Его снежная ведьма

Мне ничего не оставалось, как послушно выполнить распоряжение. Не прошло отмеренного времени, как я стояла перед зеркалом, а Кариеса заканчивала с прической. Высоко поднятые волосы обнажали шею, на которой сверкала снежинка, а белое кружевное платье, похожее на переплетение морозных узоров, подчеркивало фигуру. Сильно декольтированное, с полупрозрачными рукавами и широкой юбкой, оно смотрелось совершенно сказочно.

— Знаешь, я даже готова выйти замуж, чтобы примерить такое платье, — покачала головой Кари. — Невероятная красота.

— Смотри, в Фриоране это быстро происходит, — заметила я.

— Это тебя обвели вокруг пальца, со мной такое не произойдет, — уверенно заявила она.

— Я тоже так думала, — скептически приподняв бровь, хмыкнула я, а затем почувствовала, как возвращается паника.

— Бежать уже поздно?

— Далеко собралась? — поинтересовалась бабушка, проходя сквозь стену.

— Ледяная Королева, — ахнула Кариеса, склонившись в низком поклоне.

— Встань, дитя, — великодушно и царственно произнесла бабушка, а затем снова посмотрела на меня и одобрительно кивнула. — Хороша. Пошли. Жених ждет.

— Может, не надо?

— Надо. Хочу правнучку.

— Бабушка!

— Они из снега не берутся, не снеговики, как известно. Будешь возмущаться, наложу заклятие, — спокойно заметила она, когда я открыла рот для очередной порции возмущений.

— А вообще у Гэретов рождаются только сыновья, — мстительно добавила я.

— Это было раньше, — подмигнула мне бабушка. — И да, мое предупреждение в силе. Будешь буянить, заколдую.

Она могла… В последний раз взглянув на себя в зеркало, я вздохнула, а затем улыбнулась. Что это со мной? Я ведь снежная ведьма, а мы ничего не боимся! И с Иваром я разберусь!

Ледяной алтарь соорудили во дворе. Беседка вокруг него из переплетения тонких лучей выглядела настолько ажурно и изящно, что возникали сомнения, как она вообще была создана. Я знала ответ на этот вопрос, но, обсудив ситуацию, этот секрет, как и мое происхождение, решили сохранить в тайне от всех. Правду знали только братья Гэреты, Рейнхард, бабушка, мама и я. Это было разумно и логично. В меня никто не будет тыкать пальцем или обходить стороной, опасаясь гнева родни, так что я смогу жить нормальной жизнью. Поэтому для всех я была обычной девушкой со снежным даром.

— Бабушка постаралась на славу, — заметила мама.

— Есть такое. — Я обернулась и тут же оказалась в ее объятиях.

— Только нашла тебя и уже отдаю, — притворно ворчливо сказала она. — Снова буду одна.

— Это не так. К тому же я живу совсем рядом.

— Может, передумаете и останетесь со мной? — с надеждой спросила она.

— Мне хорошо здесь, — улыбнулась я.

— Я понимаю, — тихо сказала она, протянула руку и поправила локон. — Ладно, нам пора.

Еще раз выглянув в окно, я поняла, что почти все собрались. Двор был забит до предела, а бабушка, приняв более осязаемую форму, уже заняла место в первом ряду рядом с алтарем. При этом она вела себя настолько спокойно, что никто и заподозрить не мог, что Ледяная Королева, которая давно стала уже легендой, не просто существует, но и может вот так запросто сидеть в кресле, улыбаться, приветствовать гостей и спокойно врать, отвечая на вопросы, словно обычный человек. Вот так посмотришь на нее и начнешь относиться к чужим людям более настороженно. Мало ли какой еще бог решит вот так прогуляться среди простых смертных. Скоро к ней должна была присоединиться мама, и я очень надеялась, что хорошее настроение их не покинет и все пройдет хорошо.

— Не волнуйся. Кстати, я говорила, что против того, чтобы обряд проводил какой-то там жрец?

— Жители долины не поймут, если кто-то другой сделает это, — в очередной раз напомнила я.

Этот разговор происходил уже не в первый раз. Мама не просто была против, она отказывалась встречаться с Рейнхардом, объясняя это тем, что не выдержит общества этого наглеца, посмевшего впустить в себя источник, и заморозит жреца. Тем не менее она все же согласилась на то, что именно он будет проводить обряд.

— Тогда где его носит?

— Он вынесет пламя, чтобы все увидели сокровище Фриорана, — терпеливо напомнила я.

— Украденное сокровище!

— Мама, мы все уже обсудили, — начала злиться я. — Нет смысла возвращать источник. На нем завязано не только распределение магии в другие миры, но он уже имеет другую природу. Вернуть его все равно что уничтожить, а значит, все жертвы окажутся напрасными.

— Да поняла я, — вздохнула она. — Ладно, дай полюбуюсь на тебя. — Она обошла меня со всех сторон. — Какая же ты красавица! Если твой Гэрет даже только подумает о том, чтобы причинить…

— Я с ним справлюсь, — уверенно заявила я, хотя у меня были большие сомнения, кто кого все же укротит.

Снова выглянув в окно, я увидела, что Давен занял свое место, как и Ларс с Кариссой. Ивар же смотрел на мое окно, стоя у алтаря в беседке. Потом я заметила свечение и увидела Рейнхарда. Он вынес пламя, водрузил его на алтарь и встал за ним.

— Теперь точно все в сборе, — пробормотала я и обернулась к матери: — Ну что, веди меня.