Точнее не закричать. Скорее, это был ужас, смешавший в себе стон и вопль, который я пыталась сдержать, когда он вырвался из моего глупого-глупого рта. Потому что, посмотрев в окно, я увидела комнату лишь с одним металлическим столом и привязанным к нему человеком, залитым кровью. А над ним стоял тот самый красивый мужчина из библиотеки.
Мой Фабио.
Держащий нож.
Должно быть, на столе лежал профессор. Я не знала. Я и не хотела знать. Когда я завизжала, моя рука свалилась и ударилась о подоконник, и если мой полукрик не привлёк его внимание, то это точно сделал громкий удар. Оба мужчины повернулись, чтобы взглянуть на меня. Тёмные глаза Фабио сузились до щёлочек, сфокусировавшись на моих. Во рту стало сухо.
Иисус, это реальность. Он не секретный агент. Он убийца. Срань Господня.
— Помогите! Помогите! — мужчина на столе принялся вопить во всю глотку, отчего я повторно подпрыгнула — я-то думала, что он умер. Фабио обошёл стол, направляясь к окну и всё ещё держа нож. Я отступила назад и свалилась на задницу под окном. Кусты роз сильно оцарапали мою руку при падении, но я едва заметила эту боль. Я была чертовски, блядь, занята. И не могла вернуться к передней части дома — он оказался бы там. Ох, дерьмо. Ох, дерьмо.
Охваченная паникой, я поднялась на ноги и слепо рванула в лес. На это я не подписывалась. Нэнси Дрю забрела в последнюю главу романа Стивена Кинга и теперь должна была убраться оттуда ко всем чертям. Позади послышался звук открывающейся двери. Чёрт, чёрт, чёрт.
Я напрягла свои ноги и руки, пытаясь набрать скорость. И уже добравшись до деревьев, сумела разглядеть впереди своего поля зрения изгибающуюся дорожку, ведущую к металлическим воротам, через которые мне надо будет перелезть. Я срезала путь к подъездной дорожке. Хорошо. Прекрасно. Короткий путь к выходу.
Как только я выбежала из лесополосы на подъездную дорожку, моя нога зацепилась за корень дерева. Я споткнулась, вывернула лодыжку и свалилась на землю. Поднимаясь на колени, я охнула от боли. Раскалённая агония простреливала ногу, но я не могла остановиться. Не могла. Разум кричал: «Давай, давай, ДАВАЙ!»
Я поползла вперёд по мощёной поверхности, горячей под моими ободранными ладонями.
Изо всех сил попыталась встать на ноги, но замерла на месте, стоя посреди подъездной дорожки на полусогнутых ногах. Сердце ухнуло в низ живота.
Прямо там, напротив металлических ворот, стоял Фабио, крепко удерживая нож у своего бока. Я даже не услышала, как он подошёл.
Его глаза были столь спокойными, что затихла и я. Словно со мной не стряслось ничего неправильного: я не нарушила границы и не стала свидетелем убийства. Я почти ожидала, что сейчас из-за дерева выпрыгнет Джулс и завопит, что меня развели. Но тем не менее кровь, капающая с его ножа, была настоящей. Его взгляд проследовал за моим вниз, к ножу. А потом он развёл свои руки и уронил его на землю. Тот глухо ударился о дорожку.
— Не бойся, — произнёс он.
Гейб.
— Не бойся, — сказал я.
Она мне не доверяла. Умная девочка.
Перейдя на медленный шаг и ступив назад на травмированную ногу, она развернулась и побежала. Я бросился вперёд и рывком схватил её за руку, вытаскивая из кармана шприц, после чего ввёл иглу ей в шею. В нём осталось немного, но я надеялся, что этого хватит.
Батарейки. Я знал, что что-то забыл. Проклятая сигнализация, самая важная вещь. Электронная сеть, которая меня защищала. А я ушёл и забыл батарейки! Глупая генеральная уборка!
Её нежные руки — «руки библиотекаря», — лениво подумал я, — накрыли шприц, а затем и мои запястья. Успокоительное уже начало действовать, а потому она царапнула меня лишь слегка. И вскоре обмякла в моих руках.
Я не мог в это поверить. Весь успех, приподнятое настроение от возможности раннего убийства — всё исчезло. Я проклял собственную глупость. И вернулся к поставленной задаче: избавиться от неё. Моего свидетеля.
Я поднял её, удерживая мягкие, округлые, пышные изгибы у своей кожи. Подняв её на руки, я ощутил запах шампуня, мягкий аромат ванили. Он защекотал нервишки, возбуждая меня.
Обычно я не возражал против перерыва, но её присутствие вызвало некоторые вопросы, которые невозможно было игнорировать. Она очнётся очень скоро, и тогда я спрошу у неё.
Было ли простой случайностью, что она оказалась здесь, под моим окном? Или, возможно, она была частью какого-нибудь серьёзного плана полицейского расследования? Лес вокруг был чёрным и тихим, но снайперы могли сомкнуться в любой момент. Я понадеялся, что если они начнут стрелять, то хотя бы в голову.
Затем, спокойно приняв всё, что уготовила мне судьба, я проложил свой путь обратно к дому, неся её уже шевелящееся тело в своих руках. Никакие снайперы меня не застрелили. Хорошо. Отлично. Теперь дело только за ней.
Тени кружили вокруг моего сознания.
— Нет, — шепнул я самому себе. Не невинную.