— Папа, а можно Мира будет моей няней? — спрашивает Кира у отца, чем повергает меня в шок. — Пожалуйста!
— А-а… Кира, я не могу, — выдыхаю прежде, чем что-то скажет ее отец. — Мне уже пора. Я… тороплюсь, если честно, — лгу я.
— Так сильно торопишься? — произносит ее отец, наконец-то справившись с пуговицей на рукаве. — Не интересует такая работа на один вечер?
Непонимающе хлопаю глазами.
— Мне надо срочно уехать на несколько часов. Киру не с кем оставить. А вы, я вижу, друг другу понравились.
— Мира мне нравится! — выпаливает малышка.
— Ну так что? — вздергивает бровь мужчина. — Я заплачу. Хорошо заплачу. У меня тут еще сын, но с ним возиться не надо. Он у меня самостоятельный.
Я в ступоре. Вся одеревенела от такой неожиданности. Вот я еще была на улице, стояла на распутье, а тут мне делают самое странное предложение в моей жизни. Этот мужчина готов впустить незнакомку в свой дом, к своим детям, а сам собирается уехать по своим делам.
Мне, наверное, следует отказаться. И я бы так и сделала, если бы мне было сейчас куда идти. Но мне некуда идти. А так я могу провести время в приятной компании несколько часов.
— Хорошо. Я могу… Раз правда девочку не с кем оставить. А до скольки?
— Точно не скажу. Могу приехать в десять, а могу в двенадцать, — отвечает мужчина. — Раздень ее, — говорит мне и отправляется куда-то из прихожей.
Несколько секунд торможу, после чего скорее принимаюсь расстегивать курточку Киры.
— Я тебе сейчас свою комнату покажу! Своих кукол покажу тебе!
— Здорово. С удовольствием посмотрю на них. Давай ножку, — помогаю снять ботинки, шапочку и сама начинаю раздеваться.
Кира берет меня за руку и ведет куда-то.
Ну и ну. Вот это квартира. Просто шикарная. Большая, стильная, просторная. Но сразу видно, что здесь дети живут. Рисунки повсюду, детские игрушки, на экране большого телевизора мелькает известный мультфильм. Уютно. И нет этого запаха перегара, который стал для меня в порядке вещей в последнее время.
У меня вопрос: а где мать?
Что-то мне не верится, что этот мужчина отец-одиночка.
Мужчина появляется в гостиной уже в пиджаке, он явно очень куда-то спешит.
— Сама разберешься, да? Покорми ее. Еда в холодильнике. Матвей уже поел. Если что-то случится, то звони, — дает мне карточку с номером. — И еще… если эта дрянь Марина будет звонить в квартиру, то шли ее лесом. Я потом с ней разберусь.
— Поняла… — немного растерянно, все еще не понимая почему доверили такую ответственность. Наверное, я просто так выгляжу. Я совсем не опасна.
— Вот и отлично, — еще раз осматривает меня с ног до головы и смотрит на дочь, которую в следующий момент подхватывает на руки. — Целуй папу.
Кира с радостью целует в щеку своего отца и крепко обнимает за шею.
— Ну все, папа поехал, — говорит он дочери, поглаживая ее по спине. — Веди себя хорошо.
— А когда ты вернешься? — спрашивает малышка, когда отец ставит ее на пол.
— Ты уже будешь спать. Увидимся завтра утром, — снова смотрит на меня. — Уложи ее в десять. Почитай ей что-нибудь, тогда быстро уснет. И дождись меня.
— Хорошо, — киваю, не смея хоть в чем-то возразить.
Я уже согласилась. Назад пути нет.
Глава 3
— Мира, пошли! Тебе понравится моя комната!
Малышка бежит куда-то вперед, а я иду спокойно, невольно осматриваясь по дороге.
Теперь, когда мужчина ушел, все это мне кажется уже не такой хорошей идеей.
Мне следовало подумать. Хотя… разве у меня было время на раздумья?
Решать нужно было сию секунду. Больше бы он ждать не стал.
И если бы я отказалась, то мерзла бы сейчас на улице. Домой бы я все равно не поехала. Точно не сегодня. Я не готова снова увидеть эти лица. Сейчас у них, должно быть, гулянка в самом разгаре.
Хватит уже терзаться, правильно ли я поступила. Все равно я теперь не уйду, не оставлю малышку одну. Это я тогда буду не лучше этой самой Марины, которая пропала. Что-то мне подсказывает, что отец Киры так просто этого не оставит. Он показался мне достаточно жестким, не любящим лишние разговоры, а еще проницательным, он словно как-то понял, что я могу согласиться побыть с его дочерью, хоть я и сказала, что спешу. Но очевидно, что он хороший человек. Он очень тепло относится к своей дочери. А в наше время особой нежности отцов к дочерям не дождешься. Хотя мой папа тоже был хорошим.
— Ух ты… — искренне изумляюсь, едва войдя в комнату Киры. — Как тут у тебя все…
Просто комнаты принцессы.
— Гляди! Это Маша! — указывает на большую блондинистую куклу. — Она на тебя похожа!
— Ахах… Что, правда? — опускаюсь на колени и всматриваюсь в куклу. — Ну да, чем-то похожа. Цвет глаза только другой. А эту как зовут? — указываю на рыжеволосую куклу.
— Алина! Они с Машей подруги!
— Здорово-здорово… Дружить надо. А у тебя есть подруги?
— Есть. В садике!
— М-м… Тебе уже скоро в садик. А на праздники видишься с подругами?
— Нет, — немного хмурится. — Но мы говорим по телефону.
Хочу уже спросить, как зовут ее отца, но вспоминаю, что он дал мне визитку, которую я сразу засунула в карман джинс. Достаю, чтобы взглянуть