Египет. История страны

Гарри Адес Египет. История страны

Предисловие

Географическое положение Египта обеспечило ему и преимущества, и проблемы. Он расположен на пересечении трех континентов — Африки, Азии и Европы. Благословением страны стало постоянно возобновляющееся плодородие долины Нила и глубокое осознание древней истории ее цивилизации и современной идентичности. Менее полезным оказалось желание других держав покорить и контролировать Египет. Даже сегодня Египет, формально независимый, не без труда балансирует между жесткими требованиями фундаментального ислама и амбициями Запада, и каждая из этих сил пытается привлечь его на свою сторону и получить помощь в «террористической войне».

Хотя первые следы египетской цивилизации датируются 4000 годами до н. э., долгая история страны отмечена несколькими критическими «сейсмическими сдвигами» в развитии. Первым из них было объединение двух частей страны — Верхнего и Нижнего Египта в третьем тысячелетии до н. э. Так началась славная эпоха фараонов, лучше всего отразившаяся в долговечных памятниках вроде пирамид, скальных гробниц Долины Царей, храмов Луксора и многого другого.

При этом древние египтяне были среди первых людей, веривших в загробную жизнь, строили из камня и кирпича, использовали плуг, разработали систему письма, составили карту звездного неба, проводили хирургические операции, уходили в море далеко от берегов, украшали стены гробниц натуралистическими фресками.

Второе определяющее событие египетской истории — это арабское завоевание 641 года н. э. В результате произошла исламизация страны, занявшей место в обширном арабском мире. Несмотря на это, существенное меньшинство христиан-коптов уцелело до наших дней, и такие города, как Каир и Александрия, сохранили свидетельства древнего и все еще очевидного культурного разнообразия.

В начале XVI века произошел третий глобальный сдвиг в развитии: Египет вошел в состав Оттоманской империи. И хотя оттоманские правители по большей части приспособились к египетским традициям и условиям, этот период продолжался вплоть до наступления четвертого принципиального изменения: военной интервенции Франции и Великобритании, крупнейших коммерческих и имперских держав эпохи. С момента открытия Суэцкого канала в 1869 году покорение Египта стало всего лишь делом времени. После британского вторжения 1882 года Египет превратился, по сути, в колонию Британской империи. И лишь Суэцкий кризис 1956 года дал импульс к обретению подлинной национальной независимости.

Уже после Египет успешно выдержал все сложные, конфликтные ситуации «холодной войны», а также мужественно пошел на сепаратный мир с Израилем. Оставаясь арабской страной, Египет в настоящее время играет особенную политическую роль как потенциальный миротворец на непрерывно меняющемся Ближнем Востоке.

Иностранные гости, ежегодно в больших количествах прибывающие в страну, в основном обращают внимание на культурное и архитектурное великолепие, а не на соглашения, подписанные в Кэмп-Дэвиде. Эта отличная, легко читающаяся и увлекательная книга сможет обогатить впечатления от индивидуального опыта путешествия.

Вступление

Ландшафт Египта — прекрасный пример того, как прошлое может присутствовать в настоящем. История предстает со всей наглядностью: Сфинкс и пирамиды — классические символы, знакомые всем, кто даже близко не был от Египта; однако вскоре гость страны начинает понимать, что она может предложить намного больше, чем набор давно известных образов, и впечатления становятся более сложными и неоднозначными. Здесь сосуществуют разнородные явления: древнее, старое и новое в манящем противоречии и неожиданных сочетаниях. Я родилась в Каире и провела детство неподалеку от этого города, на берегах каналов, среди полей сахарного тростника. Каир, Александрия, вся Дельта были для меня естественным жизненным фоном — гробницы фараонов, римские катакомбы, великие мечети. Я осознавала, что это старинные памятники, они были для меня словно сигналы из других времен, но я не знала, как воспринимать их, как к ним относиться. Казалось, ландшафт рассказывал свою историю, но нужно было обрести способ расшифровать ее, суметь перевести.