Прихрамывая на ушибленную ногу, я добрела до выезда из элитного поселка «Солнечный», не встретив на своем пути ни единого человека. Постучала в дверцу одиноко стоящего автомобиля с желтыми шашечками, и скоро такси везло меня к родителям.
Опасаясь преследования, я не осталась у родственников. Мачеха Тамара очень быстро отправила бы меня обратно к жениху, а я больше не желала иметь с ним ничего общего.
Собрала вещи и уже на следующий день вернулась в город, где осела на съемной квартирке у институтской подруги Жаннетты. Предвидя свое незавидное будущее в том случае, если жених меня найдет, я уволилась из школы и зависла в интеллектуальном ступоре. Сердце подозрительно быстро перестало ныть по олигарху и его роскошному особняку, а вот что делать с работой, я не знала.
— Маш, а почему бы тебе не пройти курсы секретарей? — в один из весенних вечеров подбросила мне идею Жаннетта. — Есть серьезные компании, которым требуются образованные и ответственные девушки. Ты как раз подходишь. Стройная, обаятельная. А зарплаты в хороших компаниях раза в три выше, чем в школе.
— Секретарей? — удивленно переспросила я. — Разве для работы секретарем требуется какое-то образование?
— Есть курсы, — терпеливо пояснила Жанетта, а потом вздохнула. — Я и сама хотела их пройти, да только… весовая категория у меня не та. Надо либо сбросить пятнадцать кило, либо забыть о вакансии. Директора нынче требовательные. Им стройных и красивых подавай. Так что, я лучше на стилиста выучусь.
В тот вечер я подошла к зеркалу и принялась придирчиво себя рассматривать с точки зрения будущей секретарши какого-нибудь роскошного босса. Итак, что я имела? Тяжелые темно русые волосы почти до пояса, выразительные серые глаза, пухлые губки и аккуратный носик. Настоящая русская красавица. А главный козырь — стройные ножки. То, что всегда так нравилось во мне олигарху с тяжелым характером Волкову. Увы, блондинки без комплексов нравились ему куда больше.
…В общем, сейчас я глазела на внезапно всплывшую вакансию с робким недоверием и все не решалась набрать заветный номер.
— Тебе что, работа не нужна? Звони! — толкнула меня в плечо Жаннетта.
— Ладно.
Я выдохнула и взяла в руки сотовый.
— Вакансия? — раздался в трубке скрипучий дамский голос. — Пока еще свободна. Только сразу скажите — у вас высшее образование есть?
— К-конечно, — заикнулась от волнения я.
— Отлично. В объявлении указан имейл. Срочно вышлите мне на него фото всех своих документов, резюме и ваши личные фотографии, обязательно! Пару штук, чтобы в полный рост. Если шефа устроит ваша персона, я перезвоню и назначу собеседование.
— Хорошо.
— Жду!
И дама со скрипучим голосом отключилась.
Я бросилась к ноутбуку. Скопировала почтовый адрес, и быстро загрузила фото своего диплома, паспорта и документ об окончании курсов секретарей.
— Фотки! Фотки не забудь! — пыхтела у меня над ухом охваченная азартом Жанетта.
С фотками были проблемы.
— Какие? У меня нужных 3*4 нет!
— Зачем тебе паспортные? Давай ту, где ты в красивом платье стоишь у фонтана!
— У платья плечи открытые.
— А ты что, синий чулок?
— Ладно.
Мы с Жанеттой быстро загрузили на почту две моих фотографии. Одну у фонтана в платье с открытыми плечами, а вторую — где я обнимала лабрадора Александра Волкова и улыбалась. Кажется, его лабрадор остался единственным счастливым воспоминанием от наших отношений.
Через сорок минут на почту пришел ответ.
«Приходите по адресу Садовая улица, двести восемнадцать, к семнадцати часам. Документы иметь с собой. Внешний вид должен соответствовать должности. Не опаздывайте! Шеф не любит опоздания».
Жаннетта довольно потирала пухлые ручки.
— Видишь? Я же говорила, все будет отлично.
Я взглянула на время в ноутбуке и занервничала. До встречи с работодателем оставалось всего полтора часа.
— Не волнуйся, я сделаю из тебя идеальную соискательницу! — воскликнула Жаннетта. — Уж я знаю толк в макияже. А из твоих тяжелых волос мы сплетем французскую ракушку. Очень ценится в офисах, между прочим.
Глава 3. Маша
Спустя почти час меня было не узнать — в такси садилась милая леди в накинутом поверх маленького черного платья элегантном шерстяном пальто и строгих черных туфлях. Собранные в ракушку темные волосы и брови идеальной формы хорошо сочетались с неброским макияжем. Нежные духи с ароматом черной орхидеи добавляли капельку загадочности.
Водитель такси окинул меня тоскливым до женской ласки взглядом, и машина сорвалась с места.
…За десять минут до назначенного времени я вынырнула из такси и нерешительно застыла перед сверкающим зданием, у мраморных ступеней которого мерцала подсветкой вывеска «НИГМА». Шикарные автомобили у входа кричали, что мое шерстяное пальто, конечно, элегантно, но слишком скромно. Хорошо, хоть туфли не подкачали. Черные лодочки я покупала для важного банкета у Волкова, и стоили они очень дорого.
Смело выдохнув, я крепко сжала ремешок сумки, купленной к тем самым туфлям, и шагнула в сторону автоматической стеклянной двери.