Египтяне. От древней цивилизации до наших дней

Это могло быть так, но такая трактовка названия сейчас считается неверной. Предполагается, что слово пришло из египетского хик шасу, означающего «правители гор» или «чужеземные цари».

Кроме того, точно установлено, что гиксосы хлынули в Египет с северо-востока, пересекая Синайский полуостров; они были азиатами и хорошими воинами. Египет в прошлом вторгался в Азию на небольшие расстояния, и Азия отплатила ему.

До 1720 г. до н. э. население Двуречья, наиболее развитое в Азии в военном отношении, не сталкивалось с Египтом непосредственно. Между ними существовали торговые и культурные отношения, но не военные. 1440 километров, разделяющих две речные цивилизации, действовали как надежный барьер в течение всего раннего периода их истории.

Во время Раннего царства в Египте и в течение первых веков Древнего царства города Двуречья оставались разобщенными. Они беспрерывно воевали друг с другом, строили защитные стены вокруг своих городов, а затем развили искусство осадной войны. Поселенцы были слишком заняты собой, чтобы ввязываться в авантюры за своими границами.

Однако приблизительно в 2400 г. до н. э. правитель по имени Саргон из города Аккада захватил власть над всей областью, образовав империю, армия которой могла в короткие сроки достичь Сирии и Средиземного моря. Но Египет был в это время силен, и Пятая династия спокойно правила. Ни Саргон, ни его преемники не отважились продвинуть свои ненадежные линии коммуникаций к месту, откуда они могли атаковать страну Нила.

Империя Саргона пришла в упадок и исчезла менее чем за два века, а когда Древнее царство развалилось и превратилось в хаос, Двуречье снова представляло собой всего лишь группу враждующих городов и ни в коем случае не могло воспользоваться ситуацией.

И только в то время, когда Среднее царство сменило предыдущее, группа кочевников под названием амореи укрепилась в районе Тигра — Евфрата. Они сделали своей столицей город (до этого незначительный) на реке Евфрат — Вав-илу («врата к богу»). Через греков название города превратилось в Вавилон, и это название знакомо нам лучше всего. Вавилон стал великим городом и остался таковым пятнадцать веков. Исходя из этого, область Тигра — Евфрата наиболее часто обозначается как Вавилония, когда речь идет о древней истории.

Около 1800 г. до н. э. вавилонский царь Хаммурапи правил империей почти так же долго, как и Саргон. В это время Среднее царство переживало период могущества, и снова азиаты не решились скрестить мечи с Египтом или хотя бы вторгнуться во владения Египта в Южной Сирии.

Периоды подъемов и падений империй Египта и Азии происходили синхронно, и Египет прекрасно пользовался этим. Однако вскоре фортуна отвернулась от него.

За время сражений, происходивших в Азии на относительно больших территориях, было разработано важное оружие: конь и колесница. Кони были приручены где-то в огромных степях, раскинувшихся в Европе и Азии, севернее центров цивилизации в Вавилонии.

Кочевники всегда появлялись с севера, но обычно их удавалось отогнать. Чужеземцы имели преимущество внезапности и были более привычны к сражениям. Горожане были, в общем, невоинственны, но они организовывали армии и строили городские стены. Они могли постоять за себя. Амореи проникли в Вавилонию, но укрепились сначала в маленьких городах, а большими городами овладели только после того, как восприняли вавилонскую цивилизацию.

Однако после смерти Хаммурапи кочевники с севера пришли с новым оружием. Кони, каждый из которых был запряжен в легкую двухколесную колесницу, образовали теперь авангард армии. На колеснице стояли два человека, один управлял конем, а другой держал копье или лук и стрелы. Их оружие, предназначенное для быстрых натисков, было длиннее, крепче и дальнобойнее, чем то, которым довольствовались медлительные пешие солдаты.

Воздействие тучи мчащейся кавалерии на группу пеших солдат, никогда не сталкивавшихся с ней, можно хорошо представить. Дикие лошади, гремящие копытами и с развевающимися гривами, были устрашающим зрелищем. Ни один пеший солдат, не привыкший противостоять коннице, не мог без страха смотреть на мчащихся животных. И если солдаты, не выдержав, обращались в бегство, что они обычно и делали, колесницы могли быстро окружить их, превращая бегство в полный разгром.

Дикие конники покоряли все области, куда они проникали в период после Хаммурапи, если их предполагаемая добыча сама не присоединялась к ним, приучалась к их лошадям и колесницам или не находила убежища за стенами городов.

Города Вавилонии некоторое время держали захватчиков на расстоянии. Но одно племя, известное вавилонянам как киш, в 1600 г. до н. э. основало империю в Вавилонии, которая существовала четыре с половиной столетия.

На западе слабо укрепленные города Сирии не смогли противостоять северной коннице так долго, как города Вавилонии. Кочевники завладели Сирией. Некоторые из ханаанских городов были захвачены; другие присоединились к ним как союзники.