Египтянка

— Мне он был большим товарищем, чем кому бы то ни было в вашем городе. Не стоит тревожить его имя напрасно.

— Походу, не стоило тревожить не только его имя, — я даже не подумала отодвинуться. — Сейчас на Элефантине два премилых следователя по особо важным делам носом землю роют, выискивая того, кому понадобилось вскрывать его гробницу, и я первая в списке подозреваемых. Стоит говорить о том, что от жреца богини истины невозможно утаивать правду?

— Мне жаль, что у тебя будут неприятности, я заплачу вдвое больше.

— Кажется, ты не уловил суть проблемы. Я уже утонула, и весь вопрос в том, буду ли я одна покоится на дне или вместе с тобой.

Немного шантажа не помешает. Ситуация у меня действительно бесперспективная, а делать из себя мученицу за просто так я что‑то не в настроении. У меня было отвратительное утро, сейчас идёт паршивый день и вечер будет им под стать.

— Кто такой Агирт и зачем тебе его знак?

Омфис криво улыбнулся. На мои вопросы он не собирался отвечать, понятно и без слов. Странно, почему у него светлые глаза? У коренных египтян они не бывают серо — голубыми.

— Мы заключили сделку, Принигонда. За значок тебе не дадут и половины медяка, а сдашь меня — я исчезну ещё до нового восхода солнца.

Уставилась на него, пытаясь найти достойный ответ, но в голову ничего путного не лезло. Даже шантажировать как положено не умею. Неужели, значок пустышка?

— Что будем заказывать? — официантка в коротком голубом калазирисе прервала битву взглядов.

— Повторить.

— То же самое.

— Два винных нектара, одну минуту.

Что у наёмника за покровитель, интересно? Просветила его "Уаджетом"… и очень зря.

Четырёх секунд действия глаза не хватило, чтобы как следует разглядеть знак над головой Омфиса, но главное я узнала. Это был не египетский картуш, это был римский круг с именем бога Марса. Отлично замаскировался, ничего не скажешь. У него даже имя поддельное. Человек, которого я считала своим другом, на самом деле оказался врагом моей страны.

Я так резко отпрянула назад, что свалилась с табуретки прямо на спину. Хорошо, что не покалечилась в этот раз.

— Ты рим — мля — мля — нин…

Омфис… тьфу, теперь он Октавиан, подошёл ко мне, ненавязчиво дотронувшись до рукояти меча, и молча посмотрел сверху вниз. Его внушительная фигура закрывала солнце в зловещем предзнаменовании, сулящем много неприятностей.

— Я позову на помощь, — прошептала, с трудом веря в случившееся. Полчаса назад сама же высмеивала байку попрошайки, а теперь лежу на выложенном каменными плитами полу, в стыках которых проросла трава, и смотрю на самого настоящего римлянина. — Если ты меня убьёшь, я воскресну и всё равно позову на помощь.

Через несколько секунд Октавиан протянул мне руку.

— Поднимайся.

Вы можете сдать римлянина стражам отряда "Великой Эннеады".

Игра обо мне не забыла, как всегда провоцируя с непонятными целями. Ей‑то что, псевдоискусственный интеллект хочет повеселиться, а мне выпутываться потом.

За столик в десяти метрах от нас сели трое воинов с блестевшим на солнце оружием. К ним тут же подлетела официантка, которая должна была принести наш заказ ещё минуту назад. Интересно, Октавиан успеет прикончить меня прежде, чем стражники добегут сюда?

— Я быстрее, — ответил наёмник, заметив мой взгляд. Чёртов римлянин.

Хватанула его за руку и встала на ноги. Не хочу умирать прямо сейчас. Если что, достаточно только крикнуть… надеюсь. Октавиан усадил меня на место и сам сел напротив. Настроение рухнуло в бездну. Сегодня я проиграла, причём по полной. Тефнехт и Пианхи сошлют меня на… куда в Кемете ссылают расхитителей гробниц? В Нубию рабыней или на передовую пушечным мясом? Повезёт ещё, если следователи не узнают, что я помогала шпиону. Но они узнают, я сама расскажу им под действием "Гласа Правды". И все мои метания будут впустую.

Снова глянула на стражников, но почти сразу же отвернулась. Толку‑то? Нет, я не преувеличивала, когда говорила, что уже утонула, и, сдав Октавиана, всё равно не выплыву.

— Моё слово в силе — я заплачу вдвое больше и исчезну. Или…

— Будешь остаток жизни охотиться на меня, да?

— Два нектара, прошу, — официантка поставила перед нами железные кубки. Октавиан подбросил ей серебряную монетку, она лучезарно улыбнулась в ответ и скрылась с глаз.

Раз за меня заплатили, отказываться не стану; к тому же, пить на такой жаре страсть как охота.

— Нет. Умереть в Асуане, как Агирт, не входит в мои планы. Быть выпотрошенным, словно рыба, недостойно римского гражданина.

— Местные обряды и меня пугают, есть такое, — призналась, чтобы хоть что‑то сказать.

Взяла кубок в руки и принюхалась. Пряное вино, похоже, очень крепкое. Пить такой напиток в жару отдаёт безумием. Сделала маленький глоток. А вкусно. Интересно, в игре можно опьянеть?

Использовано: Винный нектар. Особенности: +20 % к скорости восстановления выносливости. Эффект длится 30 минут.

Надо бы купить бутылочку на вынос. Чисто ради эффекта!