Его Муза. Часть 3

Тесс была счастлива приютить меня. Её соседи по комнате, с которыми она делит старомодный, но ветхий особняк, уехали на неделю на конференцию по работе в Мэн.

Тесс признаётся, что позвонила моим родителям, когда я появилась на пороге ее дома. И с тех пор они звонят каждый день, но я не хочу разговаривать.

* * *

На третий день, когда, наконец, встаю после долгого сна, Тесс говорит:

— Твой отец снова звонил. Хочет переговорить с тобой.

— Как адвокат, — ворчу я.

— Эй, — говорит Тесс, садясь на стул передо мной и закрывая мне обзор на телевизор. — Знаю, что наши отцы иногда бывают ослами. Ладно, большую часть времени. Но они превращаются в динозавров. Это те пожилые белые люди среднего класса, которые всё ещё думают, что правят жизнью. Просто будь терпеливей. В конце концов они все вымрут.

Я бросаю на неё странный взгляд.

— Ты советуешь мне подождать, пока мой отец «вымрет»?

— Нет, только сделать вид. С этими особыми ценностями и стандартами. Веди себя так, словно он не имеет значения.

— Я делала так. Посмотри, куда это меня привело. — Я машу рукой, чтобы охватить окружающее меня пространство.

— Эй! Мне нравится мой запущенный особняк.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Одна, подвергнутая остракизму и спящая на диване в кабинете моего кузена. Не думала, что всё закончится именно так.

— Это ещё не конец, Ава. Ты получишь своё возвращение.

Я хмыкаю и включаю телевизор.

* * *

К концу недели я все ещё не продвинулась в своём возвращении.

Где-то после обеда в среду, четверг или пятницу, даже не знаю, какой сегодня день, Тесс прерывает мой телевизионный марафон. Я едва шевелюсь в своем гнезде из подушек и одеял.

— Ава, там внизу кто-то очень похожиц на Джорджа Клуни.

— Он не знает, что я здесь.

Тесс смеётся и бросает подушку мне в голову.

— Я рада, что к тебе возвращается чувство юмора, но я серьёзно. Кто этот парень?

— Джордж Клуни? Он актер, который…

— Ава!

Я медленно поднимаюсь со своего лежачего положения на диване. Тесс хватает пульт и выключает телевизор.

— Возможно, ты захочешь причесаться, — говорит она.

Я даже не утруждаюсь завязать махровый халат, который одолжила. Он висит открытым поверх моей пижамы Губки Боба, тоже одолженной.

— Я никого впечатлять не собираюсь, даже Джорджа Клуни. — И я знаю, что это не так, но, когда направляюсь в фойе, гадаю, кто бы это мог быть.

Снаружи на цементной площадке стоит человек в костюме и держит два конверта. Я открываю дверь. Он поворачивается.

— Привет, Лоуэлл.

— Вау. Ава. — Он оглядывает меня с ног до головы. — Наверное, мне следовало ожидать чего-то подобного.

Я прищуриваюсь, глядя на него.

— Почему же?

— Можно войти?

Я открываю дверь шире, затем шаркаю в сторону крошечной гостиной справа. Лоуэлл закрывает за собой дверь.

— Лайл передает тебе привет.

Хм.

— И Сукира удивляется, почему ты до сих пор не навестила её в студии.

Я пожимаю плечами, прежде чем плюхнуться в мягкое и очень потёртое плюшевое бархатное кресло.

Лоуэлл садится на середину дивана напротив.

Наверное, мне должно быть любопытно, почему он здесь — например, зачем ему понадобилось проделывать такой путь из Нью-Йорка? Конечно, не для того, чтобы передать привет от Лайла или повторить приглашение Сукиры — но туман, в котором я пребываю уже несколько дней, медленно рассеивается.

Он кладёт два конверта на обшарпанный кофейный столик и оглядывает комнату.

— Напоминает мне мои студенческие годы, — говорит он со вздохом.

— Я думаю, что воспоминания о днях учебы в колледже гораздо приятнее, чем сами дни.

Он смотрит на меня минуту или две, а потом складывает руки на коленях.

— Ты знаешь, как давно я знаю Логана О'Шейна?

Я не шевелю ни единым мускулом, но чувствую, как вся моя кожа реагирует, когда слышу его имя.

— Десять лет.

Лоуэлл оглядывает комнату, но, кажется, не замечает ничего особенного. Как будто он смотрит в прошлое, улыбаясь.

— Боже, у него был чип на плече, когда я впервые с ним встретился. Он всё ещё там, но смягчён и почти заполнен. — Он смотрит на меня. — Логан был большим любителем выпить, но я помог ему с этим. Поскольку уже тогда видел его талант и мог предвидеть, что он погубит его, если продолжит идти по разрушительному пути, по которому шёл.

Он делает паузу, прежде чем продолжить:

— Одна из особенностей Логана заключается в том, что, когда он что-то меняет, то придерживается этого. С моей помощью он перестал пить много лет назад. И в прошлом году ему удалось бросить курить. Полагаю, что ты имеешь к этому большое отношение. — Теперь он улыбается мне.

— К чему ты клонишь, Лоуэлл? Что Логан способен измениться, хотя и ненавидит это?

— Немного.

Я сажусь прямее и спрашиваю:

— Как ты меня нашёл?

Со слегка смущённым смешком он говорит:

— Ну… давай посмотрим. Сначала я встретился с твоим деканом.

— Деканом Аскоттом? Зачем?

— Я расскажу об этом через минуту. Он оказался не очень полезен. По крайней мере, до тех пор, пока не ушёл из офиса за чем-то, и мне удалось взглянуть на твоё досье.

— Ты просмотрел мои студенческие записи?

— Только ради адреса.

— Мой адрес? Почему?