Его благородие

- Ваше превосходительство, - начал я, но был остановлен профессором, - господин штабс-капитан, называйте меня просто по имени-отчеству. - Хорошо, Николай Егорович, грядёт большая война, в которой будут участвовать почти все страны мира. Если нам удастся избежать её, то это будет благом, а если избежать не удастся, то нам нужно воевать, чтобы победить решительным ударом и натиском наших войск. А для этого потребуется помощь авиации. Военной авиации. Что вы скажете по поводу аэродинамики вот такой формы самолёта-истребителя и бомбардировщика, - и я нарисовал самолёт, который можно было бы назвать и "Лавочкиным", "Яковлевым", "Фоккером", "Мессершмиттом", "Харрикейном" и "Аэрокоброй".

- Так-так, позвольте взглянуть, - и Жуковский взял мой листок бумаги. - Интересная компоновка летательного аппарата. А какое у него покрытие?

- Покрытие может быть любым, - сказал я, - от пропитанного лаком перкаля до тонкого листового алюминия. А вот это вид самолёта с фронта, а это сверху, - и я быстро нарисовал схему. Для специалиста это сразу понятно, в чём тут дело. - Инженеры Микулин и Стечкин специалисты по двигателям и могли бы создать двигатели для этих самолётов, которые будут развивать скорость до шестисот километров в час.

- Э, батенька, - погрозил мне пальцем профессор, - таких скоростей человечество достигнет не раньше, чем через сто лет, но попробовать нужно.

- Николай Егорович, - спросил я, - а вы не рассматривали вопрос подъёмной силы несущего винта для создания летательного аппарата вертикального взлёта и посадки.

- Как это подъёмной силы несущего винта? - спросил профессор. - У винта есть тянущая и толкающая способность.

- Правильно, - согласился я, - при горизонтальном полете так и происходит. Но когда летательный аппарат летит вертикально вверх, то включается подъёмная сила винта, создающая разрежение воздуха сверху и уплотнение воздуха снизу. Лопасть винта - это то же самое крыло. Представьте, что у летательного аппарата нет крыльев, но сверху на валу мотора установлены четыре крыла-лопасти, создающие подъёмную силу и поднимающие аппарат в воздух, - и я нарисовал схему вертолёта.

- Так, всё, хватит, - сказал профессор, - мне на сегодня достаточно информации. Мне нужно всё обдумать. Эти бумаги я забираю с собой, - и он сгрёб все мои рисунки. - В воскресенье прошу в семь часов после полудни с супругой пожаловать на обед, вот моя визитка.

Он повернулся и пошёл к двери, не прощаясь, но у двери остановился и сказал:

- Хотите работать со мной главным специалистом по идеям?

- Спасибо, профессор, вы работаете в Москве, а я уж лучше у себя в Петербурге, здесь столько много идей и я иногда чувствую себя таким неграмотным, что приходится обращаться за консультациями к светилам науки.

Примечание МН

Как это говорят, на одном месте и камень мхом обрастает. Мы сняли квартиру. Я устроилась на работу врачом Мариинской больницы. ОВ хорошо зарекомендовал себя, стал штабс-капитаном вне очереди и получил более высокую должность, столкнувшись с гневом изобретателей, которых он подверг резкой критике.

- Может, с изобретателями нужно работать как-то дипломатичнее? - спросила я.

- С перспективными изобретениями нужно так и работать, - согласился он, - но с тупиковыми направлениями нужно работать жёстко, чтобы не встать на пути прогресса. В каждом тупиковом изобретении есть положительные элементы, и мы их обязательно используем в генеральной линии научно-технической революции.

Он иногда так заумно говорит, что я его не перебиваю и не переспрашиваю, делая вид, что поняла всё. Возможно, когда-нибудь, потом я это всё пойму.

Запись девятая

Я хорошо помню те времена, когда начал работать у Его благородия.

- Смотри, - говорил мне начальник канцелярии, надворный советник, у которого в подчинении были все нестроевые писаря. - Твой будущий начальник человек таинственный и с большими связями. За один день стал из рядового зауряд-прапорщиком и получил в командование роту, а после окончания военного училища сразу стал поручиком. У него такие связи, что и ты можешь человеком стать рядом с ним, а можешь и вообще в арестантские роты попасть. Лови каждое его движение и впитывай всё, что он знает. В будущем пригодится.

Работа была несложной. Нужно упорядочить все документы, занести их в учётную книгу и знать, где и что лежит.

Почерк у меня был приличный, поэтому я сразу писал письма под диктовку и получалось красиво и без помарок.

Когда в наш кабинет ворвался статский генерал Жуковский с блестящими погонами и золотыми орденами, я, признаться, оробел и был рад, что меня отослали за чаем с бутербродами. Помощником у буфетчика был мой старый знакомый и он делал для Его благородия бутерброды из нежирного мяса, так как варёное сало мой начальник на дух не переносил, а вот сало солёное и копчёное ел с большим удовольствием.

Когда я вернулся в кабинет, то Его благородие с профессором оживлённо беседовали и было видно, что профессор находится в хорошем расположении духа. Чай вообще сделал обстановку встречи непринуждённой и расстались они как старые друзья.