Конечно! Это он был на голографическом фото в центре репродуктологии. Фото сильно отретушировали, придав потрясающе красивой внешности иллидана земных характеристик, но я все равно его узнала.
Словно прочтя мои мысли, невозмутимый дракон усмехнулся:
— Я, дейана. И в данный момент наши дети очень голодны и нуждаются в энергетической подпитке.
— Это только мои дети, — не сдержав эмоций, крикнула зло. Небесные пути, как же устала это повторять! Теперь вот твержу этому непрошибаемому типу.
— Наши, — холодно отрезал мужчина.
— Мои, командор!
Он неодобрительно сузил огненные глаза, явно не ожидая от беззащитной землянки столько сопротивления при первом знакомстве. А потом сделал в мою сторону уверенный шаг.
— Нравится тебе или нет, я их отец. С этим придется смириться.
Дракон, сбивая с ног своим несгибаемым характером и мощной харизмой, непримиримо приближался. Меня обдало волной арктического холода. Я испуганно отшатнулась, еще сильнее упираясь спиной и бедрами в тонкую стеклянную дверь санблока. Отступать было некуда.
Заметив мой неподдельный испуг, Арктур изогнул темную бровь:
— Решила, я способен сделать больно матери своих детей?
— Я вас не знаю.
— До Иллиды несколько месяцев полёта. У нас будет время узнать друг друга поближе.
— Я не хочу вас узнавать. И вообще требую, чтобы меня высадили на ближайшей обитаемой планете! — Я сама удивилась, как бурно отреагировала на мужское замечание, ведь до этого всегда считала себя спокойной, если не флегматичной натурой.
— Это невозможно.
— Я свободная гражданка Конфедерации. Вы не имеете права удерживать меня силой!
— Имею, — ледяным тоном отрезал дракон.
— На каком основании?
— На том, что ты мать моих детей.
Где-то в подсознании слышался «шепот» близнецов, обрадованных встречей родителей. Они одновременно тянулись к отцу, ликуя и требуя их «покормить», а меня окутывали волнами непередаваемого счастья, но вмешиваться не решались.
Я гордо вскинула голову.
— Что с того?
Командор опять сложил руки вместе, привлекая взор к своей широкой груди, где под тонкой тканью рубахи перекатывались стальные мускулы.
— Причина в энергетическом голоде плода в утробе матери.
— Простите?
— Наши расовые особенности таковы, что начиная с конца второго триместра беременности ребёнок-дракон постоянно нуждается в энергетической подпитке отца. Именно отца — главы рода и созидателя энергии Илл, дарованной нашей расе Звездой-Прародительницей. В этот период по законам Иллидана мужчина оставляет свои дела и посвящает всё время своей эйльнаре, постоянно находясь рядом с ней. Это длится вплоть до рождения ребёнка.
От потрясения у меня пересохло во рту:
— Хотите сказать, мои дети тоже будут нуждаться в этой подпитке?
— Уже нуждаются. И чем быстрее, тем лучше.
— В каком смысле?
— Ты — землянка. В тебе нет энергии Илл, что течет в каждом иллидане вне зависимости от пола и происхождения. Кроме того, твоё физическое и эмоциональное состояние было сильно подорвано нападением
Всё внутри свернулось раскаленной пружиной.
— Что?!
Мечтая о детях, я абсолютно точно не мечтала получить бонусом зависимость от их властного и холодного как лёд папаши. Представителя старшей расы, для которых люди с Теры не выше каких-нибудь хвостатых и ушастых сутанов с Онзира — полулюдей-полузверей, с которыми драконы, тем не менее, ведут отличную торговлю и имеют крепкий дружеский союз.
Судорожно сминая пальцами края полотенца на груди, я не могла вымолвить ни слова. В разум ненавязчиво пробрался шепот близнецов:
«Мамочка, не плач. Папа хороший».
Потрясенная новыми фактами, своих детей не услышала. Чтобы сохранить самообладание, закрыла глаза и опустила голову, позволив мокрым прядям скрыть лицо. А когда подняла — было поздно. Арктур, приблизившись вплотную, упер руки по обе стороны от моей головы и, нависнув сверху, не сводил огненных глаз.
— Ты не назвала свое имя, — вкрадчиво произнёс и переместил свой взгляд на мои пухлые губы.
Затем склонился ниже, едва ощутимо коснулся носом щеки и вдохнул мой аромат. Я тоже почувствовала запах иллидана. Необычный, но приятный. Что-то свежее, дикое, необузданное: как горький мёд, пряные восточные специи, пламенный ветер на морском побережье.
Облизав эти самые пересохшие губы, тихо ответила:
— Снежана… Волкова.
Арктур проследил за движением моего языка каким-то странным, голодным взглядом и, наконец, снова посмотрел прямо в глаза.
— Дети нуждаются в подпитке, Снежана. Ты позволишь?
Я растерялась. Минуту назад всем видом демонстрировал собственное доминирование над слабой землянкой и вдруг спрашивает разрешения? Впрочем, фраза оказалась — формальностью.