— Сговорились вы там, что ли… Мне проще поверить, что Юлька тобой крутит как хочет.
— А я не буду отрицать. И не надо на меня так смотреть. Потому что у меня хватит смелости признать, чего не скажешь о тебе. Ты думаешь, я бы любил покорную и забитую моим же авторитетом? Я полюбил пламя. Я всегда отдавал себе в этом отчет и знал, что сделаю ее своей — на своих условиях, но сохранив этот огонь в первозданном виде. Поверь, она тоже вдоволь отплатила мне за варварские методы. И ради того, чтобы быть с ней, я ей это позволил.
— Да я никогда не поверю…
— Год. Может даже больше. От того времени, как я вернул ее себе и пока затянулись шрамы от катаны, которой я готов был себя порезать на ее глазах. [ii]Год она почти не впускала меня в свою душу. Точно зная, что мне никогда не будет достаточно ее тела. Я пожинаю эти плоды до сих пор. Она не дарит мне ребенка. Хорошо, что я люблю Еву как родную дочь и готов ждать, когда ее скрытая внутри обида окончательно растает. Это Юлькин выбор, который я буду уважать и никогда не перешагну черту. Как и все ее интересы вне семьи, даже если они не вызовут во мне восторга. Понимаешь теперь? Не бывает просто. Любовь — это всегда компромисс и уважение. Даже при том, что я могу заставить ее силой. Но никогда этого больше не сделаю.
— Спорный вопрос. — Крейн потер виски. — Еще по одной? У меня сейчас голова взорвется.
— Нет. У меня через несколько часов заседание горсовета. А тебе советую избавляться от мании величия и подумать. Кстати, если решишься, можешь не переживать. Я провел Марине такой инструктаж по вопросам Темы, что ты в большей безопасности, чем она сама. Способная ученица. Дашь ей знать, когда выбьешь из головы дурь про гордость и неуступчивость. Как и всю ту ересь, под которую прогибаются только баборабы. Тогда я дам тебе адрес и ключи. А иначе просто забудь о Марине. У тебя не будет проблем найти сабу. Но ты же хочешь только ее, верно?
— Дай сейчас. И я люблю ее уже до хрена времени. Я приеду, и мы все решим на месте.
— Нет, — твердо припечатал Лавров. — Я выдам тебе ее местонахождение только тогда, когда ты поймешь, что Марина дорога тебе настолько, что ради нее стоит послать пешком свои принципы. Не пытайся отследить или выпытать. И не благодари. Я даю тебе шанс начать все сначала, а не запороть навсегда.
— Ты же никогда не узнаешь, что я решил, — крикнул ему вслед Алекс.
— А я не надзиратель в вашей спальне. Я просто тебе сказал возможный расклад. Вряд ли ты сам захочешь все запороть и жить без нее уже без права на надежду. Такие, как Марина, долго в одиночестве не остаются. Думай. Но имей в виду, что она пробудет там не более двух недель. После этого у вас уже вряд ли будет шанс…
[i]
[ii]
Эпилог
Лето в Будве началось еще в апреле. Просто как-то в один момент дискомфортный северный ветер сменился порывами адриатического бриза, легкого и ласкового, словно поцелуи любимого мужчины.
Здесь даже время текло иначе — размеренно, умиротворенно. Именно такой его бег обладал особым даром латать раны на сердце, находить гармонию и надежду.
Я была полна решимости восстановить силы в полном объеме. Забыть о шумном мегаполисе, в который долгожданная весна только-только добралась. Растопила снег, высушила землю и асфальт, затопила улицы долгожданным теплом. Там осталось все то, от чего мне так сильно требовалось отдохнуть.