Его адептка. Светлая для Темного

Лорд Льен снова изменился: как и после ритуала, он казался огромным чудовищем, демоническим гигантом, заслонявшим небо. На его коже горели огнем символы другого мира, длинные темные волосы развевались подобно плащу, а от острых когтей в небо устремлялись десятки ярчайших молний.

Это существо завораживало и пугало одновременно, моя собственная сила билась в груди от восторга, и это ощущение, такое странное и неправильное, приглушило страх перед будущим. Стало моей внутренней силой, позволившей надежде вновь расправить крылья. Пока будущее не свершилось, его можно изменить. Надо всего лишь найти способ и не бояться.

Прочь сомнения!

Я шагнула к лорду Льену, и в тот же миг что-то перехватило меня поперек талии и стремительно подняло ввысь. Посмотрев себе под ноги, я увидела извивающуюся тушку удавочника.

– Спа-а-а…

Благодарность перешла в натуральный крик, потому что коварный змей сперва поднял меня на высоту второго этажа, но вместо того, чтобы плавно поднести к Льену, вдруг швырнул, точно куклу. От столкновения с его спиной меня спасло лишь чудо, если стремительную реакцию демона можно считать чудом. Уплотнившийся воздух не дал упасть, он вибрировал у меня под ногами и ревел так, что делалось жутко. Я посмотрела вниз и увидела лишь стремительно зарывающегося в песок змея, кажется, ему было стыдно. А потом все мысли разом вылетели из головы, потому что я подняла взгляд и увидела лицо высшего демона Бездны.

«Тэлли!»

И на этот раз я точно знала, что голос лорда Льена, похожий на раскат грома, прозвучал у меня в голове, его губы были плотно сжаты, а лицо, сплошь покрытое огненными чешуйками, искажено от гнева.

«Я пришла и…»

Новая вспышка молнии озарила все таким ярким светом, что мне пришлось зажмуриться, а потом я вдруг очутилась в таких желанных и бесконечно родных объятиях. Лорд Льен держал меня на руках, такую маленькую по сравнению с гигантом Бездны, но отчего-то это несоответствие размера не пугало. Я лишь глубоко вдохнула, улавливая знакомый аромат полевых трав и дыма, а потом положила ладонь на сгиб руки, туда, где на коже демона горели огненные знаки.

– Это больно? – еле слышно прошептала я.

И мир дрогнул, черный смерч застонал, изогнулся, словно от боли, граница стремительно вращающейся воронки словно стала ближе, а небо… оно отдалилось, потому что демон уменьшился. Меня бережно поставили на песок. Я же обхватила Льена руками и уткнулась лицом в жесткую, точно отлитую из металла грудь, жадно прислушиваясь к биению сердца.

– Не уходите.

– Ты не понимаешь, о чем просишь. Я – угроза этому миру.

– Глупости! Вы просто мужчина, которому очень хочется домой. Но кто сказал, что ваш дом в Бездне? Светлые эльфы говорят, что дом там, где живет сердце.

И от этих слов сердце высшего демона застучало быстрее. Я прижималась щекой к гладкой коже, и казалось, что время замерло. Хотелось продлить этот миг бесконечно долго…

– Осмотрись, Тэлли. Эта выжженная земля – дело моих рук. Я и мои сородичи обратили ее в ничто. Когда я закрыл врата в Бездну…

– То поклялись все исправить. Я знаю.

– Знаешь? – Льен сжал мое лицо в ладонях и заглянул в глаза. – Ты знаешь, что я выжег это место? Использовал его магию, уничтожил все огненные реки, чтобы запечатать врата?

Эм… Нет, этого Тень мне не говорила. Мне все представлялось как-то иначе. Я думала, что это Тьма и ее войско уничтожили пустыню, а выходило, что именно закрытие врат иссушило эти пески, лишив их жизни. Точно так же, как уничтожило драконов и прочих чешуйчатых оборотней, они отдали свою магию оборота, чтобы закрыть портал. Жуткая правда, лишний раз подтверждающая, что все в этой жизни имеет свою цену.

Всегда есть цена. Ничто не образуется из ничего.

Странная мысль, она завертелась в моем мозгу личным крошечным смерчем. Точно я должна была понять нечто очень важное. Понять сама. Без подсказок.

Лицо Льена снова окаменело.

– Вот видишь. Я даже тебя пугаю, – глухо проронил он.

В его голосе было столько боли, что я должна была бы пожалеть высшего демона, но внезапно осознала, что не могу испытать жалость к этому невероятно умному и сильному мужчине. Он был достоин поддержки, веры, любви, но никак не жалости.

– Лорд Льен, я была рождена, чтобы считать вас своим врагом. Я воспитывалась на историях о невероятной жестокости паладинов Мрака и их могучем предводителе лорде Адаманте Вэриане Льене. Лорд Льен, вы знаете, в Вечнозеленом лесу вашим именем пугают непослушных детей, а юные воины оттачивают свое искусство, чтобы однажды сразить вас в поединке. Я должна ненавидеть вас, но вместо этого боюсь… Боюсь, что вы уйдете и я больше никогда вас не увижу.

Кажется, мне удалось лишить высшего демона дара речи, он снова пристально всмотрелся в мое лицо, а потом выдохнул:

– Ты невероятная.