Его

- Лиз, - оборвала её мягко, но уверенно. - Это политика любой школы. Любые романтические отношения между учителем и учеником запрещены. И поверь, я ещё легко отделалась. Меня всего лишь уволили по собственному желанию. Георгий Борисович даже пообещал помочь с поиском работы в другой школе. А вообще я могла просто лишиться права преподавать в дальнейшем.

- Из-за банального поцелуя, инициатором которого были даже не вы? И вообще это же всего лишь слухи! - продолжила возмущаться девочка.

- Которые вы подтвердили, Лиз, - в очередной раз вздохнула устало. - Вы же сами директору всё рассказали.

- Вообще-то слухи до него дошли ещё вчера, - как бы между прочим проговорила Елена. - И так как я была свидетелем, то папа за ужином поинтересовался, что это за такое. Так что это не они.

- И вообще, это всё Дан придумал, - поддержала одноклассницу Рита. - Он нас вчера ещё всех собрал и выложил свой план. Так что, по сути, мы сегодня выступали как поддержка и свидетели Дана.

Хмыкнув, покачала головой. Умеет же Смертин всех организовать, когда надо.

- Да, он поговорил с директором, попросил не наказывать вас за свою ошибку. Пообещал, что этого больше не повторится. Мы лишь подтвердили все его слова по вчерашнему случаю. А потом они уже наедине беседовали, - пояснила Лиза.

Теперь я улыбалась одновременно и грустно, и благодарно. Всё-таки позаботился. Что ж, понятно, почему Артемьев был столь лоялен. И когда Дан только успевает всё проворачивать?

- Я поняла, Лиз. И не плачь, пожалуйста. Всё же хорошо. Да, я больше у вас не преподаю, но в целом ничего же страшного не произошло. Просто продолжайте стараться. Я надеюсь, что на выпуске увижу отличников, а не троечников, - погрозила им пальцем.

- Обещаем, - хором ответили ребята наравне со звонком.

- Тогда топайте на следующий урок. Нечего прогуливать. А то ещё обвинят меня и точно в характеристике что-нибудь напишут, - отшутилась я, стараясь скрыть за весельем насколько тронута их поведением.

- А вы, правда, придёте на наш выпускной? - уточнил Нечаев.

- Обещаю, Саш, - кивнула я согласно. - Куда я от вас, - фыркнула насмешливо.

Ученики тоже заулыбались, а после чуть ли не всем скопом обняли меня, после чего ушли, столкнувшись в дверях с Акимовым.

Друг, коротко со всеми поздоровавшись, дождался, когда все уйдут, и плотно прикрыл за собой дверь.

- Ты как? - выдохнул он, в несколько широких шагов приблизившись ко мне.

- Нормально, Тём. Отделалась лёгким испугом. Георгий даже пообещал найти мне место в другой школе. Повезло, в общем, - вяло улыбнулась, отвернувшись к окну.

- Я прибью этого мальчишку!

- Брось, Акимов, - махнула рукой. - Рано или поздно о нас с ним стало бы известно. Сама виновата. Не стоило затевать разбор полётов в школе. Надо было дождаться вечера и дома уже нормально поговорить. Правда, я и не думала, что разговор обернётся чем-то подобным, - вздохнула устало. - Ты его, кстати, не видел сегодня?

- Нет, - покачал головой тот. - Мне вообще не до кого сегодня было. Артемьев пришёл во время первого урока, расспрашивал, что да как. В общем, выложил я ему версию твоих ребяток. Честно говоря, я уж понадеялся, что может и с увольнением обойдётся.

- С чего бы? Кто-нибудь из учеников проболтается родителям, найдутся такие, кому не понравится подобное. Пришьют бирку совратительницы. Начнутся скандалы, требования меня отстранить от работы с детьми. Да сам не хуже меня знаешь, как реагирует толпа на подобное. Так что, ты с Галиной осторожнее. Как бы сам не оказался на моём месте. У тебя ж ситуация ещё хуже. Дан хоть совершеннолетний.

- Да плевать, - ухмыльнулся Акимов. - Ты же знаешь, что я не держусь за это место. О другом мечтаю. Но нужен старт.

- Уверена, у тебя всё получится, - заверила его, взяв за руку, и продолжила смотреть в окно.

Тёмыч крепко сжал мою ладонь в своей и промолчал. Так мы с ним и простояли некоторое время в полнейшем молчании. Прозвенел звонок. Стихли голоса в коридоре. А мы всё стояли и стояли. Не знаю, о чём думал друг, но я банально впитывала в себя присущую ему непоколебимую уверенность во всём. Сейчас мне она нужна больше всего. Несмотря на то что я сказала, будто была готова к подобному повороту событий, на деле же пребывала в полнейшей растерянности. Словно оказалась на перекрёстке и не знала, куда надо свернуть. Ещё и Дан пропал, что не добавляло уверенности. Зная его, не удивлюсь, если он вовсе пропадёт, решив, что так будет лучше для меня.

- Не переживай, всё будет хорошо, - подал голос Артём. - Ты не одна, слышишь?

- Слышу, - отозвалась негромко. - Спасибо.

Друг вскоре ушёл, а я продолжила собираться. К тому времени, как я закончила, мне уже успели оформить все документы. В общем, задерживаться в школе не пришлось. Акимов, отпросившись, довёз до дома. А вот в квартире меня ждал сюрприз.

- Дан...

Он сидел посреди зала в позе лотоса. Локтями упирался в колени, а подбородок покоился на сцепленных в замок ладонях. Услышав мой голос, он полуобернулся ко мне. На его лице застыло выражение муки.