Его снежная ведьма

Мне ничего не оставалось, как послушно выполнить распоряжение. Не прошло отмеренного времени, как я стояла перед зеркалом, а Карисса заканчивала с прической. Высоко поднятые волосы обнажали шею, на которой сверкала снежинка, а белое кружевное платье, похожее на переплетение морозных узоров, подчеркивало фигуру. Сильно декольтированное, с полупрозрачными рукавами и широкой юбкой, оно смотрелось совершенно сказочно.

– Знаешь, я даже готова выйти замуж, чтобы примерить такое платье, – покачала головой Кари. – Невероятная красота.

– Смотри, в Фриоране это быстро происходит, – заметила я.

– Это тебя обвели вокруг пальца, со мной такое не произойдет, – уверенно заявила она.

– Я тоже так думала, – скептически приподняв бровь, хмыкнула я, а затем почувствовала, как возвращается паника.

– Бежать уже поздно?

– Далеко собралась? – поинтересовалась бабушка, проходя сквозь стену.

– Ледяная Королева, – ахнула Карисса, склонившись в низком поклоне.

– Встань, дитя, – великодушно и царственно произнесла бабушка, а затем снова посмотрела на меня и одобрительно кивнула. – Хороша. Пошли. Жених ждет.

– Может, не надо?

– Надо. Хочу правнучку.

– Бабушка!

– Они из снега не берутся, не снеговики, как известно. Будешь возмущаться, наложу заклятие, – спокойно заметила она, когда я открыла рот для очередной порции возмущений.

– А вообще у Гэретов рождаются только сыновья, – мстительно добавила я.

– Это было раньше, – подмигнула мне бабушка. – И да, мое предупреждение в силе. Будешь буянить, заколдую.

Она могла… В последний раз взглянув на себя в зеркало, я вздохнула, а затем улыбнулась. Что это со мной? Я ведь снежная ведьма, а мы ничего не боимся! И с Иваром я разберусь!

Ледяной алтарь соорудили во дворе. Беседка вокруг него из переплетения тонких лучей выглядела настолько ажурно и изящно, что возникали сомнения, как она вообще была создана. Я знала ответ на этот вопрос, но, обсудив ситуацию, этот секрет, как и мое происхождение, решили сохранить в тайне от всех. Правду знали только братья Гэреты, Рейнхард, бабушка, мама и я. Это было разумно и логично. В меня никто не будет тыкать пальцем или обходить стороной, опасаясь гнева родни, так что я смогу жить нормальной жизнью. Поэтому для всех я была обычной девушкой со снежным даром.

– Бабушка постаралась на славу, – заметила мама.

– Есть такое. – Я обернулась и тут же оказалась в ее объятиях.

– Только нашла тебя и уже отдаю, – притворно ворчливо сказала она. – Снова буду одна.

– Это не так. К тому же я живу совсем рядом.

– Может, передумаете и останетесь со мной? – с надеждой спросила она.

– Мне хорошо здесь, – улыбнулась я.

– Я понимаю, – тихо сказала она, протянула руку и поправила локон. – Ладно, нам пора.

Еще раз выглянув в окно, я поняла, что почти все собрались. Двор был забит до предела, а бабушка, приняв более осязаемую форму, уже заняла место в первом ряду рядом с алтарем. При этом она вела себя настолько спокойно, что никто и заподозрить не мог, что Ледяная Королева, которая давно стала уже легендой, не просто существует, но и может вот так запросто сидеть в кресле, улыбаться, приветствовать гостей и спокойно врать, отвечая на вопросы, словно обычный человек. Вот так посмотришь на нее и начнешь относиться к чужим людям более настороженно. Мало ли какой еще бог решит вот так прогуляться среди простых смертных. Скоро к ней должна была присоединиться мама, и я очень надеялась, что хорошее настроение их не покинет и все пройдет хорошо.

– Не волнуйся. Кстати, я говорила, что против того, чтобы обряд проводил какой-то там жрец?

– Жители долины не поймут, если кто-то другой сделает это, – в очередной раз напомнила я.

Этот разговор происходил уже не в первый раз. Мама не просто была против, она отказывалась встречаться с Рейнхардом, объясняя это тем, что не выдержит общества этого наглеца, посмевшего впустить в себя источник, и заморозит жреца. Тем не менее она все же согласилась на то, что именно он будет проводить обряд.

– Тогда где его носит?

– Он вынесет пламя, чтобы все увидели сокровище Фриорана, – терпеливо напомнила я.

– Украденное сокровище!

– Мама, мы все уже обсудили, – начала злиться я. – Нет смысла возвращать источник. На нем завязано не только распределение магии в другие миры, но он уже имеет другую природу. Вернуть его все равно что уничтожить, а значит, все жертвы окажутся напрасными.

– Да поняла я, – вздохнула она. – Ладно, дай полюбуюсь на тебя. – Она обошла меня со всех сторон. – Какая же ты красавица! Если твой Гэрет даже только подумает о том, чтобы причинить…

– Я с ним справлюсь, – уверенно заявила я, хотя у меня были большие сомнения, кто кого все же укротит.

Снова выглянув в окно, я увидела, что Давен занял свое место, как и Ларс с Кариссой. Ивар же смотрел на мое окно, стоя у алтаря в беседке. Потом я заметила свечение и увидела Рейнхарда. Он вынес пламя, водрузил его на алтарь и встал за ним.

– Теперь точно все в сборе, – пробормотала я и обернулась к матери: – Ну что, веди меня.