Его сын

– Бомбы действительно были заложены четыре года назад, при проведении плановых работ по благоустройству парковой зоны. Однако смерть слуг, погибших от выстрелов дроида, не имела никакого отношения к этому событию. Просто дымовая завеса, способ сбить с пути следствие. Основными жертвами были советники Миделиан, Варика, Лоринети и Гамбиани. А вот королева Джаятри – постольку-поскольку. Она – второстепенная цель, в отличие от ее сестры. Джасвиндер Джиманти убили хладнокровно и осознанно.

Аша вздрогнула, схватившись за сердце. Девушка заморгала, но сумела удержать себя в руках, подавляя дикую вспышку ярости и гнева. Люцифер и Вос неожиданно уставились прямо на юную королеву. Квинлан прищурился, Скайуокер слегка кивнул, вновь продолжая движение.

– Я вначале все не мог понять, почему же у меня не сходится головоломка, – задумчиво пожаловался в пространство парень. – Не состыковывались сведения, полученные от специалиста и из разговоров с госпожой Беликой, с фактами, увиденными гранд-магистром. Смысла не было. Если рассматривать происшедшее с точки зрения одного заказчика. А потом я разбил все на две части… – парень ласково улыбнулся посеревшему Арджуну, – и все сразу встало на свои места. Джорус К'Баот был инициатором первого преступления. Гибель советников на его совести. Перерыв между сессиями, все гуляют по давно заведенной привычке, пытаясь проветрить мозги. Очень удобно. И, как выяснилось, очень опасно. Все советники погибли в парке, где заблаговременно отключили систему наблюдения и контроля. Именно поэтому достаточно было подать сигнал – и всё! Пошла потеха, – глаза парня сверкнули расплавленной магмой. – И пока все отвлечены, действует тот, кто решил использовать данный момент для достижения своих целей. Диверсия во дворце прошла почти успешно, ведь были подправлены коды доступа, так, что диверсанты прошли как по пустой трассе: легко и быстро. Правда, королева выжила, но зато удалось убить ее сестру-советницу. Благодаря этому достигнуто несколько целей.

– Каких, Ваше императорское высочество? – тихо произнесла неотрывно наблюдающая за парнем Аша.

– Цели Джоруса просты – дестабилизация обстановки на Набу. И не только… Целый букет. А вот с покушением на вас, Ваше величество, все гораздо понятнее. Госпожа Джиманти была убита не наемником, – любезно пояснил Люк. – Она погибла от выстрела дроида. В то время, как ее держали за руки. Это было преднамеренное убийство. Послание вам, вашей семье.

– От кого? – прошептала королева, стискивая в руках платок.

– От семьи Аманти.

Аша потрясенно вскинула голову… И неожиданно в ее глазах забрезжило понимание. Девушка медленно кивнула, раздался треск рвущейся ткани. На стол упали обрывки платка.

– Вот как…

– Именно так, – вздохнул Люк, останавливаясь за спиной Арджуна. – Не так ли, господин Шан?

– Я…

– Не трудитесь что-то объяснять. Пока… Приберегите свое красноречие до нашего более близкого знакомства. У нас будет много времени для долгого и очень плодотворного общения и сотрудничества, – от предвкушения, звучащего в голосе парня, по спине набуанца потек пот. – Очень много, уверяю.

Квинлан отвел взгляд, давя нехорошую ухмылку. Да уж, на такой результат Шан не рассчитывал, это точно. Неожиданно королева прокашлялась, с трудом поднимаясь на ноги. Девушка выпрямилась, от нее повеяло решимостью и гневом.

– Ваше императорское высочество, – церемонно начала Джаятри, делая положенный по этикету легкий поклон. – Могу я высказать просьбу?

– Разумеется, Ваше величество, – выпрямился Люк.

– Могу ли я присутствовать при этом разговоре? Хотя бы при одной беседе?

Квинлан закашлялся, с грохотом поставив на стол стакан с водой. Мужчина с трудом отдышался, изумленно уставившись на маленькую красавицу. Люк слегка наклонил голову, прищурившись. Неожиданно. Очень неожиданно.

Он осторожно коснулся Силой разума девушки, моргнул… На лице парня проступила искренняя улыбка.

– Разумеется. Для вас – что угодно… Моя королева.

* * *

Сонал с тревогой смотрела на свою дочь. Аша была подозрительно тихой. Она молча прошла в гостиную, села в кресло, зябко кутаясь в накидку. Девушка выглядела бледной и потерянной. Женщина осторожно села рядом, бросив на выглянувшую служанку многозначительный взгляд. Та понятливо кивнула, исчезая в дверях.

– Что случилось, милая?

Аша дернула плечом, не отвечая. Сонал придвинулась ближе, обнимая своего ребенка.

– Что такое? Ну, что? Не молчи, – мать, вглядываясь в лицо Аши, застывшее скорбной маской, пыталась понять, что происходит. – Ты что-то узнала? Что сказал Шан?

Аша вырвалась, вскочив, упала на колени, и ее вырвало желчью. Вошедшая в гостиную Белика в ужасе вскрикнула, служанка помчалась за врачом.

– Аша?!

Девушка вытерла рот трясущимися руками, встала, тщательно поправляя платье. Белика нахмурилась:

– Девочка моя, где твоя трость?