Египет. История страны

Финансирование таких крупных проектов, как Птолемейя, не говоря уже о строительстве и поддержании в порядке огромной новой столицы, требовало от египетской экономики предельных усилий. Чтобы добиться этого, два первых Птолемея стремились увеличить производство и ввели всеобъемлющую бюрократическую систему управления, способную извлечь максимум прибыли для царской казны. Правительство контролировало экономику — сельское хозяйство, производство текстиля, папируса и растительного масла, обмен денег и банковское дело, горные разработки, строительство, ремесла и торговлю — вплоть до малейших деталей; чтобы система действовало гладко и без сбоев, нанимались многочисленные чиновники, администраторы, управляющие, сборщики налогов, доносчики, счетоводы и казначеи. Государство владело монополией на ведущие отрасли, но передавало отдельные предприятия в частные руки на основе аукционов и эксклюзивных контрактов. Птолемеи также контролировали обмен денег, принуждая иностранных торговцев, желавших вести дела в Египте, обменивать наличные на птолемеевские монеты, причем взимались значительные комиссионные. Налоги были весьма высоки и применялись широко; важнейшая задача сбора налогов возлагалась на лиц, получавших это право также на аукционах, сборщики налогов лично отвечали за выплаты в казну, однако и сами получали немалый доход от этого предприятия.

Сельское хозяйство являлось, разумеется, основой национальной экономики, и в жестко регулируемой системе производители вынуждены были соблюдать правила и сроки, установленные правительством для сбора урожая, посева и прочих сельскохозяйственных работ. Каждый клочок возделываемых земель использовался к выгоде государства, а в оазисе Файюм осваивались значительные участки пустыни с помощью новаторской ирригационной техники (сакия —водяное колесо, запряженное быками, и т. д.). Площадь культивированных земель возросла, в регионе появилось около сорока греческих поселений, жители которых выращивали пшеницу и фрукты, а также разводили крупный рогатый скот, коз, свиней и овец. В районе Дельты и в долине Нила возникли города, населенные греческими иммигрантами; в Верхнем Египте Птолемей II основал город Птолемаида, противовес Фивам, по образцу Александрии как противовеса Мемфису. Население страны выросло до восьми миллионов человек, производительность сельского хозяйства поднялась до такого высокого уровня, достичь которого впоследствии не удавалось вплоть до наступления промышленного века.

Теоретически царь являлся владельцем всех земель; в действительности ему принадлежали лишь некоторые участки, которые обрабатывались арендаторами, а остальные территории сдавались внаем храмам, новым городам и частным лицам. Избранным чиновникам предоставлялись лучшие участки в качестве платы за службу, в то время как солдаты получали небольшие владения (клеры),которые привязывали их к Египту. Таким образом правители рассчитывали решить проблему надежности наемников, которые служили в течение ограниченного срока и требовали плату наличными. Имелись основания считать, что клерухи (держатели участков-клеров) превратятся в оседлых жителей, готовых вернуться на воинскую службу по велению царя. Клеры выделялись в том числе в пограничной, прежде невозделывавшейся местности, что увеличивало площадь обрабатываемых земель. В большинстве случаев клерухи отдавали свои наделы в аренду египетским крестьянам, которые и обеспечивали страну продовольствием; часть собранного урожая оставалась в распоряжении клерухов.

Слияние двух культур

При Птолемеях Египет снова стал богатой и уважаемой страной, по крайней мере для греко-македонской элиты, которая им владела и управляла. Греки утвердились на вершине египетского общества, заняли лучшие, наиболее прибыльные должности. Блестящая новая столица, безусловно, была греческим городом. Многочисленное греческое население гуляло по прямым улицам (аккуратная планировка-решетка, продуманная Динократом Родосским, была типично греческой), одетое на эллинский манер и разговаривавшее по-гречески. Александрия Египетская была эллинистическим городом, перенесенным в Египет из другого мира. А местные жители вынуждены были платить высокие налоги и не имели прав на землю и собственность, они страдали от дискриминации, установленной греческими законами (хотя подчиненная египетская юридическая система продолжала существовать); в целом их рассматривали как граждан второго сорта.