Его любимая ведьма

– Ш-ш-ш! – ответил непонятно откуда взявшийся здесь Васька.

Красавец: спина дугой, усы топорщатся, хост как та антенна. Еще и глаза горят.

– Вась, не пугай живность, – я, ведомая непонятно каким инстинктом, потянулась, взяла со стоявшего неподалеку блюда, расписанного синими цветами, небольшой кусочек свинины и прицельно бросила его пушистому созданию.

Шушиндра мясо поймала на лету, а на меня с укором и обидой уставились кот и птица.

– Мамочка, а разве жар-птицы мясо едят? – уточнил любопытный ребенок.

– Эта, видимо, да, – я отправила в полет еще три куска, гадая, как скоро Кощей выставит нас с Никой из своего дома. Если он из-за моего опыта так ярился, что будет, когда с Никиным познакомится?

Мясо закончилось довольно быстро: кидали мы втроем, чаще всего промахивался Ванька. Живность, удостоверившись, что кормить ее больше не будут, начала различными способами приводить в порядок свой внешний вид.

– Вась, а ты как сюда попал? – поинтересовалась я у вылизывавшегося кота.

– Я – животное свободное, никакими узами не обремененное, где хочу, там и гуляю, – последовал ответ.

Я ждала привычного «Все бабы дуры», но Васька вновь вернулся к вылизыванию шерстки.

– Мамочка, – позвала Ника, – а пойдем в лес? Ну пожалуйста! Ну что нам тут делать?

– Шушиндру развлекать, – отрезала я. Еще не хватало становиться причиной экологической катастрофы в этих краях. – Как ты ее вообще создала?

– Придумала, – пожала плечами дочь. – нам с Ванькой скучно было, ну вот и…

Она не договорила – со стороны леса послышались голоса и конское ржание. Похоже, охотники возвращаются…

Я взглянула на магический эксперимент дочери, живой, здоровый, объевшийся и довольный жизнью, в красках представила себе хохочущего Змея и готового прибить меня Кощея, и подавила тяжелый вздох.

Всадники неспешно приближались, я так же неспешно обдумывала возможную эпитафию на могилке. А вот чьей – тут еще понять надо. Я – ведьма молодая, дурная, могу сотворить что-нибудь с перепуга, и не станет якобы Бессмертного.

Видимо, эти мысли отразились на моем лице, потому что кони замерли, не доезжая несколько шагов до нас с детьми и скрытой нашими спинами от глаз охотников живностью.

– Кощей, – насмешливо протянул Змей, – тут, похоже, тебя ждет сюрприз. – И уже мне. – Даша, ты только не смотри так. Не надо нас всех взглядом разделывать.

Мой жених прищурился, внимательно осмотрел всех, включая Ваську, поднял брови, увидев кота, и повернулся ко мне.

– Где оно?

– Она, – решительно выпятила подбородок Ника, – шушиндра – девочка!

– Шу… Кто? – мягко уточнил Кощей у воинственно настроенного ребенка. Рядом с ним начал тихо похрюкивать Змей.

– Шушиндра! – малолетняя предательница отступила, позволяя охотникам полюбоваться на дело своих рук.

Шушиндра народ впечатлила.

Соловей со Змеем решили рассмотреть непонятное чудо вблизи. Предостерегающее «Р-р-я-а-у!» их не впечатлило, и живность против своей воли подверглась исследовательскому мужскому интересу.

До меня доносились лишь обрывки их тихого разговора:

– Чистая магия…

– Неожиданно…

– Надо учить…

Лихо и Марья кидали друг на друга многозначительные взгляды, не спеша общаться с окружающими.

Кощей, спешившись по примеру приятелей, подошел не к животному, а прямиком ко мне. Он выглядел на удивление мирно. Впрочем, я знала, что

внешность часто бывает обманчивой.

– Кто сотворил сие чудо? – поинтересовался жених у нас с дочерью.

– Ника, – я кивнула на ребенка.

– И ты ее уже наказала, – насмешливо уточнил Кощей.

Да, хорошо он успел меня выучить. Ну или я такая предсказуемая.

– А мы шушиндру и жар-птицу домой возьмем? – бесцеремонно вмешалась в наш разговор дочь, просяще смотря то на меня, то на моего жениха.

«И обычный дом превратится в психдом», – тоскливо подумала я.

– Почему нет, – последовал неожиданный ответ от Кощея. – Только Лихо подскажет тебе, как за ними ухаживать. Да, Лихо?

Низенький человечек задумчиво кивнул. Так, похоже, учителя для Ники нашли. Осталось подобрать кого-то, кто подскажет, как контролировать мою магию.

Пока дочь бурно радовалась неожиданному прибавлению в сказочном семействе, мой ненаглядный жених повернулся ко мне и, усмехнувшись, сообщил:

– А тебя учить буду я. Оставим пока снадобья. Займемся простыми заклинаниями и контролем желаний.

Кому-то точно жить надоело…

Домой мы вернулись поздно вечером, уже в темноте. Я, погруженная в свои зачастую не особо радостные мысли, плохо помнила дорогу обратно, и если бы не болевшие мышцы, даже и не сообразила бы, что провела часть дня в седле.