— Не скажу, потому что мы обе знаем, что это не так. Заткнись и готовься к смерти.
— Как пафосно! Репетировала?
Если Роза и собиралась чего-либо ответить, она опоздала. Сквозь плотную стену дыма пробилось голубоватое свечение, будто сработал телепорт прямиком из будущего, и через две секунды на этом месте показалась внушительная фигура грека. Его одежды сияли и переливались, а огромный двусторонний топор в руке прошивали электрические змейки. Не иначе к нам сам Зевс спустился с Олимпа!
Я почти угадала! Высветившийся над головой парня ник выдавал его земное происхождение на раз, но оно оказалось куда как лучше божественного. Это был Пересмешник! Я бросила бестолковые попытки выбраться, не в силах поверить своим глазам. В такой момент может всякое привидеться.
Грек медленно прошёл по палубе и остановился сбоку от меня и метрах в четырёх от Розы.
— О нет, — она пробормотала свои последние слова.
Лучница быстро смекнула, что подражание мачте ей не поможет, и только развернулась, чтобы броситься за борт, как Пересмешник протянул руку вверх. Откликаясь на его призыв, с неба сошла молния и ударила в него, но не причинила никакого вреда. Весь чудовищный электрический заряд собрался в причудливый медальон на груди, а затем ярким лучом выстрелил в девушку. Все оставшиеся единицы жизни Розы были пробиты в долю секунды.
Закончив с ней, Пересмешник подошёл ко мне, поднял мачту, откинув её в сторону, выдернул стрелу из плеча и протянул руку помощи. Я с радостью ухватилась за неё и не без труда поднялась на ноги.
— Здорово ты её… отфранкенштейнил.
— Όλα καλά;[49]
Понятия не имею, что он сказал, но, судя по интонации, спрашивал, всё ли в порядке. Отрицательно помотала головой. Лицо грека нахмурилось. Он спросил что-то ещё, но сам понял, что рассчитывать на ответ без толку. Сейчас совершенно неподходящее время для бесед. Место, кстати, тоже. Я ткнула пальцем в реющее на ветру знамя фаланги «Дикие сердца». Трирема почти развалилась, объятая пламенем, всё ближе подбирающимся к нам, но мачта высилась невредимой. Пока ещё.
Пересмешник коротко глянул на флаг и вновь обернулся ко мне. Я провела большим пальцем по своему горлу, наиболее внятно показывая, что собираюсь сделать. Грек нахмурился. Это знамя даёт усиливающую ауру его боевым союзникам, которые в этот самый миг отчаянно сражаются уже не за крепость, но за свою честь. Я молчала. Пересмешник посмотрел на меня и кивнул.
— Ακριβώς για σας[50]
.Он ободряюще сжал моё плечо и направился прочь отсюда.
— Спасибо, Артём, — прошептала уже в пустоту.
Позволяя мне сорвать флаг, он, по сути, подставил своих.
А теперь пора заканчивать.
Цепляясь за ванты, как заправский морячок, я взобралась на самый верх мачты, на узкую площадку, называемую марсом. Прочно держась левой рукой за такелаж, полоснула по верёвкам, удерживающим флаг. Ветер подхватил синюю тряпку с вышитой золотыми нитями буквой омега и понёс в сторону догорающей греческой флотилии.
Вот так-то! Правда от «Флага Победы» я почему-то ожидала большего…
Высота у мачты не бог весть какая, но вид открывался приличный. Пожары в крепости уже потушили, почти все знамёна срезали. Я глянула на таймер — до конца осады 23 минуты. Браслет засиял непринятыми сообщениями, это Неприкасаемый и Йорик. Да, парни не смогли лично присутствовать при уничтожении флага, но моя победа засчиталась на всю группу, где бы они ни были. Потом им отвечу.
Лезвие нубийского ножа в моей руке отражало алые языки пламени, бушующего на палубе внизу. Будто кровь, кровь, которую уже не смыть ещё одним подаренным шансом. Я упорно не хотела думать, что в смерти Октавиана моей вины ничуть не меньше, но не получалось. Мой друг мёртв… Нож даже Юльке умудрился принести несчастья, и ещё не известно к каким итогам для всего мира «Жизни мечты» приведёт совершённое им убийство.
Тут и думать нечего. Я должна была сделать это давным-давно.
— Прощай!
Размахнулась и швырнула проклятое Жало Скорпиона в чернеющие воды Средиземного моря. В их илистых глубинах его если и найдут, то очень и очень не скоро. Там ему самое место! Без оружия я не осталась. «Неизвестной» наградой за квест римлянина оказался так называемый двухклинковый кинжал. От обычного он отличался тем, что змеевидное лезвие отходило из его рукояти как с одной стороны, так и с другой.