Егерь (СИ)

Алвери кивнула и отломила от хлеба себе кусок. Их разговор длился весь завтрак. Результат совсем не удовлетворил девушку, но честь не давала отказаться от данного слова Эльгору, и ей придется теперь еще заняться поисками человека, что спал этого парня.

Часть 24

- Снова я здесь. Почему вообще старик решил, что появятся браконьеры? - пнул шишку двенадцатилетний Астар.

Уже было давно за полночь и темная поляна, где обитали олени, освещалась редкими лучами луны, что пробивались сквозь свинцовые тучи. Мальчишка ни капли не боялся леса даже в столь поздний час, ни один хищник не в силах застать его врасплох. Серебристая шерсть хвоста блестела и развивалась по ветру. Астар ждал сам не зная чего; призрачные браконьеры, что не оставляли никаких следов присутствия - вот его жертва на эту ночь. Но как изловить тех, кто не оставляет улик не попадается на глаза местным?

- Еще одно испытания старика, больше чем уверен, он сам этих браконьеров надоумил забраться в наш лес, - тихо рассуждал сам с собой мальчик, - Неужели мне тут ночевать придется? Не пустит ведь в дом, пока не разберусь с проблемой.

Что-то спугнуло птиц на той стороне поляны, и все причитания мальчишки сменились азартом охоты. Пригнувшись и скрываясь в высокой траве, он стал пробираться ближе к поляне. Запахи смешались и ударили в нос: сладкий и манящий аромат молодого, едва научившегося ходить олененка, мирно спящего подле своей матери, и резкий горький запах пороха и металла вперемешку с вонью от пота. Остановившись и стараясь привыкнуть к этому букету ароматов, Астар даже не заметил, что стоит в паре метров от спящего главаря стада оленей. Тонкий слух звериных ушей заставил повернуть голову на звуки тяжелого дыхания взрослого оленя, - это был пятилетний матерый самец. Его рога частично обломаны от драк, и частично заострены настолько, что хватило бы одного удара, чтобы проткнуть тушу другому самцу, не говоря уже о теле мальчишки. Холодный пот прошиб Астара, и он очень осторожно стал отходить от травоядного, отлично зная, как яростно может защищаться с виду безобидное животное.

- Расти, ну и что мы тут забыли? Тут просто стадо оленей, ничего интересного. - Послышался грубый гортанный голос одного из браконьеров.

- Заткнись, придурок, мы тут не на оленей охотимся, он уже здесь. - ответил первому Расти. Его голос выдавал в нем гнома, этот народ имел характерное звучания звонких согласных, словно удар молота о заготовку.

Астар резко замер, в его голове начала складываться картина всего происходящего. Похоже, охотник тут не он, браконьеры пришли именно за ним, а это значит лишь одно - его со всеми потрохами сдал старик. Уже в двадцатый раз старый наставник Астара бросает мальчишку в самое пекло и наблюдает за шоу на выживание.

"Старик я тебя точно когда-нибудь прикончу", - сжав в ярости кулак, подумал Астар. Прикрыл глаза, стал принюхиваться к запахам охотников.

"Один в двадцати метрах, в пяти метрах от него по правую и левую руку еще двое, и так девять человек. Старый хрыч, если я выживу, ты за это ответишь!"

Янтарные глаза блеснули, и маленький волчонок сорвался с места, направляясь прямиком на браконьеров.

- Вон он! - Заряд картечи прошел в опасной близости - над плечом, опаляя щеку, - выстрел спугнул все стадо оленей.

Пользуясь хаотичными движениями травоядных, Астар уже почти впритык подобрался к охотникам. Когти на левой руке удлинились и блеснули в свете луны, пробившейся сквозь очередную тучу. Раздался еще один выстрел, который заставил сменить позицию. Чуть согнув ноги, Астар приготовился к прыжку. Щеку неприятно саднило. Ноги мальчугана выпрямились резко, словно пружины, отправив в полет на браконьера. Выстрел - еще одна порция картечи угодила точно в то место, где еще мгновение назад находился Астар. Тишину после выстрела нарушил крик боли от проникновения когтей волчонка в плоть одного из браконьеров, они разрывали ее словно кусок масла.

- Ингер! - Но стоило Астару приземлиться, как он молнией скрылся в густой траве, зигзагами направляясь к следующей своей добыче.

Луна снова скрылась и настала кромешная тьма, нарушаемая лишь вспышками от выстрелов. Началась хаотичная стрельба по всему, что двигалось в траве. Каждый выстрел заставлял делать лишний отскок и лишь задорил Астара, тихий смех плавно переходил на громкий и безумный.

- Что это за пацан, он вообще в своем уме? - К следующему охотнику мальчишка выскочил точно тогда, когда тот рассыпал патроны. Когти вонзились в шею, вырвав кадык и облив струей крови все лицо сереволосого.

Браконьеры стали сбиваться в кучу, когда их третий соратник, харкая кровью, уронил свои кишки им прямо в ноги. Беспорядочная стрельба прекратилась, теперь каждый патрон расходовался на то, чтобы не подпускать кружащего по всей поляне волчонка. Паника овладела браконьерами в полной мере. Они не заметили, как один за другим опустошили магазины своих ружей.

- Черт, я пуст!

- Идиот, не ори так, - Расти палил метко и довольно точно определял, где бегает Астар.