Египетская солянка 2023

  Как пройти к дому уклониста от мобилизации, соседка рассказала во всех подробностях. И по-видимому, втайне жалела, что Макс – всего лишь курьер, а не военный комиссар. Не похоже, чтобы, при таком отношении, она стала намеренно сбивать его со следа. Но эта дама, как и старушка, утверждала, что между двухэтажным кирпичным домом номер три и синим деревянным под номером семь непременно есть дом, выкрашенный коричневой краской.

  "Просто чертовщина какая-то! – с досадой думал Макс. – Или это я уже от холода крышняком поехал?".

  Он пытался обнять себя руками, чтобы хоть немного согреться, но идти так с тяжёлой сумкой было крайне неудобно.

  "Так, всё, возвращаюсь обратно. А то реально околею!".

  Благо, лесная дорога, по которой он пришёл в деревню, была недалеко. Главное было продержаться минут пятнадцать – дойти до станции, а там уже запрыгнуть в ближайшую электричку – и домой. Конечно, за недоставленный заказ его по головке не погладят. Да плевать! Может, даже уволят – всё же меньшее зло, чем заработать воспаление лёгких. Хотя на первый раз, он надеялся, простят. Шеф на днях сказал: побольше бы таких работников, как ты, Макс! А Макс и старался – для студента деньги никогда не бывают лишними!

  Парень хорошо помнил путь, который пару часов назад проделал от станции до деревни, и был уверен, что с этим-то точно проблем не будет. Однако пройдя несколько метров, понял, что жестоко ошибался. Протоптанная в снегу тропинка как будто сама собой свернула совсем не туда. Макс не мог понять, как же так? Он с детства отлично ориентировался на местности. Отчего же вдруг он оказался посреди глухой чащи?

– Максим! – неожиданно со спины его кто-то окликнул странным, шелестящим голосом.

  Парень живо обернулся. Перед ним стоял маленький старичок с морщинистой, словно кора старого дерева, кожей, одетый в белое пальто, которое на фоне снега различить издалека было почти невозможно. Его длинная борода болотного цвета свисала до самой земли.

– Вы кто? – удивился Макс. – И откуда Вы знаете моё имя?

– Мы, лешие, много чего знаем. Вот что я тебе скажу: напрасно ты ищешь дом Гришки Иванова. Хоть всю деревню вдоль и поперёк обойди, не найдёшь. А всё оттого, что домовой, мой добрый приятель, дом этот справно охраняет и лиха его хозяевам сделать не позволит. Вот он и прячет Гришку от тебя.

  Парень был ошеломлён. Однако от последних слов лешего его изумление сменилось вполне справедливой обидой.

– Так я и не собирался делать ему ничего плохого. Мне сказали доставить заказ, я и поехал по адресу.

– Да знаю я. Алинка-то, бестия эдакая, денег не пожалела. Ну, а чего жалеть, когда их у неё предостаточно? А вот мужика ей совсем не жаль! Недаром её в школе Комарихой звали! Кровь выпьет и не поморщится!

  При других обстоятельствах Макс бы удивился: откуда леший знает, что заказчицу зовут Алина Комарова? Но все эти странности за этот день стали уже для него настолько привычными, что он просто молча слушал.

– Вот открой посылку, – продолжал леший. – Сам всё увидишь.

– Не, ну как? – возразил Макс. – Вообще-то не положено. Мне сказали доставить, а рыться в чужих посылках – вообще не комильфо!

– Тогда я уйду восвояси, а ты, коли замёрзнешь, пеняй на себя.

– Окей, открою.

  Конечно, это шло вразрез с его воспитанием, однако перспектива умереть от холода в лесу не прельщала Макса от слова совсем.

  Вскоре ящик был благополучно вскрыт. Заглянув вовнутрь, Макс так и застыл:

– Ни фига себе! Что за хрень?

  Посылка доверху была наполнена пакетами с гнилыми яблоками. Притом в пакетах фрукты лежали не просто в некоторых местах побитые, подпорченные, а в лучшем случае сгнившие наполовину. В основном же это были полностью разложившиеся плоды, которые определённо есть нельзя. Между пакетами Макс обнаружил исписанный красивым девичьим почерком клочком бумаги.

– Возьми и прочитай записку.

  Читать чужих писем Макс также не имел привычки, но спорить с лешим в зимнем лесу не решился.

  "Дорогой Гриша, – гласили ровные строчки. – Надеюсь, тебе понравился мой подарочек? Лучшего ты и не заслужил! Бегаешь от мобилизации, трус несчастный! Я думала, ты как настоящий мужчина, получив повестку, тут же побежишь в военкомат. Больше никогда не звони мне и не пиши! Я тебя презираю, ничтожество!"

  "Блин, бывают же такие стервы!" – подумал Макс.

– Вот и я о том же, – вздохнул леший, словно прочитав его мысли. – А самое страшное, Гришка-то эту Комариху любит безумно. Коли получит он эту посылку, сам же в военкомат и побежит, чтоб ей угодить. Отправят его на то, что спецоперацией называть велено. Домой-то он вернётся, да без ног. Комариха ухаживать за ним не станет – калекой он ей будет не нужен. Так и пропадёт парень! Дай-ка мне бумажку, распишусь, что получил посылку.

– Вы что же, Иванову её отдадите? – испугался Макс. – Может, можно как-то без этого?

– Ещё чего! Даже и не подумаю! Выброшу яблочки гнилые вместе с записочкой, закопаю в лесу – удобрение будет. А подпись подделаю так, что от настоящей не отличишь…

***