Его адептка. Светлая для Темного

Вот до этого мне ни капли страшно не было, а тут вдруг жутко стало. Просто прежде лорд Вэриан больше ерничал, играл со мной, как кот с мышью. Видимо, хотел проверить, сумеет ли беглый эльф добраться до цели… Но сейчас за спиной стоял разгневанный демон. Ему что, так печать жалко, тогда зачем он позволил ее разрушить? Не верил, что сумею?..

– Почему вы не пользуетесь перчатками?

Злое осуждение во взгляде лорда Вэриана заставило меня почувствовать себя так неуютно, что я начала оправдываться:

– Так дорогие они. Все изделия из кожи хрустальной виверны стоят как два мешка скрывающего порошка. А от обычной защиты толку нет. Только мешать будет.

– Эльф, измеряющий все в порошках. Как интересно.

– Я еще в чешуе морских нагов могу, и в унциях крови…

– Девственницы?

– Зачем же сразу девственницы… – прошептала я, окончательно сбитая с толку.

Глупейшая ситуация. Мы стоим перед дверью в потайное хранилище, магическая печать успешно растворяется под воздействием моего зелья, а я… Я мысленно прикидываю стоимость перчаток из кожи хрустальной виверны, как если бы мне пришлось их оплачивать кровью. Разумеется, не девственницы, и даже не эльфийской, но эквиваленты и варианты сами в голову так и просились. И перчатки начинает хотеться, сил просто нет. И это вопрос не безопасности, а престижа. У каждого уважающего себя алхимика есть магический инвентарь, а у меня даже горелки нет.

Ничего! Горелки – дело наживное!

Я решительно толкнула дверь и попала… Действительно попала, а все потому, что за дверью находилась библиотека. Та самая, с высокими стеллажами и раритетными книгами, только смотреть мне на них совсем не хотелось. Все мое внимание досталось партам в два ряда и магам, сидящим за ними.

Тайная, секретная библиотека школы темных оказалась читальным залом!

Хотелось орать от обиды или что-нибудь разбить, например, сферу со вспышкой, но на плечи внезапно опустились тяжелые руки и мягко, но настойчиво подтолкнули меня вперед.

– А вот и наш беглец! – торжественно объявил лорд Вэриан. – Стоило так упираться и тратить силы на поиски? Сам нашелся. Сам пришел.

Сам дурак…

На границе сознания ругался Эдриан Сатор, с огоньком так выражался, я таких слов прежде и не слышала.

«Тэлли, поверь… Я не знал! Не знал, что он переделал тайную секцию библиотеки в читальню!»

«И о пожаре, уничтожившем библиотеку Талингара, ты не знал…»

«Да стоит умереть, сразу мир катится в задницу к гхару! Библиотекам и тем не поздоровилось…»

Да, поздороваться надо.

– Добрый день! Я вижу, что вы занимаетесь. Так продолжайте, я мешать не буду…

Моя рука ненавязчиво скользнула в сумку и нащупала пакетик с отводящим глаза порошком. Но ладонь, лежащая на моем плече, вдруг сжала его сильнее.

– На вашем месте я бы этого не делал, – тихо предупредил лорд Вэриан.

Меня снова подтолкнули в спину, вынуждая приблизиться к партам. Один шаг, другой – и удивление во взгляде темных сменилось живейшим интересом.

– Арден Тироль, темный полуэльф, обнаружен братьями Ревейн в долине драконов, – выдал исчерпывающую характеристику лорд Вэриан.

– Так это его целое утро ищут? – Вопрос исходил от мужчины в первом ряду.

Сначала я сочла, что это преподаватель или даже сам библиотекарь. Такому солидному и представительному мужчине просто нечего делать за школьной партой. А потом начала замечать, что и другие учащиеся здесь не первой молодости. Среди них я обнаружила и седовласого с отметиной на щеке. Заметив мой взгляд, он весело мне подмигнул. Надо же, даже не обиделся, что я от него улизнула.

– Почему же целое утро? Еще и день потеряли. Вечер близится… – с заметным удовольствием объявил он. – Полдня в школе темных, и на ногах держится. Адаптация не потребуется.

Эм… Это я сейчас чего-то не знаю? Какая еще адаптация?

«Эдриан!!!»

И хоть бы кто ругнулся! Я уже была готова выслушать любое непотребство, только бы почувствовать, что не одна.

– Да, этот юноша завидный подопечный, – с заметным одобрением объявил лорд Вэриан. – Такого воспитать – и диплом черного мага в кармане.

Меня и прежде рассматривали как неведомую зверушку, но сейчас интерес сделался прямо-таки ну очень навязчивым.

– Так это же подопечный Толина Ревейна, – с сомнением пробормотала рыжеволосая дама. Судя по черным татуировкам на коже, это была темная ритуалистка.

– Поправка: это бывший подопечный Толина Ревейна. Он же его упустил… – весело бросил лорд Вэриан. – Так что теперь кто успел, тот и… съел.

Вот это замечание точно было лишним! Потому что мирно сидящие за столами маги вдруг вскочили на ноги, а мебель в библиотеке слаженно взмыла под потолок.

– Он мой! – Рыжая ритуалистка наставила на меня черный жезл с черепом на конце. – Такой сладенький мальчик. Уверена, мы поладим.

Начинается!

Я распознала нездоровый блеск во взгляде женщины. Именно так на меня смотрели драконицы Талингара, сначала смотрели, а потом начали поглаживать, ощупывать, пощипывать. Да у меня одно время весь зад был в синяках!

– Нет, Сэлли, за этого пацана придется побороться. – Седой с противным хрустом размял пальцы.

– Да куда тебе-то? Ты свою Тьму подчинить не можешь. Как ты с чужой справишься?