аэродинамическими формами, и плоскости у него были, но сейчас быстрое планирование весьма напоминало свободное падение. Посадка будет жесткой, зуб даю!

Что характерно, не ошибся. Буквально через несколько секунд наш летательный аппарат клюнул носом, стремительно прыгнула навстречу заросшая густой высокой травой поляна, удар был сокрушительный… Я не удержался в кресле и чувствительно приложился о панель управления, мячиком отскочил от нее и упал в распор между креслом и приборной стойкой. Сверху на меня навалилось что-то тяжелое и мягкое. А потом наступила оглушительная тишина…