Его любимая Кошка

– Горите, – согласно кивнула я, – и с такими темпами вашего горения ночью будет ещё тот «фейерверк». Вам нужно срочно лечь.

Пока лорд Файс приходил в себя от моего монолога, я схватила мужчину за руку и потянула к карете. Никогда не прощу себе, если Файс свалится с жаром. И как я могла? Как можно с моим опытом быть такой беспечной!

– Роннер, – с ухмылкой произнёс безопасник, – приятно знать, что моё здоровье вас так заботит…

И он перехватил мою руку, заставляя остановиться. Ну что за игры? Сам еле на ногах стоит, а всё же улыбается, глазки строит.

– Должен же хоть кто-то о вас заботиться, раз вы сами это делать не хотите, – пожала я плечами.

Он продолжал на меня смотреть, странно сощурив глаза. Потом улыбнулся, чуть подался вперёд.

– Сочту эти слова признанием, – произнёс безопасник.

– Признанием чего?

– Того, что вы тоже не считаете наш поцелуй ошибкой…

И уже сам пошагал к карете, ведя на буксире растерянную вдрызг меня. Что за невыносимая привычка переворачивать любую беседу с ног на голову? Как можно быть таким… таким…

– Вы невыносимы, – отчего-то улыбаясь, шепнула я.

Глава 20

– Хорошо, я лягу, – устало произнёс Файс, – но не нужно доктора.

Они с Авриэль как раз уже зашли во дворец, и леди Роннер вертела головой в поисках лакея. Только визита доктора Рику не хватало. Это же будет несметное количество упрёков. Сначала доктор будет зудеть над ухом, делая перевязку. Донесёт обо всём Маригору, и уже венценосный братец примчится лично отрывать лорду Файсу голову. А лорд Файс устал. Он бы лучше положил эту свою голову на подушку и уснул.

– Как это не нужно? У вас жар, – нахмурилась Авриэль, – и перевязка…

– Перевязки я делаю сам, – отмахнулся Рик. – А если доктор сейчас увидит меня в дорожной одежде – прицепится с расспросами. Потом донесёт императору. И будем мы с вами стоять в одном углу с его высочеством Ниласом.

Авриэль с сомнением глянула на Рика и прикусила губу. Меньше всего сейчас лорд Файс хотел, чтобы кто-то третий вклинивался в их с Авриэль общение. А вот поболеть… если леди Роннер будет его лечить, он был не против.

– А лекарство у вас есть?

Небо, эта женщина могла довести до нервного тика любого. Упрямая. Напористая… Рик отчего-то вспомнил те дни, когда валялся на больничной койке и насмешливые слова леди Ронер о том, кто его переодевал и мыл. Лорд Файс коварно улыбнулся девушке.

– Два пузырька и целая простыня с инструкциями, – излишне весело заявил он.

Авриэль, как он и подозревал, подвоха не заметила. Даже стала к нему ближе, готовая подхватить Файса в случае падения… Она хоть понимает, что если Рик на неё упадёт, то от самой Ави останется только мокрое место.  Она вон какая крошка, едва макушкой до середины его груди достаёт. Тоненькая как тростинка, будто прозрачная.

– И вы ляжете отдыхать, – бормотала Роннер и продолжала следовать за Риком, – Сразу.

– Можете проверить, – усмехнулся мужчина.

Лорд Файс послал леди Роннер обворожительную улыбку, удивляясь тому, как странно расплывается его зрение. И ноги стали заплетаться и слабеть. Вот будет номер, если увесистая туша лорда-безопасника сейчас без чувств грохнется прямо на лестнице дворца! Как оживится здешний террариум!

– Проверю, – угрюмо заявила Авриэль.

В нужное крыло они попали без проблем. Точнее, Рик подозревал, что охрана дворца осуществлялась по привычной схеме, но своих подчинённых в поле зрения не заметил. Сегодня лорд Файс был искренне рад их умению прятаться при появлении начальства. Лишние глаза никому не нужны… Особенно когда жилище императора совсем рядом.

– Вы мне покажете рану, – заходя в комнату, обронила Авриэль.

Её былая робость тут же слетела, обнажая истинную деловитую натуру. Вот леди прошла к окну, стягивая на ходу перчатки с тонких пальцев. Тут же ополоснула руки в миске, стоявшей здесь для умывания. Плеснула в неё воды из кувшина, вытерла руки полотенцем. Обернулась к Рику.

А лорд Файс слегка растерялся. Не то чтобы обнажить торс перед дамой ему мешала робость. Просто он не ожидал такого напора. И ведь не было в словах Авриэль никакого намёка, но кровь в жилах побежала быстрее. Только вот головокружение тоже усилилось, и слегка стало кренить в сторону. Потому Рик благоразумно решил сесть на постель. А Авриэль уже хозяйничала на прикроватной тумбочке, перебирая стоявшие там пузырьки. Разболтала какую-то микстуру в стакане с водой. Протянула Рику.

Рик молча принял лекарство. Горькое, вяжущее язык. Авриэль уже ждала «обнажения», угрюмо глядя на Рика. Было в этом моменте что-то пикантное. Волнующее. А может быть, просто жар слегка притупил ту часть мозга, что отвечала за манеры? Роннер развернула сверток с бинтами, открыла пузырёк со спиртовой настойкой для дезинфекции.

– Всегда питал слабость к решительным дамам, – пробормотал Рик.

Сюртук он снял. Рубашку расстегнул. С улыбкой глянул на Авриэль.

– Ваше кокетство неуместно сейчас, – покачала она головой, но хмуриться перестала, – сядьте ровнее.