Его искра правосудия

И Арнес даже не сомневался, что в схватке этих двух «йокодзун» победит огненный маг. Она звереет и вспыхивает, а мальчишка невинно хлопает ресницами и растерянно смотрит на нее, сразу признавая себя жертвой, заранее. Вот и выйдет такая односторонняя связь, когда дриада – послушная игрушка. И кому такое нужно?!

Сэйда первая сама себя сгрызет, когда ей со временем полегчает. Остатков обеда хватило, чтобы досыта наелись и хозяйка замка, и ее молодой гость. Причем они оба так проголодались, пока спали, что даже рассказ мага о смерти девушки-информатора и появившемся во дворе низшем духе не испортил им аппетит. – Ну что, не прошло и суток после казни заговорщиков, как вокруг расследования началась подозрительная активность, – Сэйда покосилась на задумчивого дриаденыша, но решила не прогонять мальчишку. Все равно ведь будет пытаться выяснять подробности. Она бы на его месте совершенно точно доставала всех, кого можно, чтобы узнать все, что нельзя.

– Да, причем если бы мне не приспичило переговорить с девчонкой, может быть, она осталась бы жива, – хмуро буркнул Арнес.

– Скорее всего, ее все равно бы убрали, но не настолько подозрительно, – попыталась успокоить друга Сэйда. – Она жила в опасном районе, и ее могли зарезать просто так, без причины, пытаясь ограбить на горсть монет. А учитывая ее работу…

– Да понимаю я все, – отмахнулся мужчина. – Совесть меня не мучает, если что. Эта крошка трахалась с кем придется, а потом еще и продавала довеском к своему телу все подслушанное и подсмотренное. Я не раз ловил ее за руку, когда она пыталась рыться в моих карманах… Но все равно – жаль. Молоденькая еще совсем, могла и поумнеть со временем.

– Так, может, ее смерть вообще не связана… – начал было Вилхо, но оба мага так на него взглянули, что мальчишка тут же заткнулся.

Однако Арнес соизволил все же пояснить:

– Может, и не связана, но слишком уж удачно все вышло. Именно поэтому я хочу, чтобы кто-то тщательно расследовал это убийство, причем в рамках закона и не выдавая моей личной заинтересованности. Вдруг это и правда совпадение? Но девчонка точно шла что-то мне продавать, и явно не свое тело, – маг кривовато оскалился, имитируя улыбку. Все-таки пошутил же. И резко сменил тему: – Лучше вспомни, кому из древних вы всей семьей могли дорогу перебежать.

– У кого из знакомых твоей семьи есть возможность вызвать низшего духа? – решила чуть скорректировать заданный вопрос Сэйда. – Не обязательно со злым умыслом, – попыталась успокоить она мальчишку. – Я как-то не настраивала в замке защиты от таких существ, так что тебя легко могли убить, если бы захотели.

Вилхо, вместо того чтобы успокоиться, нервно поежился. – Если я сейчас подам официальный запрос и начну выяснять судьбу прислуги из замка Суспресов, не настигнет ли их участь твоей знакомой? – внезапно сменила тему Сэйда, посмотрев вопросительно на Арнеса. – Что-то я уже готова дуть на воду… Давай поступим иначе. Я возьму с собой мальчишку, и мы съездим к нему домой, объясняя это его капризом, а не моим желанием докопаться до истины. Вещи какие-то забрать все равно надо… – женщина чуть скривила верхнюю губу, вспомнив обнаженное и, надо заметить, вполне симпатичное тело дриада, – на первое время. – Тут Сэйду осенило, и она добавила: – И с учебой же надо разобраться! Может, его примут обратно? Сколько тебе там доучиться осталось?

– Ты что, совсем с ума сошла? – хмыкнул Арнес. – Кто его возьмет доучиваться?! Сына заговорщика?! В элитную Академию для древних ушаст… представителей аристократических родов высших рас!..

Вилхо почти полминуты пытался не обидеться после оговорки мага. «Ушастые»… Не самое приятное прозвище, хотя дриад слышал и другие, покруче. Причем эльфы и нимфы тоже могли припечатать друг друга, так что лучше уж обобщенное, про уши, чем более конкретное, типа «тупой деревяшки».

А самым печальным во всем этом было то, что Вилхо и правда уже не примут обратно в Академию. Хотя доучиться оставалось совсем немного: полтора года – и выпускной.

Глава 10. Духи и духоловы

После обеда Арнес ушел из замка, Сэйда уткнулась в магический шар, а Вилхо были выданы перо и бумага:

– На этом листе пиши все события за последние полгода. Любые, какие помнишь. А на этом – всех, кто посещал ваш замок за те же последние полгода. Тоже всех, кого вспомнишь.

Юноша покивал, уселся за стол и принялся гипнотизировать чистый белый листок. Что вот на нем писать? Полгода назад… Полгода назад у Вилпу был день рождения, но дриады не отмечают такие праздники ежегодно, как люди. Так, лишний повод приготовить к вечернему чаю что-то вкусненькое. Примерно в то время приезжал в гости двоюродный дядя, граф Туйя, вместе с дочерью, ровесницей Вилпу. Отец с ним не в самых лучших отношениях, но вроде бы не настолько… Экзамены в Академии, каникулы, попытки отца получить приглашение ко двору императора, поиски невесты для Вилпу…

– Зачем твоему отцу надо было во дворец?

Вилхо вздрогнул. Он так погрузился в воспоминания, что даже не заметил, как магичка подошла сзади и принялась читать все, что он пишет.