- Если тебя, вдруг, придётся лечить… не факт, что они справятся, - объяснил Старк причину своего беспокойства.
- Отличий от асов в этом я никогда не замечал, - неохотно, признался младший принц.
- Эй, док! – окликнул Тони, мечущегося в поисках свободного места, Брюса Беннера. – Давай к нам.
Учёный буркнул неразборчивое приветствие и принял предложение.
- Каким же ветром тебя сюда занесло? – полюбопытствовал Старк.
- Приборы засекли гамма-лучи в квадратной комнате, - объяснил Брюс. – Фьюри хочет, чтобы я его исследовал. Возможно, удастся найти источники схожего излучения…
Локи готов был поклясться, что никогда прежде не видел этого человека, но черты его лица казались знакомыми.
- Брюс Беннер, - представился учёный, не выдержав изучающего взгляда, - Мы встречались, - подтвердил он. – Просто в прошлый раз я был несколько выше и зелёный…
Да, теперь трикстер определённо его узнал.
Диалог как-то не клеился.
- Слышал, на днях вам удалось обеспечить стабильным потоком энергии электромагнит, - заговорил Брюс. – Как вы это сделали?
- Способность управлять энергетическими потоками есть практически у каждого…, в нашем «мире», по крайней мере, - начал Локи, - просто не все её развивают.
- Магия…, - усмехнулся учёный. – Знаете, я не верю в магию.
- Магия, - подтвердил Локи. – Мы по-разному понимает это слово. Для меня это вполне определённое действо, а в Мидгарде так принято называть всё, что не получается объяснить.
- Да, пожалуй, тут вы правы, - вынужден был признать Брюс, - но не могли бы вы что-нибудь продемонстрировать.
- Чисто ради научного интереса, - поддержал Тони, словив настороженный взгляд лучника.
- Обычно мои «шутки» мало кого веселят, - постарался уклониться маг.
- Думаю, в этом случае тебя бы не называли «трикстером», - усмехнулся Железный Человек.
Локи ответил холодной полуухмылкой, а в следующий момент стул, на котором сидел Старк, растаял в воздухе, а миллиардер, естественно, шлёпнулся на пол, уронив при этом часть тарелок. Сокол и ещё пара агентов, наблюдающих за трапезой Мстителей, не сговариваясь рассмеялись.
Насест Тони с самого начала был иллюзией.
***
- Это была просто шутка, - оправдывался трикстер, - Никто не пострадал… ну, может кроме чьего-то самолюбия. К тому же они сами просили: «что-нибудь продемонстрировать»!
На базу Мстителей и их инопланетного подопечного всё же пустили – скрывать больше было нечего, по словам Фьюри, по крайней мере. Младшего принца разместили в небольшой каме… комнате.
- Ох, Локи, - вздохнул Один, - от твоих «шуток» проблем больше, чем было от моих…
Магические потоки доносили голос и облик Всеотца из Азгарда на Землю, позволяя воочию поговорить с блудным сыном.
- Полагаю, извиняться ты не намерен.
- Извиняются за ошибки, - ухмыльнулся младший принц.
Один вновь вздохнул. Возможно, змеиная улыбка досталась Локи от Лафея, но вот характер…
- Ладно, инцидент исчерпан, - Всеотец махнул рукой, давая понять, что диалог закончен.
- Подожди! – остановил его трикстер, пока ещё щели между мирами не сокрыли образ Одина. – Я хотел спросить, - начал Локи, подбирая слова. - Моя мать, кто она?
Всеотец призадумался.
- В тот день, когда я тебя нашёл, в замке Лафея не было асгард, кроме меня и моих воинов. Так что мне нечего тебе ответить.
- Твои слова уклончивы, - заметил бог-маг.
- Мне нечего тебе ответить, - повторил Один, прежде чем исчезнуть.
***
День выдался жарким, так что, входя в свою комнату, Наташа думала лишь об одном: душ, прохладный и как можно скорее. Дверь отворилась, и девушка вскрикнула – прямо перед ней возвышалась огромная тёмная фигура.
- Это ты кричала? – спросил подоспевший на шум Капитан.
- Да, - призналась шпионка, - я сломала коготь.
Девушка продемонстрировала Америке указательный палец.
- Не смертельно, - вздохнула Вдова, - но… Прости, что напугала.
- Ничего страшного.
Девушка подарила Капитану улыбку и скрылась за дверью.
Романов вытащила из волос ненавистные невидимки и швырнула их в дальний угол. Куртка полетела на кровать, а обувь за диван. Девушка растрепала уложенные пряди и остановилась перед зеркалом. Серёжки отправились в раковину.
Наташа покрутилась, рассматривая собственные прелести в отражении. Результат, похоже, её удовлетворил – на лице появилась какая-то дикая, волчья улыбка.
***
- Напомните мне, пожалуйста, - попросил Капитан Америка, - что мы здесь делаем?
На солдата, облачённого в супергеройский костюм, бросали множество взглядов. Не каждый день на улицах Лондона увидишь такое.
- Мы прорабатываем версию Беннера и ищем источник специфического гамма-излучения, которое он засёк, - отмахнулся от него Тони.
Миллиардер был одет по последней моде, но всё же менее броско. Костюм Железного Человека сейчас был спрятан в специальном чемодане. Старк сосредоточенно «колдовал» с какими-то приборами, практически игнорируя своего спутника.