Египетский манускрипт

– Ну что, по этому вопросу все? Что ж, следующим пунктом у нас – студент Бауманки… то есть Императорского Московского технического училища Лопаткин Владимир, разночинец. А также – бомбист и террорист. Проживает в студенческом общежитии с милым названием «Ад», на Большой Бронной. Этот молодой человек дает нам замечательную возможность – сразу, без сложной подготовки работы проникнуть в круги недобитых царской охранкой народовольцев. – Геннадий кашлянул. – Напомню – знакомые этого самого студента Лопаткина где-то через полгода попробуют грохнуть государя Александра Третьего. Помните, кто это сделает? Для забывчивых – одно имя: Александр Ульянов. Не надо напоминать, чей он брат?

Повисло напряженное молчание; члены Бригады ловили каждое слово вожака. По сути, он впервые открыто заговорил о том, для чего затевается эта рискованная и в перспективе кровавая игра.

– Согласитесь, – продолжал Геннадий, – у этого юноши чрезвычайно интересные связи. Так что остается, как говорят в Одессе, пара незаметных пустяков – выйти на этих людей и завоевать в их среде серьезный авторитет. И меня в этом плане волнуют отнюдь не господа Ульянов, Шевырев, Андреюшкин и иже с ними. Они выбор уже сделали и со своей дороги не свернут.

– И флаг им в руки, – усмехнулся молодой человек. – Революции нужны и герои, и мученики. Меня больше интересуют те, кому сейчас лет по шестнадцать – как господину Гершуни. Или вовсе тринадцать – как Чернову. Я хочу, чтобы они, когда придет время, видели в нас не непонятных пришельцев, а вождей, ведущих к победе. А объяснить им это могут только такие люди, как студент Лопаткин и его друзья. А для этого они должны поверить в нас с вами, друзья мои.

Геннадий замолчал и закончил вполне по-деловому:

– В общем, Володя Лопаткин дает нам шанс сэкономить уйму сил, времени и денег… которых у нас с вами пока нет. А потому – надо налаживать с ним отношения. Чем мы завтра и займемся. Валя, ты, помнится, хотел прогуляться в прошлое?

– Серж, я все решила! Платье заказывать надо только у мадам Клод! В конце концов, свадьбу устраивать мы тоже будем здесь или в Петербурге, верно? И я, дорогой, должна соответствовать вашим понятиям о моде. А вот прическу сделаю у нас, не говоря уж о косметике, – тут сомнений быть не может. Видела я ваши парикмахерские… брр… каменный век, кошмар. Ой, а если мы устраиваем свадьбу в Петербурге – как туда из Москвы добираться? Самолеты у вас не летают, а в поезде я всю укладку испорчу…

– Конечно, дорогая, все будет так, как ты захочешь, – невпопад отозвался Никонов. Он стоически терпел Ольгино щебетание уже часа полтора – с тех пор, как они вдвоем вернулись с Кузнецкого. Надо сказать, в последнее время жизнь лейтенанта превратилась в бесконечную череду поездок по свадебным салонам, модным лавкам и ювелирным магазинам, причем как по эту, так и по ту сторону портала. Ни на что другое ни сил, ни времени не оставалось; лишь вечером, отправив будущую супругу в двадцать первый век, он мог немного расслабиться и подумать о своих делах.

Нельзя сказать, что эти хлопоты были лейтенанту неприятны. Скорее – наоборот, он с удовольствием наблюдал, как Ольга из взбалмошной пришелицы превращается в благовоспитанную московскую барышню. Она даже прекратила намекать на то, что могла бы не тратить времени – своего и обожаемого Сержа – на постоянные переходы туда-сюда через портал; несмотря на соблазнительность этого предложения, Никонов ясно дал понять, что намерен соблюдать приличия и переехать к нему она сможет только после официального бракосочетания. Ольга со вздохом согласилась, а лейтенант был на некоторое время избавлен от обсуждения свадебной кампании.

Проблем здесь хватало, причем о большинстве из них очаровательная Ольга понятия не имела. Правила жизни флотского офицера весьма строги; лейтенанту в скором времени придется представить будущую супругу начальству и сослуживцам, а значит – надо будет отвечать на вопросы о ее семье. Неравный брак хорошо смотрится на страницах романов; на деле же женитьба на девице неясного происхождения вполне могла кончиться если не отставкой, то переводом куда-нибудь с глаз долой, на Дальний Восток или на Каспийскую флотилию – обычное место ссылки проштрафившихся флотских офицеров. А этого допустить никак нельзя: вместе с должностью при Научном комитете морского ведомства Никонов лишился бы возможности влиять на развитие флота. В последнее время он и так забросил свои изыскания, уделяя непозволительно мало времени содержимому хранящегося в кабинете чемоданчика.

Кроме того, предстояло венчание – а закон обязывал священника быть особенно внимательным к совершению брака. А значит – требовалось представить в церковь документы, удостоверяющие, что возраст, вероисповедание, гражданское состояние жениха и невесты, отсутствие недопустимого родства между ними позволяют вступить в брак.