Читаем Егерь: заповедник полностью

Егерь: заповедник

Ему, все же, удалось заполучить свою экскурсию.

— Можете посмотреть здесь все, что хотите, — приглашает Макаров. — Любую открытую экспозицию. Каждый, кто привозит лису — наш желанный гость!

Он весело хохочет, и мы смеемся вместе с ним. Посетители зоопарка оборачиваются.

— Но сначала — чай!

Петр Николаевич распахивает перед нами дверь кабинета. Кивает на стулья и сразу же включает в розетку чайник.

— Грузинский, индийский? — спрашивает он. — Хотя, грузинского все равно нет. Будем пить индийский, со слоном.

Мы пьем крепкий чай с сахаром, и Макаров внимательно поглядывает на меня. Наконец, спрашивает:

— Значит, вы работаете егерем? А где?

— В Черемуховке, — отвечаю я. — Волховский район, это не очень далеко от Ленинграда.

Петр Николаевич задумчиво звенит ложечкой в кружке.

— Профессор Катаев рассказывал мне о вас. Вы помогали ему собирать материалы для монографии.

Я с улыбкой качаю головой.

— Не только я. Ученики нашей школы старались под руководством директора.

— Хорошо, — кивает Макаров. — Это очень хорошо.

— Вам тоже нужна помощь? — спрашиваю я.

— А вам интересно? — вопросом на вопрос отвечает Макаров.

— Конечно, — не выдерживает Сережка.

Тут же замолкает и краснеет.

— Интересно, — улыбаюсь я.

— Мы расширяем экспозицию животных средней полосы, — говорит Макаров. — Собираемся устроить несколько экспедиций.

— Приезжайте, — говорю я. — У меня на участке есть охотничья база, смогу вас разместить. Думаю, с моим начальством вы легко договоритесь. Какие животные вам нужны?

— Разные, — оживляется Макаров. — Заяц-беляк, лесная куница. Хорошо бы раздобыть глухаря! У вас есть глухарь?

— Найдем, — смеюсь я. — С птицами у меня на участке полный порядок. Даже редкие виды гнездятся. Серый гусь, зимородок. В этом году видел красношейных поганок.

— Да вы что? — удивляется Петр Николаевич. — А вот это замечательно! Мои коллеги весной собираются в орнитологическую экспедицию. Что, если им тоже разместиться у вас? Все-таки, знаете — в палатках совсем не тот комфорт. Экспедиция-то не на одну неделю.

Я смотрю на Макарова и растерянно улыбаюсь. Вот ведь как бывает! Пришла мне в голову сумасшедшая идея насчет заповедника — и пожалуйста! Вот уже Ленинградский зоопарк предлагает сотрудничество, и ученые хотят приехать к нам в Черемуховку.

Странная штука жизнь. Иногда она устраивает чудеса, почище магии.

В дверь кабинета стучат. Это врач Валентина Ивановна.

— Вы еще здесь? — улыбается она. — Вот и хорошо. С вашей лисой все в порядке. Я дала ей снотворное, взяла кровь на анализы. Зверь истощен — видно, ей трудно было охотиться из-за сломанной лапы. Но здесь мы ее выходим. Петя, налей-ка и мне чаю!

— У меня через месяц начинается отпуск, — говорит Макаров. — Я бы заехал к вам на несколько дней, если вы не против. Пройду с вами по участку, посмотрю на месте — что и как.

— Приезжайте, — киваю я. — Если снег к тому времени выпадет, то по следам все сами увидите.

Мы допиваем чай и прощаемся, обменявшись адресами и номерами телефонов. Сережка убегает посмотреть зоопарк.

— Только недолго, — строго говорю я.

— Я одним глазком, — уверяет меня брат. — Туда и обратно.

— А я до выходных отпросилась с лекций, — говорит Катя, когда мы идем к машине. — Очень соскучилась по тебе. Теперь четыре дня проведем вместе.

— Разве сегодня среда? — удивляюсь я.

— Среда, — смеется Катя. — Ты совсем одичал без меня.

— Конечно, — соглашаюсь я. — Настоящий дикарь.

* * *

Снег начинает идти уже на выезде из Ленинграда. Он кружится в свете фар, ныряет в ночную черноту и липнет к лобовому стеклу.

— Зима, — негромко говорит Катя. — Настоящая зима. Скорее бы домой, в Черемуховку. Растопим печку, будем сидеть у огня и пить какао.

— Откуда у нас какао? — удивляюсь я.