Его прикосновение

— Да. А как ты?

— Буду жить, — с нерешительной улыбкой ответил он и добавил: — Пошли.

Меган испытала некоторое замешательство во время прощания. Но Натан все сгладил, чмокнув в губы на пороге ее дома, после чего тут же ушел. Страсть исчезла, но очарование страсти осталось.

Уже дома Меган прижала пыльцы к губам. Что она должна делать? Как жить дальше? Натан будил в ней нечто большее, чем страсть. Меган была откровенна с собой. Она полюбила. Впервые в жизни. В тридцать девять. Страшно и стыдно.

— Не жалеешь?

— Нет.

Меган ничуть не лукавила.

— И правильно делаешь, — сказала Барбра. — Когда ты позвонила, я не поверила, что ты и вправду решишься на такое, даже если Джек и считает, что уехать из Нью-Йорка не только лучше для здоровья, но и в твоем случае — единственно возможный выход из кризиса. Ты выглядишь просто великолепно. — Барбра порывисто обняла подругу. — Кто бы мог подумать, что сельская жизнь так тебя омолодит! Или, — подмигнув, с улыбкой спросила Барбра, — дело не только в свежем воздухе? Кстати, ты так и не сказала мне, как его зовут.

Меган села на переднее сиденье спортивной белой машины, недавно приобретенной Барброй, и со смехом проговорила:

— А ты и не спрашивала.

— Тогда мне как-то не верилось, что это у вас надолго.

Барбра поправила зеркало заднего вида. Меган внимательно смотрела на подругу.

— Но ты ведь не верила, что я всерьез решила перебраться в Фармвилл. Думала, будто это так, блажь. Переболею — и пройдет. И все вернется на круги своя.

— Я, честно говоря, не знала, что и думать. Ты в чем-то напоминала мне корабль без парусов.

Барбра быстро окинула Меган взглядом, после чего сосредоточила внимание на дороге. Она управляла машиной виртуозно и в нескончаемом потоке чувствовала себя как рыба в воде.

— Кораблю тоже бывает нужна передышка! — с улыбкой воскликнула Меган.

Барбра засмеялась в ответ и резко затормозила.

— Совсем отвыкла от машин, — сказала Меган. — К пасторальной идиллии привыкаешь быстрее, чем к этому моторизованному аду. Тишина и простор помогают лучше увидеть собственные перспективы. Но без тебя и Джека ничего бы у меня не вышло. Вы — мои лучшие друзья. И я вам всегда буду благодарна.

Натан поднял голову, обвел взглядом верхушки деревьев, затем взглянул еще выше. Свет сочился из тысяч крохотных отверстий в темно-сером облачном покрывале. Натан думал об источнике этого живительного света. О его яркости и теплоте. Этот источник был совсем рядом от того места, где он стоял. Он чувствовал его тепло. Тепло глаз Меган.

Он не знал, как ему быть с ней.

У ног Натана в позе напряженного ожидания замер Рокки.

— Как насчет того, чтобы прогуляться? Разомнем ноги? — предложил Натан.

Меган взглянула на часы, потом свернула на шоссе. Десять вечера. Она даже не заметила, как доехала. Гнала, должно быть, всю дорогу. От аэропорта в Ричмонде она добралась раньше на целых полчаса, затратив на дорогу меньше часа. Меган потушила фары и выключила двигатель. Раз уж она сэкономила столько времени, было еще не слишком поздно, чтобы проведать Натана. Тем более что у нее был прекрасный предлог. Она хотела узнать, как дела у Рокки.

Нет, решила она, вытаскивая из багажника дорожную сумку, не стоит все сваливать на собаку. Надо сказать ему правду. Она скажет, что соскучилась по нему, что хотела его увидеть. А потом поделится с ним своими планами.

Меган вошла на кухню и опустила тяжелую сумку на пол. Зазвонил телефон. Она была удивлена и даже несколько разочарована, услышав в трубке голос Тутти.

— Я надеялась, что вы уже вернулись, — сказала Тутти. — У Престона проблемы с математическим анализом, а до экзаменов осталась только пара контрольных опросов. Он должен их сдать нормально, чтобы получить допуск до экзаменов, а для этого ему необходим репетитор. Но репетитора он сейчас не может себе позволить.

— Погоди, не так быстро, — попросила Меган. — Ты хочешь, чтобы я помогла Престону?

— Ну, вы сами говорили, что вам приходилось решать задачи по статистике, чтобы получить степень магистра. Для вас решать задачи по математическому анализу — что орешки щелкать.

Меган засмеялась в ответ.

— Спасибо за комплимент, но ты мне льстишь! Не знаю ни одного человека, который назвал бы математический анализ легким предметом. У меня были проблемы с решением задач, да и у кого их не было! Мне не стыдно в этом признаться.

— Но вам не придется долго с ним заниматься. Меган, очень вас прошу! Вы же знаете, как это важно для нас. Если Престон не сдаст выпускной экзамен, нам придется отложить свадьбу. Ему придется учиться летом!

— Тебе повезло, Тутти. Я устала после поездки, и у меня совсем нет сил с тобой спорить.

— Так вы согласны?

Ну как она могла отказать?

— Если ты попрощаешься со мной и дашь мне немного поспать, мы бы с тобой потом могли составить план занятий и продумать расписание.

Меган повесила трубку и засмеялась. Тутти знала ее слабое место и без зазрения совести использовала ее слабость.

В дверь постучали.

— Кто там?

Меган открыла дверь, не дожидаясь ответа. Она уже знала, что это Натан. Сердцем почувствовала.