Его сумасшедшая девушка

– Минут пятнадцать назад! Студент, которого взяла в помощники наш PR-менеджер, сделал ошибку в пресс-релизе и кучка журналистов окружила здание компании, ожидая мое выступление. А оно было намечено на вторник!

– И что ты сделал?

– А что я мог сделать? Выйти к гадам и сказать: «Извините, но нашу встречу придется перенести»? Пришлось отдуваться, хотя команда ещё не закончила проект. Короче говоря, моя импровизация добавила лишних хлопот к работе.

Артем взвинчен. Мы спускаемся по широким ступенькам к расстилающемуся внизу теннисному корту, где есть трибуны и даже экран, на котором показывают счет.

– Извини за вопрос, – обращаюсь я к Артему, – а кем ты работаешь?

Он останавливается и оборачивается на меня с улыбкой на загорелом лице.

– Максим что, не рассказывал?

– Я не спрашивала, – улыбаюсь в ответ.

– Эх, ты! Даже про лучшего друга не рассказал!

– Потому что у нас есть дела куда приятнее, чем болтовня о тебе.

– Ну, как обычно! – фыркает Артем, когда Максим проходит мимо нас. – Надо вставить какую-нибудь подлую фразочку, а потом идти вперед с уверенностью Бога! И как ты только могла влюбиться в него?

Смешно. Но мне хватает ума и выдержки, чтобы не засмеяться в ответ. Изображаю милейшую улыбку и тоже спускаюсь, но продолжаю ждать ответ на свой вопрос.

– Когда моим родителям было по двадцать лет… – начинает Артем, а я ловлю смеющийся взгляд Максима впереди нас.

Закатив глаза, будто меня ждет самая скучная история во вселенной, он увеличивает шаг и присоединяется к кучке разодетых в теннисные костюмы людей. Его походка легкая и уверенная, руки расслабленны. Солнце играет красными искрами в его темных волосах, и я вспоминаю, как запускала в них пальцы.

– Постой, – перебиваю я Артема. Мне неловко, ведь я прослушала всё то, что он говорил. – Когда твоим родителям было по двадцать, они…

– Ты меня не слушала? – улыбается он, оглядев мое покрасневшее от стыда лицо.

– Что ты… Я просто задумалась и как-то отключилась что ли. Такое бывает, не обращай внимания.

Вообще-то, для меня подобное – редкость.

– О чем думала? – интересуется Артем.

Его взгляд устремляется к Максиму, которого уже облепили Сара, Оля, Лола и ещё две незнакомые мне девушки.

– Жуть, правда? Ты уже второй раз приезжаешь в общество незнакомых тебе людей и играешь в их любимые игры. Моя бывшая девушка ненавидела эти сборища, и я частенько их прогуливал из-за нее. Хотя! Представь себе, – поднимает он вверх указательный палец, – они – «традиция, которую нельзя нарушать»!

– И заведует всем этим – завтрашняя именинница?

Артем смеется и садится на деревянную скамью, чтобы завязать шнурки на кроссовках. Непослушный взгляд снова устремляется к Максиму: он оборачивается на нас.

– Тетя Сара – азартная женщина. Она-то и сподвигла мужа к созданию единственного в городе гольф-клуба.

Максим смотрит на меня, будто бы убеждаясь, что я не сбежала.

– У вас всё серьезно, да? – Вопрос Артема вынуждает увести взгляд. – Не подумай ничего, просто, если так, то я очень рад за друга. Ему давно пора оставить в прошлом сомнительные связи с девицами, которым никогда конца и края не было. – Наши с Артемом взгляды встречаются. – Что я несу? И на это не обращай внимания. Просто ваши отношения, да ещё и такие продолжительные, стали для многих настоящим шоком.

– Потому что Максим предпочитал часто менять девушек?

– «Часто» – это слабо сказано! Мы с друзьями в шутку называли его «Перчаткой». Были времена, когда он одновременно встречался с пятеркой настоящих красоток. Даже ставки делали, в кого он всё-таки влюбится, но никто из нас так и не выиграл, ведь в сердце Максима нет места для любви… Ну, все мы так считали раньше, – начинает выкручиваться Артем. – Меня с этим стрессом с самого утра потянуло на нелепые разговоры!

Снова оборачиваюсь и вижу, как Максим стремительно приближается к нам.

– Вы отлично смотритесь вместе, – успевает сказать Артем. – Буду часто это говорить. Так что привыкай.

Максим останавливается рядом со мной и берет меня за руку. Его выискивающий взгляд проносится по мне, словно я успела спрятать от него что-то важное за эти несколько минут.

– Что там? – спрашивает Артем, поднявшись на ноги. – Сара рвет и мечет, что мы опоздали? Она ведь до ужаса пунктуальная, – объясняет он мне.

– Мы не одни такие. Кто-то вообще приедет только к вечеру. – Максим отвечает ему, а смотрит на меня, и я никак не могу понять, что ему нужно. – Пойдем, поздороваемся, – говорит он мне, крепче сжимая руку. Глянув на Артема, Максим едва заметно поднимает уголки губ и плавно моргает, будто бы говоря другу что-то личное.

Как того и следовало ожидать, Сара и её свита с физиономиями замороженных селедок, не слишком рады моему появлению. Их напрягает, что Максим держит меня за руку и при любом удобном случае становится за спину и обнимает так, словно я действительно ему дорога. Если честно, в какой-то момент я и вправду начинаю так думать, но тут же напоминаю себе, что мы просто играем.