Его единственная

Вскоре знакомые леса и степи скрылись из виду, метла, включив автопилот, сама настраивала маршрут, согласно показаниям навигатора, а я предавалась мыслям и созерцанию окружающих красот. Сконектить мой транспорт с Алисой надоумила Мика, подсмотрев что-то в моей памяти. Благодаря этому я могла лететь сутки напролет, дремля прямо в пути. И в итоге, мой путь вместо двух дней, с перерывами на отдых, занял всего лишь сутки. Опускалась лишь для того чтобы немного размять ноги и справить естественные надобности.

На месте оказалась как раз к обеду. Едва снизилась, тут же оказалась вовлечена в царящую вокруг суету. Шабаш проходил на огромном лугу, по периметру которого расположились гостевые шалаши. Повсюду сновали женщины всех возрастов.

– С прибытием! – радостно воскликнула рыжеволосая девчушка лет шестнадцати. – Ты здесь впервые?

– Эм… Да, – кивнула я, открепляя кофр от метлы.

– Вот и здорово! Я все покажу, расскажу, – с видом знатока известила она, хотя я и без подсказок все знала. – Меня Тинкой кличут, а тебя?

– Элеонора Мищевская… То есть – Эля, – заметив надувшиеся губки девчонки, подкорректировала свой ответ я.

– Из родовитых что ли? – вылупила на меня свои зеленые глазища Тинка.

– Есть такое дело, – уклончиво отвечаю.

– И откуда будешь?

– Сейчас Мелозерская, – как-то уже вполне привычно ответила я (а давно ли считала себя Питерской?)

– Говорят, там места красивые, – мечтательно произнесла она. – Но мне некогда летать и красотами любоваться. Я – ученица Верховной ведьмы! Это так ответственно! Дел невпроворот, – приглушенным шепотом, но оттого не менее гордо известила Тинка. – А где твоя наставница?

– Нету.

– Оу… Ты самоинициированная? – кажется, девочка расстроилась.

– Нет, наставница отошла в мир иной, – для вида вздыхаю, хотя горечи от потери незнакомого мне человека не испытываю.

– И силу передала? – с придыханием спрашивает.

– Да, – удивленно отозвалась я.

Слишком прочно в голове засели земные стереотипы о том, что ведьма не сможет покинуть мир живых, не передав свою силу; тут видимо иначе, но я прежде об этом не задумывалась. А память предшественницы так фрагментами и приоткрывалась, не показывая полной картины.

– Так ты теперь полноценная ведьма?! – восхищенно воскликнула моя новая знакомая, жестами подзывая к одному из шалашей. – Здесь жить будешь, – сообщила она. – Располагайся. Вещи можешь оставить внутри, тут никто чужое не тронет. Сразу за деревьями ручей, можно умыться с дороги. Я тебя внесу в список прибывших и пойдем на обед, – протараторила рыженькая и, не дожидаясь моей реакции, рванула куда-то в направлении единственного имеющегося здесь дома.

Хотя какого уж там дома? Барские хоромы: высокие, большие, явно на много комнат, крыльцо парадное резьбой украшено, как и ставенки да наличники. Эх, мне б такой домик. Хотя… Что за мысли? Где-то меня целый дворец ждет. А где-то Див ждет… Правду говорят: с милым и в шалаше – рай. Вот уж и о своей халупе с теплом и нежностью вспоминаю, а ведь Див мне никто, ничего между нами не было и никогда не будет. И вообще, он скоро домой свалит и даже, как зовут меня – забудет.

– В порядок себя приведи, – пискнула выбравшаяся из-за пазухи Мика. – Расчешись, умойся, а то никакого впечатления не произведешь.

– А должна? – все еще вздыхая, буркнула я.

– Думаешь, только у вас по одежке встречают? Симпатия – это уже какой-никакой, а залог успеха! – поучала меня менторским тоном мышка, с которой мы уже вовсю мысленно общались, правда когда неподалеку друг от друга были.

Обстановка для шалаша оказалась на удивление приличной: большой сундук для вещей, матрац с набором постельных принадлежностей, что-то типа невысокого столика и небольшой спил древесного ствола, в качестве стула.

Только я вещи разложить успела и волосам приличный вид придать, как в шалаш едва ли не влетела Тинка.

– Готова? Идем! – схватила меня за руку девчонка и потащила в сторону все того же дома.

За ним обнаружилась «полевая кухня», наподобие той, что Див соорудил у меня во дворе, только столов гораздо больше и печь поосновательнее. Ну и конечно, если на поляне народ суетился, мало обращая на меня внимание, то здесь оказалось многолюдно: появление нового лица не осталось незамеченным.

Присутствующих четко можно было разделить на «бывалых» и новеньких. Уж очень по-разному они держались. Одни сидели группками, лишь изредка в одиночку, и спокойно, хоть и с толикой любопытства, наблюдали за окружающими. Другие же делились еще на две категории: неуверенные в себе, сутулящиеся, потупившие взоры и чрезмерно кичащиеся своими способностями, горделиво взирающие на всех свысока – зазнайки. Первые на мое появление никак не отреагировали, а вот вторые выказали явное недовольство. Их я едва ли не сфотографировала на память, понимая, что без пакостей с их стороны не обойдется.