Его покорная невеста (СИ)

Император устраивал спарринг сразу с несколькими противниками. Долгие изматывающие тренировки личного состава вызывали интерес у многих новых обитателей замка. В последнее время их количество увеличилось — повара, уборщики, охрана. Слухи о том, что Император Алессандро Первый едва не пострадавший вследствие дворцового переворота и нашедший пристанище на их планете распространялись со скоростью света. Императорский штаб разрастался, и меня не покидало ощущение, что куда бы судьба не закинула Алессандро, лишив его всего, он создаст собственную Империю вокруг себя. В другой роли я его просто не представляла. Властность, уверенность в своих действиях, твердость в принятии решений, сила, заставляли окружающих ему беспрекословно подчиняться. Хотя, он охотно прислушивался к советам, и был способен признавать собственные ошибки и принимать резкие, непопулярные, но, порой, необходимые решения.

За это время в замке побывало много людей, желающих получить работу. Были и те, кого можно назвать «отцами города». Мэр, представители охраны правопорядка, гильдии ремесел, торговцы. Все это время города через подставных доверенных людей вели бойкую торговлю с планетами Империи. На экспорт шло зерно, лекарственные травы, ткани, растительного происхождение, а, потому очень дорогие. Процветало кузнечное дело, и холодное оружие, тайно поставляемое через посредников, пользовалось большим спросом.

Примерно через неделю после нашего прилета, Алессандро решил, то мне необходима компаньонка и помощница. Официально я была представлена его невестой, но он не хотел, чтобы на мою репутацию падала малейшая тень. Мне было все равно, учитывая обстоятельства, да и Императору я доверяла. Чувствовала, что он не переступит границу, пока не поймет, что я готова. Личная охрана здесь была лишней, с немногочисленным гардеробом я справлялась сама, к тому же, мало кто мог спокойно выдержать присутствие моего нового питомца, который так и остался с нами. То ли неприятный запах выветрился, то ли я принюхалась и перестала обращать на него внимание. Но Буран стал моим частым спутником, когда я выходила из комнаты, но ночевал он от меня отдельно. Я все же еще недостаточно свыклась с мыслью о пребывании рядом со мной зомбособаки.

С компаньонкой я познакомилась в кабинете Алессандро, куда он меня пригласил зайти после завтрака. Я не стала задерживаться и слишком мудрить с одеждой — все чаше предпочитала носить удобные брюки. Надела тунику, скрывавшую бедра и в сопровождении Бурана предстала перед приглашенной дамой. Точнее, это я решила, что компаньонкой может быть дама в возрасте. Но ошиблась.

В мою сторону обернулась молодая яркая девушка, лет двадцати пяти, накрашенная и одетая, словно на официальный прием. Идеальная укладка навевала мысль, что девица встала очень рано, чтобы привести себя в полную боевую готовность. И судя по взгляду, которым меня измерили, взвесили, вскрыли и разрезали на части, бои готовились вести именно со мной.

Я приветливо улыбнулась, внутренне сопротивляясь самому факту присутствия этой особы в замке. Что это? Ревность? Чувство собственничества или банальная интуиция, предвещающая не ждать от девицы ничего хорошего. По крайней мере, для меня. Учитывая ее манеру держаться рядом с Алессандро, он из этого знакомства сможет извлечь много приятных моментов.

— Дорогая, позволь тебе представить Абигейль Норфос. Она живет в Пальмире, получила образование педагога и выразила желание поработать в замке. У нее прекрасные рекомендации.

Алессандро не сводил с меня внимательных испытывающих глаз, и мне стало немного смешно от возникшей ситуации.

— Абигейл, это моя невеста леди Шанти Хансен.

Милое личико девушки исказилось маской дружелюбия, и она коротко поклонилась.

— Для меня большая честь познакомиться с избранницей нашего государя, — мелодично произнесла она, и я ощутила на языке привкус горечи. Интересно, это мои собственные ощущения, или так чувствует ложь Император? А мне лишь перепало от нашей связи?

— Взаимно, — я убрала улыбку с лица, и продолжила, — но, к сожалению, не думаю, что вам будет комфортно находиться в нашем доме. Да и Буран не терпит чужих. Он очень ревнив.

— Буран? — переспросила девушка, и я охотно указала на дверь, у которой разлегся зомбопитомец, загораживая своей немалой тушей выход. За это время его шерсть приняла более приличный вид, и он не выглядел трупом. Но и живого в нем было слишком мало. Услыхав свое имя, он вильнул хвостом, блеснул глазами и привычно утробно рыкнул.

— Какой кошмар! Как можно держать в доме такое чудовище! — не сдержала эмоций Абигейл.

— Буран не чудовище, а прекрасный защитник и преданный друг, — отрезала я, понимая, что если выбирать общество зомбопса и нашей гостьи, я, не задумываясь, выберу собачку.

— Моя невеста вправе принимать решение самостоятельно. Как и выбирать собственное окружение, — обними губами улыбнулся Император и в комнате повеяло… не знаю, угрозой, раздражением. Император был недоволен, и только слепой не смог бы этого понять. Но, судя по всему, девушка не поняла.