Его прекрасное чудовище (СИ)

Почти семьсот лет назад правитель Рейевика скончался от старости, передав правление своему сыну Ревердану. С тех пор и началась новая история северных земель, о которой ассонцам уже ничего не было известно. И если в первые годы после передачи трона Ревердану с севером еще сохранялись отношения, то когда новый правитель лишил Ассон магии, а после выстроил стену и отгородился ото всех, королевство Рейевик стало будто другим миром.

— Почти ничего, — спустя долгие минуты молчания ответила Ким. — Читала как-то записки советника твоего отца, в них говорилось, что у короля, обычного человека, родился магически одаренный ребенок. Эта новость облетела весь мир, да так и затихла, заглушенная сплетнями о том, что северная королева нагуляла малыша. Ну а после, когда ты уже вырос и во всем Ассоне стали говорить, что нагулянный ребенок изучает черную магию…

— Достаточно, — оборвал ее Ревердан. — Я спросил, что ты знаешь о Севере, а не обо мне.

— О Севере знаю лишь то, что его на всю голову ударенный правитель лишил родной мир магии.

Мужчина с прищуром глянул на Ким, но тут же отвернулся к озеру. Водная гладь булькнула, взволнованно зашипела, и к берегу двинулась невысокая волна.

Ким задержала дыхание, впервые ощутив болезненный укол страха. Волна схлынула, оставив после себя на сухой траве безобразную худую женщину. Болотного оттенка глаза вращались, зеленые спутанные волосы едва прикрывали нагую грудь и обтянутые кожей ребра. Неприятное зрелище.

— Линда, дорогая, — Ревердан шагнул к женщине под недоуменным взглядом Ким. — Как поживаешь?

Кикимора прохрипела в ответ что-то невразумительное, сверкнув глазами в сторону баньши. Тонкие потрескавшиеся губы растянулись в улыбке, обнажая гнилые зубы.

— Знаю, знаю, — закивал Ревердан. — Она сама пришла, представляешь? Только переродилась и сразу в гости!

Кикимора издала звук, похожий на смех, но такой противный, что Ким пришлось зажать уши. Будто гвоздем по стеклу провели.

Ревердан присел на корточки и склонился к самому уху женщины, шепнул ей что-то, и та кивнула, снова посмотрев на Ким.

Глава 7

После кикимора сползла в озеро, помогая себе руками, и когда она исчезла под водой, Ревердан вернулся к Кимберли.

— Здесь живут около сотни кикимор, — сказал он. — Линда их предводительница. Я привез ее в Рейевик с Юга еще когда мне было двадцать, так что, можно считать, мы с ней едва ли не родные люди. Линда была беременна на тот момент, стая выгнала ее с позором за какую-то глупую выходку, о которой она мне никогда не рассказывала. А нашел я Линду в болоте на Брошенных землях.

Говоря это, Ревердан смотрел перед собой в одну точку, хмурясь, словно с трудом вспоминая подробности случившегося. Ну еще бы, прошло столько лет, удивительно, что чернокнижник вообще это помнит.

Но что-то заставило Ким молча выслушать мужчину и даже слегка проникнуться грустной историей Линды. Наверное, Ким даже пожалела ее, но в данный момент девушка не могла разобраться с тем, что чувствует.

— В Мертвом озере полно рыбы, вполне себе живой, — перевел тему маг. — Я люблю проводить здесь время за рыбалкой, и тебе придется находиться со мной от двух до четырех часов в неделю.

— Скучное занятие, — поморщилась Ким.

— Тебе не нужна еда, а мне очень даже. В Рейевике мы питаемся либо рыбой, либо мясом.

— А овощи откуда? — Ким вспомнила, что Ревердан предлагал ей запеченные овощи.

— Вот как раз туда мы сейчас и идем, — мужчина кивнул и двинулся по тропинке, огибающей озеро.

Шли они долго, а вокруг простиралось лишь пустынное поле. Вскоре впереди показались какие-то постройки, но беглого взгляда хватило, чтобы понять - дома не жилые и уже довольно давно.

— Мертвый поселок, — сказал Ревердан, заметив, что Ким все время оглядывается на постройки, когда они их уже прошли. — Когда-то у него было другое название, сейчас уже и не вспомню точное, но теперь он Мертвый.

— Почему? Люди не выжили после болезни или вроде того?

— Вроде того, — грустно усмехнулся Ревердан. — Расскажу правду, но позже.

Дальше Ким шла за магом молча, сверля взглядом его спину. Ее одолевали смешанные чувства. Кимберли ждала от чернокнижника жесткости или, может быть, даже жестокости, но не дождавшись ничего из этого, терялась в своих убеждениях. Она ведь была уверена, что лорд станет развлекаться за счет нее во время “дружеской” прогулки по Рейевику. Чего только не было в ее мыслях! Она буквально представляла, как Ревердан оттачивает на ней свои темные заклинания, - мертвая ведь, не умрет снова, - или метает в нее копья, или… Да чего только Ким не напридумывала себе!

Но сейчас, шагая следом за Темным лордом, Кимберли видела, как он наклоняется к едва проклюнувшемуся ростку среди выжженой травы и с теплотой во взгляде дотрагивается до него кончиком пальца. Потом он выпрямляется, натягивает на лицо каменное выражение и идет дальше. Он не прошел мимо зеленого листика, не затоптал его.

Ким обернулась на росток и на миг опешила - листик стал будто ярче, плотнее, и выше.

— Север всегда выглядел… так? — спросила девушка, догоняя мага.

— Как?