Его личная звезда. Дилогия

- Ирида, разреши мне называть тебя дочкой, - раздался его негромкий, исполненный сожаления голос. - Я искренне, от всей души хотел, чтобы у меня появилась дочка. Милая и очаровательная, как ты. Дочь, которую мне не послали Небеса. И ты у меня непременно бы появилась, вошла в мой дом, который стал бы и твоим... Если бы... Если бы не злой рок. Мой единственный сын умирает. Врачи Арома не в состоянии ему помочь. Обломки шатла едва не разорвали Кира надвое, и я вынужден забрать его с Арома. Буду искать другие планеты, союзные нашей, которые в состоянии оказать ему надлежащую медицинскую помощь. Дочка... Я всё знаю. Знаю о намерении Кира на тебе жениться. Я ваш брак с радостью бы благословил и непременно присутствовал бы на получении тобой метки от нашего рода. Но... Ты же понимаешь, теперь Кир не сможет тебе поставить метку. И... Если я скажу, что сожалею, значит, я ничего не скажу. Я бы очень хотел, чтобы все сложилось иначе. Чтобы ты была счастлива с Киром. Но теперь это уже невозможно. Я могу только надеяться, что ты все же будешь счастливой, пусть и не с ним. Понимаю, у тебя осталось очень мало времени. Поэтому поспеши. Возможно, в твоем окружении есть человек...

Он запнулся, и Ириде показалось, что на его щеке блеснула скупая слеза. А может, это был обман зрения.

- Будь счастлива, дочка.

Архип Истов устало улыбнулся, и экран погас. Все, запись закончилась.

Ирида встала с дивана и направилась в свой спальный отсек.

- Стас, не беспокой меня, пожалуйста. Я хочу побыть одна.

- Ирида...

За ней плавно закрылась дверь.

***

Последующая неделя для Стаса стала самой тяжелой в жизни с момента потери родителей. Ирида практически не выходила из комнаты, приходилось едва ли не силой выводить её из отсека и кормить.

- Я не хочу.

- Попробуй вот это. Или это.

Сначала были уговоры. Потом Стас перешёл на мат.

- Ёперный театр, ты будешь есть! Иначе я тебя просто вырублю и буду кормить через трубочку! Поняла?!

Он не кричал, он орал на неё, пытаясь достучаться. Бесполезно.

Ирида замкнулась в себе и не желала ни с кем общаться. Сидела в комнате, принимала душ и лежала на кровати, уставившись в стену.

Стас, видя её состояние, не знал, что предпринять.

Пытался посоветоваться с Богданом, и неожиданно натолкнулся на тяжелый взгляд.

- Не надо мне больше ничего говорить про твою сестру, друг. Она взрослая девочка, разберется. Я ей предлагал свою метку, она отказалась. На этом всё. Её проблемы меня не касаются. Пошли работать.

Стас ошарашенно проводил спину друга.

Всё навалилось сразу. Загар требовал его непосредственного участия в новом проекте, плюс намекал, что, возможно, придется отправиться на Латунию. Дома Ирида никак не приходила в себя. Дядя Алекс, который, как Стас надеялся, смог бы достучаться до неё, не выходил на связь. У Алекса был грешок, он мог выпить лишнего и уйти в запой. Две-три недели его лучше было не трогать, он превращался в совершенного неадеквата, ни с кем не разговаривал, запирался от всех. Для подобных случаев заранее приготавливал спиртное в подсобке.

И самое ужасное, что вообще подкосило Стаса, пришло несколько запросов на Ириду. До её двадцатилетия оставалось меньше недели.

Один запрос был от Загара. И два от незнакомых латунцев. Понятное дело, что этих двух отметут автоматически. Свои не выйдут против правителя. У латунцев, как успел понять Стас, строгая иерархия.

И что делать, он не знал.

Возвращаясь в очередной раз домой, ожидал, как всегда, увидеть пустую гостиную. И был немало обрадован, когда застал в ней Ириду.

Сестра сидела на диване и бесшумно плакала.

Он обрадовался её слезам. Слезы были живыми эмоциями за это время! Проявлением чувств!

Он бросился к ней, упал на колени, чтобы их лица были на одном уровне, и сжал лицо Ириды ладонями.

- Иридка... Что ты... Что ты, моя хорошая!

Девушка всхлипнула и прижалась к брату, вцепившись пальцами в его ветровку. Ее била мелкая дрожь.

- Прости меня, пожалуйста...

- Сестра, ты о чем? Не смей просить прощения! Слышишь, не смей! Я очень переживаю за тебя! И рад, чертовски рад, что ты вышла из комнаты, и твое добровольное заточение закончилось.

- Закончилось, Стас, - всхлипнула Ирида, уткнувшись лицом в шею брата.

Они так просидели некоторое время, потом Ирида отодвинулась от Стаса и заглянула ему в глаза.

- От Кира, вернее, от его отца поступали какие-либо новости?

Стас покачал головой.

- Нет. Но и не было некролога.

Ирида вымученно улыбнулась.

- Хоть это.

- Да. Ирида?

- Что?

- У тебя скоро день рождения, - Стас понимал, что торопится, что надо подождать, но терпение никогда не входило в список его достоинств. Безграничное терпение он мог проявлять в лаборатории, сутки напролет исследуя анализы и делая новые, но не в обычной жизни.

- Знаю, - Ирида тихо вздохнула. - На меня поступили запросы?

- Да.

- Много?

- Три.

- Ого. Я пользуюсь популярностью, - с горечью заметила девушка, вытирая последние следы от слез. - И кто?

- Некий Рустам, Ибрис и... Загар.

Ирида, ничего не говоря, откинулась на спинку дивана.