Его любимая эгоистка

–– Где? – проявила тут же интерес Лави.

Девушка отдернула занавеску и высунулась из окошка кареты. И она действительно увидала подругу. Что Марти делала одна в коляске, стоящей посреди улицы? О, не совсем посреди… экипаж остановился рядом с магазинчиком, торговавшим перчатками, галстуками и прочими принадлежностями для мужчин? Кажется, Лавиния догадалась, почему ее подруга сейчас скучала в одиночестве…

–– Ганс! Поезжай вон туда!

А через минуту она уже кивала и улыбалась Мартинике.

–– Рада встрече. А я вот жду супруга. И что это на женщин наговаривают, что только мы любим ходить по магазинам и пропадаем там долгое время, выбирая обновы?..

Лави отметила, что подруга действительно встрече обрадовалась. Но вот в выражении лица ее было что-то новенькое. Нет, раньше точно губы так жеманно не складывала и глаза не закатывала. Тарахтела о своих впечатлениях и взглядах так же, это точно. Но вот употребление в каждом предложении слова «женщина» начало уже резать слух. И как такое было понимать? Гордилась, что стала замужней дамой? Пфф! Нашла, чем! А выглядела-то при этом довольно глупо. Кстати! Еще раз можно было убедиться, что супружество до добра не доводило.

–– Спасибо, что решила скрасить мне ожидание Вилли. Но что ты все молчишь, Лави? И ничего не спрашиваешь про то, как я провела медовый месяц…

–– О чем? – прищурилась рыжая девушка на солнце, попавшее ей в глаза, когда уселась рядом с Мартиникой в ее коляске. – О поездке в далекую провинцию? Мне, видишь ли, здесь дел хватало… балы… приемы…

–– Ну, знаешь! Это же совсем иное! – похоже, смуглянка Марти была задета за живое. – Я тоже, если помнишь, дебютировала в этом сезоне и успела посетить несколько балов. Но потом была моя свадьба!.. – девушка мечтательно подняла к небу глазки. – Ах, она наделала столько шума!..

–– Не припомню, – повела плечами Лави. – Свадьба, как свадьба.

–– Не скажи! У нас было море гостей. Экипажи не помещались на заднем дворе. Мою комнату просто завалили подарками.

–– Представляю. У меня, к примеру, шкаф и так от нарядов ломится, комод от вееров и прочей мелочевки, а папин сейф – от моих украшений. Бедная ты, куда же рассовала те подарки?!

–– Хм! Нашлось место! – несколько нахмурилась Марти, но потом снова взбодрилась. – А как красиво был убран дом! Вазоны с цветами стояли во всех залах, и от них распространялся необыкновенный аромат!..

–– А у некоторых могла быть аллергия на тот запах…

–– Глупости! И ты это все говоришь сейчас от зависти. Конечно! Я теперь уже графиня и искушенная женщина, а ты…

–– А я свободна, как райская птичка…

–– Свободна? Погоди. А как это ты оказалась в городе одна?

–– Потому что мне родители безгранично доверяют.

–– Тебе? Граф и графиня?..

–– А вообще-то я приехала в центр города по делу.

–– Какому же?

–– Не хмурься, Мартиника. Ты хотела рассказать, как провела свой медовый месяц? Так я выслушаю. Есть у меня несколько минут, прежде чем должна буду дальше поехать к господину парфюмеру за новыми духами. Он создал их исключительно для меня, смешав какие-то там диковинные заморские ароматы.

–– Заморские?..

–– Время, Марти… Что там с твоим путешествием по окраинам империи?..

–– О, нет. Ты сбила настроение. Со мной столько всего нового случилось… такие впечатления, открытия, ощущения!.. А ты? Есть у нее, видите ли, минутка!..

–– Хорошо. Задержусь дольше. Но маме, если спросит, скажешь, что это была твоя инициатива.

–– Нет. Не могу. В смысле, рассказывать о таком прямо на дороге не могу.

–– Это еще почему? Что такого может быть в медовом месяце?

–– Как?! Это же важный период жизни, можно сказать, переломный…

Ну, вот, подруга снова принялась закатывать глаза. И из нее опять посыпалось: «Женщины, женщина, женщинам…»

–– Вот если бы ты согласилась посидеть немного в кафе… За чашечкой шоколада я бы поведала о том, как меняется окружающий мир после замужества…

Ее многозначительный взгляд заинтриговал Лави.