Его малышка на миллион

– Ну, па-а-ап! Почему не заслужила? Я же как лучше хотела! И портрет что надо получился! Вот, я его даже сфотографировала на телефон! Хочешь, покажу?

– Чур меня! Не хочу я Бадал Кадира этого еще раз видеть! – вскричал Северский и завел машину.

– Ну и ладно. Я его в интернет выложила, между прочим, мне пятьдесят лайков поставили!

– Аля, милая, пообещай мне, что больше не будешь ничего портить! – выруливая на дорогу, строго потребовал Андрей.

– Хорошо, обещаю… У меня теперь похлеще проблема появилась, чем прятать твое лицо за арабскими штучками…

Северский чуть не пропустил красный свет и резко притормозил у светофора.

– Что еще за проблема?! – Он с опаской взглянул на дочь в зеркало заднего вида.

– В честь тебя Екатерина Федоровна приказала устроить праздник выпечки. Все-все в нашем классе должны будут испечь дома с мамой пирог и принести его на конкурс. А у меня мамы нет…

– Нашла проблему! Купим мы тебе пирог!

– Нельзя покупать, пап. В том-то и беда, что Прекраснова приказала всем самим печь!

– Какая-то ходячая проблема эта ваша Прекраснова! – схватился за голову Северский.

– Ага, только надо мной Макушева уже посмеялась сегодня! Сказала, что лучше ее мамы никто печь не умеет во всем городе, а мы с тобой бездари!

– Что, прямо так и сказала?!

– Да! – всплеснула руками Алекса. – Сказала, что все, что мы с тобой можем, это деньгами откупиться, а делать ничего не умеем!

– Вот зараза! – разозлился Андрей. Подумал несколько секунд и свернул на перекрестке.

– Пап, ты куда? – насторожилась Алекса. – Мы же пообедать собирались!

– В супермаркет за мукой! Будем учиться печь пироги!

– А бургеры и мороженое как же?

– С собой домой возьмем! Нельзя позволить Макушевой взять вверх!

– Пап, ты же печь не умеешь! И я не умею…

– Значит, научимся! – уверенно рыкнул Андрей.

В глубине его души бурлила ярость.

Чем это его дочка хуже дочки председательши родительского комитета?! Тем, что мамы у нее нет?! Так все под Богом ходят!

«Если я научился сам с маленькой девочкой жить, значит, и пирог смогу испечь!» – зло подумал он.

Глава 22. Северский

Через два часа в просторной кухне стояли битком набитые провизией для выпечки пакеты из супермаркета.

Алекса сидела за столом, уплетала бургер и одновременно кормила мороженым Арагона, а ее отец сосредоточенно листал старую поваренную книгу, восемь лет пылившуюся на самой верхней полке за ненадобностью.

«Что это за премудрости такие – пироги готовить? Подумаешь, тесто вымесить и в духовку поставить! Ерунда!»

Через полтора часа из духовки спасали прилипший к противню бисквит с яблоками.

– Пап, с этим нас засмеют! – покачала головой дочь.

– Первый блин комом, а второй точно получится! – отскребая кусок пирога на пробу, браво произнес отец.

Попробовал и скривился: сыроват и кисловат!

Где-то под пачками муки, ванилина и разрыхлителя зазвонил его мобильник.

– Андрей, мы с Сережей едем! Вы готовы? Ресторан ждет! – весело сообщила в трубку Вероника.

– Мы никуда не идем! Веселитесь без нас. – Отряхивая руки от муки, Северский прижал телефон к уху плечом.

– Как – не едете?! А что случилось?

– Пирог случился!

– Какой пирог?

– Пока сырой! Проблема у нас, Вероника! Самая что ни на есть, семейная! Пирог надо на конкурс в школу испечь! Вот теперь тренируемся! Но пока ничего не выходит… Я думал, пироги легко печь, а оказалось – не очень!

– Ой… А что, без пирога никак нельзя?

– Никак! Иначе засмеют!

– А купить?

– Нельзя купить, надо самим испечь!

– Подожди, я Сереже сообщу, что вы с дочкой дома останетесь…

Некоторое время в трубке слышались приглушенные голоса, а потом Вероника вернулась в эфир.

– Андрей Викторович, мы скоро будем!

– В смысле – будете?

– Мы едем к вам на помощь!

– Что-то я не припомню, чтобы вы пироги печь умели, – насторожился Северский.

– Лично я, Андрей, только по шашлыку мастер, – заявил в трубку Поляков, – а Вероника – по пельменям из супермаркета! Но мы тебя в беде не бросим! Не по-семейному это… вот! Пиццу и пиво везем с собой! Жди!

… Пока Андрей загонял свою машину в гараж, Поляков и Вероника приняли вызов на себя. Под руководством Алексы с поварской книгой в руках они отчаянно замешивали новое тесто на пирог. Яблоки закончились на предыдущем шедевре выпечки, и в ход пошли бананы. И, вроде, все было хорошо: желтки соединялись с сахаром, ванилин и мука шли следом, порезанный Алексой банан уместился в тесто, как влитой. А вот на моменте «гасим соду» дело застопорилось. Уксуса и соды в доме не обнаружилось, а в девять часов вечера возле дома магазины уже не работали: в частном секторе они рано закрываются.

Поляков предложил вместо соды взять ванилин, а вместо уксуса плеснуть капельку спирта. Спирта в доме тоже не оказалось, зато обнаружилась подарочная бутылка гаванского рома. Поляков воспрянул духом и уже откупорил бутылку, как на кухню вернулся Северский и запретил лить алкоголь в пирог.

– Мы ведь не ромовую бабу печем! Мы для детей пирог выпекаем! – строго взглянул на Полякова он.