— К тому, что пытаюсь разобраться в причине вашего длительного обморока, Снежана. Понимаете, вам стало плохо именно в миг помещения в вас эмбрионов. На вас, а вернее ваше сознание будто бы оказала влияние сила извне. Или, — врач нахмурилась, — эта сила исходила от самих эмбрионов. Вы уверены, что донором спермы был
— Абсолютно. Я пять раз перечитала его досье на визоре. Коренной уроженец Земли. Тридцать два года. Хронических и приобретенных заболеваний не имеет.
От тревоги меня охватил неприятный озноб.
Я только-только начала успокаиваться, поверив, что все плохое — позади и через неделю я вернусь домой с крошечным комочком новой жизни под сердцем, а тут какие-то нелепые вопросы, которые пугают и приводят в смятение.
— А что, в центре имеется
— В том и дело, в открытом доступе не имеется. Только земной. Но ваш случай… — ее прервал вибросигнал зума на браслете. Опомнившись, врач тряхнула волосами и коснулась моего плеча: — Спасибо за информацию. Теперь набирайтесь сил. Я установлю систему с необходимыми вам витаминами и минералами. Вытяните руку, пожалуйста.
В мою синюю венку под бледной кожей ловко вогнали медицинскую иглу. Потом сообщили, что ужин доставят через час и оставили в палате одну.
За лихорадочными размышлениями о странной реакции организма на, казалось бы, стандартную процедуру, я, убаюканная журчанием декоративного аквариума в стене, незаметно уплыла в бездонный мир грёз. И снова оказалась на том таинственном космическом корабле, где замерев в потрясенном оцепенении, стояла и плавилась под огненным взглядом золотистых глаз, что глядели в упор, изучали, рассматривали и будто бы обещали скорую встречу.
Несмотря на первоначальные тревоги, неделя в Центре пролетела незаметно.
Загадочный незнакомец с огненным взглядом мне больше не снился. Слабость и головная боль прошли уже на вторые сутки и чтобы не терять мышечный тонус, я завела привычку гулять по открытым секторам: близ оранжереи и временами спускаться в главный вестибюль медицинского заведения.
Сегодня тут, как и всегда, толпились одни семейные пары. Молодые и средних лет, в дорогих деловых костюмах и простеньких рабочих комбинезонах, с изысканными сумочками от домов моды и обычными пластиковыми рюкзаками за спиной. В медцентре, после получения одобрения на рождение, все были равны.
При моём появлении две последние пары оглянулись и прищурились.
Неловкость ситуации накатила неожиданно — среди клиентов я единственная оказалась без спутника-мужчины, да еще в безликой больничной рубахе; бледная, с запутанными темными волосами, сплетенными в косу, и в забавных мягких тапочках. Опустила голову, надеясь, что в толпе нет моих знакомых и пациентов из госпиталя, и поспешила обратно в палату.
В широкое арочное окно лились лучи осеннего солнца. Со стороны городской зоны доносился шум авиакаров и гомон экспресс-составов. Помялась с ноги на ногу. Я терплю эти неудобства ради осуществления заветной цели!
Триста пятьдесят лет назад Земля вошла в состав Звёздной Конфедерации. Человечество добилось того, о чем так долго мечтало — вышло за пределы Солнечной системы и, основав множество колоний-поселений, приобрело статус полноправного члена-участника межгалактического содружества.
Разумеется, сразу землян до высоких постов никто не допустил, все управленческие и военные ведомства принадлежат старейшей расе драконов —
Вот только не бывает добра без худа.
С развитием космических технологий земная экология была безвозвратно загрязнена. Болезни сыпались на людей как из рога изобилия, планета погибала, а вместе с ней и человечество, более не способное выносить и родить здоровое потомство. С каждым новым поколением число генных мутаций увеличивалось в геометрической прогрессии, мы больше не могли иметь здоровых детей. Когда проблема достигла критических размахов, и людям уже грозило тотальное вымирание, в ситуацию вмешалась верховная раса драконов. Под их эгидой было создано единое Земное правительство, а рождаемость взята под строгий контроль.
В целях защиты человеческой расы от вырождения, Земные власти в очень короткие сроки создали сеть Медицинских центров, где каждая желающая совершеннолетняя замужняя землянка могла пройти специальную процедуру и забеременеть абсолютно здоровым малышом. Для многих семейных пар это стало настоящим спасением. Процедура была безопасной и гарантировала стопроцентный результат. Вскоре после открытия центров планету захлестнула волна рождаемости. Здоровые, крепкие дети, счастливые семейные пары. Нашей расе больше не грозило бесславное вымирание.
Правда, остались на Земле и те, кто следуют традициям и в обход принятых законов пытаются завести малыша естественным путем. У кого-то получается, кто-то терпит неудачу.