Его единственное условие

Ближайший семейный сход был назначен на март. На этот раз праздновался день рождения Анджи. Хотя Меган была молчаливее, чем обычно, за всегдашней шумной суетой этого никто не заметил. Впервые она наблюдала за своими родственниками как бы отстраненно. И так же впервые ей пришла в голову мысль, что она никогда не станет для них своей. Должно быть, они чувствовали это с самого начала. Так зачем же она так старалась, буквально из кожи вон лезла, пытаясь завоевать расположение этих в общем-то неинтересных, заурядных людей?

Эта мысль ужаснула Меган своим цинизмом, и она тут же отогнала ее. Да, конечно, у родственников Тони есть свои недостатки, но и его мать, и сестры, и их мужья преданы друг другу и всегда готовы прийти на помощь в трудную минуту. И то, что ее не приняли в клан Сабелла, вовсе не дает ей права строго их судить.

Однако чувство отстраненности не проходило. Меган с трудом заставляла себя прислушиваться к общему разговору. В это время Марио как раз объявил о том, что он в очередной раз поменял работу и уже на следующей неделе начнет продавать автомобили в крупном магазине на авеню Ван-Несс.

– Так что имей в виду, Тони, если решишь поменять свой «Мерседес» на что-нибудь еще более шикарное, я к твоим услугам.

Настал черед Марии и Сэмми. Гордые родители объявили, что их старший сын добился больших успехов в школе и даже награжден почетным знаком. Анджи и Доминик похвастались, что недавно приобрели новую стереосистему.

Выслушав дочерей и зятьев, мама Сабелла спросила, есть ли у кого-нибудь еще новости. Меган обернулась к Тони. Интересно, неужели он так ничего и не скажет? Не дождавшись, она встала. Шум за столом все не стихал.

– Да замолчите вы! – крикнул Марио. – Теперь очередь Меган. Ну давай выкладывай. Получила повышение? Или прибавку к жалованью?

Меган впервые выступала в подобном качестве – обычно на семейных сборищах она предпочитала отмалчиваться. Вот почему любопытные взоры присутствующих устремились на нее. В ответ на вопрос Марио она покачала головой.

– Нет, повышения я не получила. Однако у нас с Тони тоже есть новость – в августе мама снова станет бабушкой.

Наступило молчание – казалось, присутствующие не верили своим ушам. Меган обернулась к Тони. У него было усталое лицо. Наконец кто-то из его сестер издал радостный крик, и тут же все заговорили разом. Женщины поздравляли Меган, мужчины хлопали Тони по спине. Как обычно, пронзительный голос Анджи заглушил всех остальных:

– Ну слава богу! Тебе давно следовало решиться на это, Меган!

Меган взглянула на мужа, ожидая, что он скажет. Поскольку Тони и на этот раз промолчал, она, чувствуя, как ее охватывает гнев, резко бросила:

– Ты ошибаешься, Анджи. Не иметь детей было нашим общим решением, так что свою реплику ты с таким же успехом можешь адресовать брату.

Наступила гробовая тишина. По лицу мамы было видно, что она очень огорчена. Меган тут же пожалела о том, что не сдержалась. Однако извиняться она не стала, а через час тихонько шепнула Тони, что устала и хотела бы уйти. По пути домой Тони упорно молчал, и Меган не пыталась заполнить эту тишину беззаботной болтовней, как поступала в подобных случаях раньше.

Дома она первым делом прошла на кухню, чтобы приготовить кофе, а когда вернулась в гостиную, обнаружила, что Тони уже отправился спать. Странно, но Меган это ничуть не задело.

В ванной она быстренько почистила зубы и умылась, потом, стараясь не шуметь, прошла в спальню и, не зажигая света, скользнула под одеяло. Она знала, что Тони не спит, но сама притворилась спящей. Ей вовсе не хотелось выслушивать его упреки. Прошло уже несколько ночей с тех пор, как они в последний раз занимались любовью. Но почему теперь это ее совсем не беспокоит? Ведь раньше секс составлял для Меган неотъемлемую часть жизни. Сейчас же, как ни странно, она чувствовала облегчение оттого, что ей не надо притворяться, разыгрывать страсть, которую она перестала испытывать после того, как Тони намекнул, что ей следовало бы сделать аборт.

На следующий день, несмотря на принятое накануне решение самой справляться со своими проблемами, Меган не выдержала и позвонила Полу. Она уже давно поняла, что его интерес к ней не ограничивается чисто профессиональными рамками, однако убеждала себя, что на этом основании не стоит отказываться от услуг лучшего в городе гинеколога. При существующих между ними отношениях – доктор и пациент – вполне закономерно, что она обратилась к нему за советом.

– Наверное, мне следовало бы позвонить в семейную консультацию, или как там это называется, но вы однажды сказали, что, если меня что-нибудь будет беспокоить, я могу прийти к вам. Вот я и решила…

– И правильно сделали, – прервал ее Пол. – Меня давно тревожит ваше состояние. Вы нервничаете, а это передается ребенку. К сожалению, сейчас я занят – в приемной полно народу, – но у меня появилась идея. Что, если нам встретиться между двенадцатью и часом и обсудить все за ленчем?