Глаза у девочки оказались лазурно-зелёными, а вот губы – точно папины. Но радостное событие оказалось отмечено не только лишь праздником крестин - Слав и Мари наконец-то поженились! Как ни странно, тяжёлое ранение сыграло юноше на руку. Такая встряска заставила Мари иначе взглянуть на парня. Сближение шло медленно, но юноша был упорен, и, в конце концов, завоевал главный приз.
Плач ребенка отогнал приятные воспоминания.
- Кажется, он хочет кушать, - вздохнул Бьёрн. - Хороший аппетит…
Это верно. Если девочки взяли мамину комплекцию и рост, то Бьёрн младший пошел в отца. И Аллелии оставалось тихо радоваться, что ее фигура позволила довольно легко родить такого крепыша. Мальчик ел за двоих и рос потрясающе быстро.
- Истинно твой сын, - резюмировала Велина. К мальчику она относилась сдержанней, но все-таки любила. Гуляла с ним и часто держала на руках, хоть и не игралась так усердно. – Скоро перестанет помещаться в колыбель.
Малыш опять захныкал, и Аллелия отложила в сторону листок с расчетами – хватит на сегодня. Маркус, конечно, выест ей плешь - казначей так и остался букой, но в основном все верно, а мелочи можно потом подправить.
Бьерна младшего не пришлось долго уговаривать взять грудь. Малыш сразу успокоился, вкусно чмокая молоко. Бьёрн старший присел рядышком с голодным видом. Ему тоже нравились на вкус мутно-белые капельки, а ещё больше - следующая за «дегустацией» близость. Жаль только, что сыну уже не хватало одной порции. В этот раз молока было мало, и исчезало оно быстро.
- Настойки совсем не помогают, - пожаловалась мужу, - как бы нашего мишутку до полугода докормить.
Но муж не разделял ее беспокойства.
- Наймем кормилицу. Поверь – желающие выстроятся в ряд, - успокаивал ее. – Элоиза тоже так поступила. Кстати, ты уже читала письмо? Нас приглашают во дворец.
Аллелия кивнула. Да, письмо она видела. Не то чтобы горела желанием куда-то ехать, но надо. А все-таки хорошо, что король выбрал самое легкое наказание для жены.
Валерия навсегда запомнит то безграничное удивление на бледном лице королевы, когда Георг вынес приговор. Признаться, удивилась не только Элоиза. Все в зале онемели на мгновение. Даже свидетель от Грэй, которым неожиданно оказался старый грэйф Бенджамин Лайвинс, разогнул скрюченную спину и в недоумении уставился на короля.
Клайдену полагалась казнь - это не обсуждалось, а королеву решено было отправить под арест. Домашний! Элоизу поселили в камеру, которую Аллелия бы и темницей не назвала. Две смежные комнаты, крохотная ванна и узкое окно, выглядывающее в сад. Однако по королевским меркам это ужасно аскетично. Женщину отправили туда. Бьёрн несколько раз навещал пленницу, и Валерия хотела, но муж заупрямился – беременна, никаких посещений! Мало ли что может взбрести в рыжую голову? Однако Аллелия очень сомневалась, что девушка кинется на нее с ножом.
Встретиться у них получилось, когда на свет появился юный принц. Используя этот повод, король даровал Элоизе амнистию. Знать была возмущена до предела. Выходка Георга - вопиющее нарушением устоев, но мужчина проявил жесткость. Причем такую, что больше рот никто не открывал.
- Приглашают – поедем, - согласилась неохотно. И откуда у королевы столько энергии? А еще это потрясающее умение держать себя, будто ничего не произошло. Наверное, для этого надо иметь своеобразный характер и уметь не вспоминать плохие моменты.
Однако, не смотря на лояльность Элоизы, Аллелия не спешила ставить себя с ней на равных. Подругами они не стали, но поладили неплохо. Взгляды их совпадали, а сферы деятельности не пересекались. Королева занималась в основном политическими аспектами возникавших вопросов, Аллелия же брала на себя организационные. Трудностей было море.
Благодарность за предотвращение дворцового переворота не превратила Георга в дружелюбного, обязанного по гроб жизни мужчину. Король стал более лояльным - только и всего. Но и этому Аллелия радовалась безмерно. Новое должно приходить постепенно. И первая школа – уже очень неплохой результат. Элоиза поделилась с ней планами о продвижении идеи расторжения брака. Король не слишком обрадовался, но женщина не собиралась сдаваться.
Малыш потерял интерес к груди и засопел. Замечательный ребенок: никаких укачиваний - покушал и спать.
Валерии не хотелось отправлять сына обратно в колыбель, но потемневшие глаза мужа намекали на исполнение самого приятного долга – супружеского.
Конечно, Берн сам отнес ребенка в кроватку. А потом заглянул и в комнату девочек, проверяя сон своих крошек. Все спальни соединялись между собой. Аллелия с улыбкой наблюдала за бесшумными передвижениями Мишки. Любимый был очень заботливым отцом. Иногда чересчур.
- Спят, - сообщил ей с улыбкой.
- Наигрались в саду, - шепнула, завороженно наблюдая за приближением мужчины, - мы весь вечер гуляли…
- Что ж… детям ты внимание уделила, время заняться мужем… - проурчал, оттесняя ее на середину кровати. - А новый халатик от Беатрис тебе очень идет, маленькая лэрди…