Его сын

— Добро пожаловать в Орден имперских рыцарей. Поздравляю. Также — добро пожаловать на борт «Беспощадного». Вас проводят к каютам. Обед через два часа. Сопровождающий покажет вам столовую.

Подросток небрежно кивнул, после чего вышел. Даррин набрал воздуха в грудь, длинно выдохнул… Потер лицо ладонями. Хмыкнул. Повернулся к невозмутимой женщине, тщательно поправляющей рукав потрепанной мантии.

— И что это было?

— Самый лучший вариант.

Даррин открыл рот, но тут же махнул рукой. Открылись двери, заглянул штурмовик.

— Господа, на выход.

— Пошли, — вздохнул джедай, вставая. Ашка подхватила его под руку.

— Пошли.

* * *

— Вторая фаза началась.

— Превосходно. Этот убогий готов?

— Да, — хмыкнул слепой мужчина, покрутив в пальцах низкий стакан с толстым дном. Плеснула фиолетовая жидкость, еле уловимо запахло выдержанным алкоголем. — Роет землю копытом, грызет удила.

— Это хорошо, — задумчиво кивнул его собеседник, откидывая с лица пряди седых волос. — Это хорошо… Данные переданы?

— Уже два часа как.

— Как наш агент?

— Хорошо. Объект насторожен, но ничего не предпринимает.

— Плохо, что насторожен, — нахмурился седовласый. — Он не должен чувствовать подвоха…

— Однако марионетка сообщила, что объект насторожен.

— Она приступила к первому этапу?

— Да.

— Значит, есть возможность списать все на нетипичную реакцию, как и задумывалось.

— Хорошо. Что еще?

— Одного агента вычислили. Иссард.

— Который?

— Арманд.

— Он все еще в опале?

— Да. Надеется выслужиться, — хмыкнул мужчина. Собеседники переглянулись и тихо рассмеялись.

— Если он на это надеется, то можно только посочувствовать, — в голосе Джоруса звучало неприкрытое злорадное удовольствие. — Владыка не прощает. Он может сделать вид, что вновь возвысит, но…

— Но!

Мужчины с легким звоном чокнулись стаканами, обменялись понимающими ухмылками.

— Выйти на его дочь?

— Невозможно. Ее подняли резко.

— Жаль… Значит, подождем. Возможность может появиться в любую секунду.

В светлой гостиной воцарилась тишина. Неожиданно пискнул комлинк, миралука выслушал сообщение, его лицо потемнело от ярости. Воздух сгустился и потяжелел.

— Ксизор… — прорычал мужчина, давя стакан в мелкую крошку. — Идиот!

— Что произошло?!

— Это животное отдало приказ! Десять минут назад!

— Что?! — благодушное лицо седого человека исказилось, превратившись в уродливую маску. — Он за это поплатится! Джерек. Избавляйся от него. Срочно.

Комлинк снова пискнул, и бывший инквизитор зарычал.

— Поздно. Его только что взял Иссард.

Джорус, вскочив, уже мерил шагами комнату. Потом резко остановился, выдохнул… Сила, закручивающаяся водоворотом, утихла, превращаясь в неподвижную заводь.

Сейчас бывший джедай, очень сильный консул с хорошо развитым даром предвидения, перебирал варианты, позволяющие нивелировать вред, нанесенный спешившим осуществить месть нетерпеливым идиотом. Джерек ждал, наблюдая. Сам он такими талантами похвастаться не мог, способности Джоруса вызывали в нем восхищение и зависть.

— Вводим Гарма.

— Не рано? — усомнился миралука. Джорус раздраженно фыркнул:

— Рановато, но это самый подходящий вариант. Познакомь его с нашими друзьями.

— Они согласятся?

— После того, как пришлось сменить место жительства? После того, как сбежал ученик? Куда они денутся… Впрочем, увеличим ставки. Нам нужны непримиримые. Дай наводку Гарму на блондина.

* * *

Арманд с отвращением отпихнул ногой слабо скулящее тело, воняющее отходами жизнедеятельности, и еще раз просмотрел полученную и отсортированную секретарем, ведущим протокол, запись.

Факты, выжатые из второго обнаруженного по чистой случайности спящего агента, оказались невероятно горячими. Мужчина перечитал два самых отвратительных, с его точки зрения, абзаца, отдал распоряжения следователям и секретарю и вылетел из допросной. Следовало поспешить.

На бегу отдав приказ, Арманд пронесся к своему кабинету и направился в комнату, где была установлена платформа дальней связи. Оставалось надеяться, что сейчас корабль не в гипере. И удача явно была на его стороне.

Появилось прозрачное изображение, густой голос заполнил помещение:

— Иссард?

— Лорд Вейдер, у меня появились очень важные сведения.

— Слушаю.

Ситх молча выслушал доклад, нервно вращая рукоять сейбера в пальцах.

— Это все?

— Да, Лорд Вейдер.

— Хорошо. Предупредите Люка.

— Конечно.

— Благодарю, Арманд.

Глава СИБ кивнул, изображение погасло. Мужчина ввел следующую комбинацию цифр и букв. Связь установилась, но ответил на вызов, к неудовольствию разведчика, Джерджеррод.

— Приветствую вас, адмирал. Где Наследник?

— Двадцать минут назад отправился на планету, — напрягся военный.

— Проклятье!

— Что произошло? — тут же насторожился Тиаан.

— Немедленно свяжитесь с Наследником, он должен вернуться на корабль!

— Сейчас.

Связисты попытались выполнить приказ, но у них ничего не получилось.

— Адмирал? — в голосе офицера звучала паника. — Наследник не отвечает. Связь только что пропала.

— Кто сейчас находится рядом с ним? — Иссард подхватил протянутую ему деку, вокруг засуетились подчиненные. Адмирал судорожно вздохнул, но взял себя в руки.