Его сын

Гарм не знал, почему вдруг Император отпустил своего потомка погулять, отцепив поводок, но ему это было на руку. К тому же тщательно собранные в последнее время слухи говорили, что слава Наследника сильно преувеличена, и это еще мягко сказано. Шептались, что мальчишка не так уж гениален, совсем даже наоборот. Ведь раньше Вейдер без конца таскал сына за собой, а в последние годы все резко прекратилось. А дыма без огня не бывает…

Звук шагов вырвал Иблиса из размышлений.

– Пора.

Мужчина встал, поправил портупею, проверил, как отщелкивается магнитная застежка. «Вестар» выходил из кобуры спокойно и без задержек. Отлично. Иблис кивнул, надевая куртку, и вышел вслед за ожидающим его Дегариенном.

Пора начинать охоту на живца.

* * *

Лекси смотрел в небо, туда, где на далекой орбите висел «Беспощадный». Мужчина находился в легком трансе, готовясь к предстоящей операции. В памяти Дегариенна мелькали воспоминания о Храме. О его жизни в Ордене: тихой и мирной. О том, как это спокойствие было разрушено. Джедай вспоминал тех, кого он больше никогда не увидит, тех, кто покинул этот бренный мир, уйдя в Силу.

Десятки. Сотни знакомых и друзей. Для него Орден был огромной семьей, не без недостатков, конечно же, но где их нет? С тех пор прошли годы, а рана в его сердце все не зарастала. Говорят, что время лечит, но Лекси не был уверен в истинности этого утверждения, однако он знал, что иногда заглушить свою боль помогает чужая.

Вбитые наставниками принципы тихо шевелились на задворках сознания, заставляя хмуриться от понимания того, что он делает первые робкие шаги по скользкой дороге, ведущей в пропасть, но мужчина мотнул головой, отметая тревожащие мысли.

Все не так. Он все еще на пути джедая, и ничто не поколеблет его решимости воина. Это не месть. Это всего лишь восстановление справедливости и равновесия. Тьма падет, и в галактике вновь воссияет Свет.

– Пора.

Подошедший Дракка положил Лекси руку на плечо, Джубар Джибрет, учитель Джударри, кутающийся в накидку, которую трепал ветер, сложил руки на груди, концентрируясь. Сила хлынула, словно разливающаяся река, смешиваясь, растекаясь по округе. Джедаи объединились для достижения одной цели: привлечения внимания ситха.

Взращенный убийцами подросток не сможет пройти мимо, ведь ситхи – враги всего живого, они несут только Тьму и гибель, и ни один из них не сможет пройти мимо ростка Света и не постараться вырвать его с корнем. Их трое, они справятся с маленьким зверенышем, смогут пресечь его бренное существование до того, как это чудовище, развращенное властью, живущее в роскоши и попустительстве, вырастет и заматереет, неся горе галактике.

Гарм сообщил, что на Наследника уже покушались, но у наемников и прочих ничего не вышло. Естественно, не вышло, с такой-то охраной! Но сейчас ее нет, парень один, в компании такого же подростка, сына отступника. С ним будут несколько штурмовиков – не преграда для прошедших Войны Клонов.

Мальчишке всего лишь четырнадцать. Сопляк. Тело не выросло, голова забита всякой ерундой, гормоны начинают играть, снося остатки и так не слишком развитого соображения. Все они помнят себя в таком возрасте, все они знают, чего ожидать: импульсивности, бравады, лихой атаки и истерики, когда эта атака захлебнется.

Парень не будет серьезным соперником, даже его отец в этом возрасте был силен, но недостаточно, чтобы противостоять мастерам. А они все мастера. Все умелые, сильные, знающие мастера. Лекси даже имеет свой собственный опыт воспитания падавана. Дракка не успел… Тот, кого он наметил в ученики, погиб в Храме при штурме. Его учитель Джибрет сумел найти своего бывшего воспитанника, им удалось сбежать. И теперь старый иктотчи молча даровал им свою поддержку.

Жаль, что Ашка ушла – ее помощь была бы особенно ценной – и Даррин вместе с ней… Но женщина сделала свой выбор, отвергнув путь насилия, а ее друг поддержал решение Боды. Значит, так тому и быть.

По нервам плеснуло холодом, мужчины подобрались. Хищник среагировал на выставленную напоказ жертву, спеша ее убить. На свою погибель.

* * *

Гарм оценил расположение джедаев, покивал: обзор что надо, все как на ладони, после чего направился к выбранной заранее позиции. Место было удобное, дом стоял в ложбине между двумя пригорками, что существенно облегчало им задачу. Трааси уже находится на одном из холмиков, Битран засел с другой стороны. Гости попадут под перекрестный огонь, джедаи навалятся с разных сторон… У Люцифера не будет и намека на возможность сбежать. Трин координирует их действия, сидя на яхте, с помощью тактических программ. Комлинки включены, сигнал доходит свободно, маячки включены.

Они готовы.