Его строптивая невеста

А что? Мои невинные проделки преступлениями не назовешь. Либо я мелочно мстила обидчикам, либо целенаправленно действовала для получения желаемого результата. Всерьез от меня никто не пострадал, чем я, кстати, гордилась. И если Адриан не хочет меня поддержать, уговаривать не буду. Знала же, что плохой из него выйдет спутник по жизни. Если ты со мной, значит, принимаешь все мои недостатки, со всем соглашаешься и пускаешься во все тяжкие, пока я не остановлюсь. Эх, а какие надежды я на него возлагала перед первым свиданием.

Кажется, парень понял, что настроена я весьма воинственно и не отступлюсь от задуманного, он зашел с другой стороны.

— А в чем тогда заключается твоя благодарность? Ну, не нравлюсь я твоему брату, переживу. Мне ему мстить не за что.

— Благодарность моя, Адриан, — цедила сквозь зубы, устав ему объяснять очевидное, — в договоре обсуждена. Ты мне холл-болл, я изображаю девушку. А это… — я неопределенно взмахнула ладонью, указывая на приоткрытую форточку, — дружеское предложение к мятежу против родительского беспредела.

Он лучше меня знает, каково спорить с чаяниями старших насчет судьбы наследника.

— Ладно, — позволил себя уговорить адепт Кейл. — Внутрь я не полезу. Наверняка меня распознает ваша фамильная магия, но подойду к входу и постучусь, если кого-нибудь увижу.

Святые небеса, никак он согласился? Мне даже лучше, если он не пойдет. Неудобно будет рыться в вещах Кирана и одновременно скрывать содержание письма от любопытного носа Адриана.

На том мы и порешили. Парень был настолько любезен, что подсадил мою, надеюсь, легкую словно перышко тушку. Я без труда сняла защиту и пролезла в узкую щель. Повезло, что брат, привыкший к прислуге, забыл затворить окно. С другой стороны, какой дурак полезет на личную территорию преподавателя… исключительно, дура.

Осмотревшись вокруг себя, я лихорадочно вспоминала привычки Кирана. Он не стал бы прятать важную переписку в спальне, но и в рабочем столе ее бы не положил. Нет, надо думать как он. Мы, Уиллоуби, творческие личности, и подход к сохранению секретов у нас такой же. Самое важное и тайное мы будем хранить у всех на виду, чтобы никто не догадался о назначении предмета.

А что мне бросилось в глаза, едва я нарушила защитный контур и спрыгнула с подоконника?

Правильно. Объемная рамка с портретом нашей семьи. Слишком она выделялась среди безделушек, разбросанных на столешнице. Она сразу меня заинтересовала. Мой брат несентиментальный мужчина, который с любовью будет протирать изображение меня и моего отца. Да и оформление у рамки было чересчур тяжеловесным. Слишком толстая, слишком украшенная, слишком вычурная. А Киран, между прочим, сторонник лаконичного убранства.

Схватив предмет, прошептав перед этим очередное заклинание, я потрясла его над столом. Ничего не происходило, но я была уверена, что верно определила тайник.

Несколько раз вздохнула для успокоения, села в обитое кожей кресло и медленно водила пальцами по раме, пока не ощутила едва заметные засечки. Нажав на них, услышала долгожданный и приятный звук отщелкивания замка. Ура, у меня получилось. Жаль, что похвастаться будет некому.

Сбоку рамки выпал сложенный вчетверо листок пергамента. После всех приложенных усилий, после испытанного азарта у меня было чувство, что все далось мне слишком легко. Но на самом деле я просто хорошо знала брата, и в этом было мое преимущество против других желающих стянуть что-то у родственника. Если таковые, конечно, были.

Естественно, Киран зачаровал письмо. Я даже коснуться боялась, но собралась, сосредоточилась и обратилась к магии, моля меня пропустить.

И, как это обычно бывает, насладиться торжеством и победой мне не дали.

Раздался звук открывающейся двери. Я не успела ничего сделать, спрятаться или смахнуть пергамент, как в кабинет зашел разъяренный господин Рей с красными словно рубины глазами.

Да я его убить готова… или он меня.

По его виду я понимала, что меня ждет либо страшная расправа, либо дикий рев дракона, но у Стона была такая потрясающая выдержка и воспитание, что он даже не выругался. Смотрел на меня сверху вниз с надменным выражением лица, нервно щелкал пальцами, пока не собрался с мыслями.

— Что вы себе позволяете, адептка Уиллоуби? — вкрадчиво произнес мэтр. — Забыли, что в кабинет преподавателя без спроса проникать нельзя, и ваше родство не дает на это права?

Я сглотнула. Лучше бы он кричал, обвиняя меня в нарушении всех правил. И куда, кстати, подевался Адриан?

— Простите, а за дверью никого не было, когда вы вошли? — тихо пискнула, начиная переживать за здоровье старшекурсника.

— За дверью были вы, Блейк, — холодно усмехнулся ящер, — а перед ней я спугнул вашего подельника. Убежал, что аж пятки сверкали. Плохую пару вы себе выбрали, ненадежную.

— Больше предложений не было, — пробурчала я, прижимая голову к плечам. — Я, наверное, тоже пойду. Не буду отвлекать вас от дел.

И натурально попыталась прошмыгнуть. Жаль, что далеко уйти у меня не получилось. Моя удача, как и терпение господина Рея закончились в эту секунду.