Его сын (СИ)

  Люк смахнул невидимую пылинку с рукава, поправил воротничок-стойку и направился к шаттлу. Рядом шли гвардейцы в полной экипировке, со световыми пиками в руках, бесшумно скользя по гладкому полу сгустками живого мрака. Идущий между ними мальчик в расшитом золотом одеянии, гордо вскинувший золотоволосую головку казался юным принцем тьмы. Впрочем... именно так и было.

  ***

  Вспышка.

  ... Хрупкое маленькое тело упало на пол, заливая его кровью, хлынувшей из многочисленных ран. Синие глаза, секунду назад такие яркие, погасли. В воздухе разливается удовлетворение от хорошо, качественно исполненной работы и страх... Стылый страх, переходящий в дикий, животный ужас, панику, захлестнувшую разумных.

  ***

  Вспышка.

  Где-то в черноте космоса отчаянно кричит человек, упавший на колени, хрипящий, царапающий металлическими пальцами грудь, словно пытающийся вырвать остановившееся навсегда сердце. Синие с золотыми искрами глаза стремительно наливаются янтарём, вязким, густым, с кровавыми прожилками. В них плещется безумие. Вой переходит в смех, от которого трескаются стены, разлетаются пылью предметы и умирают вбежавшие на крик разумные...

  Вспышка.

  Небо рвут вспышки и снаряды лепестками погребальных цветов падают на поверхность планеты, выжигая её дотла. Теперь тут царит смерть.

  Вспышка.

  В нём больше нет разума, только инстинкты. И жажда убивать. Больше ничего. Приходится принять тяжелое, но правильное решение... лишенный доспехов мужчина падает на пол, прижимая к разрубленной груди руки. Он неверяще смотрит на чудовищную рану, поднимает голову... в желтых огнях мелькает на секунду разум - кратчайшая вспышка.

  - Спасибо.

  Вспышка.

  Девочка слаба, она не имеет и сотой части от способностей и возможностей, дарованных ей изначально, замкнувшаяся после гибели брата и отца. Но она умна и упорна, и может произвести на свет того, кто сможет удержать переданную ему власть над Империей, единственное, что осталось мужчине, но не приносящее теперь ни радости ни удовлетворения. Только усталость, раздражение и тоску по утраченным навсегда возможностям.

  Вспышка.

  Время идет, он живет по инерции, надеясь на чудо, на то, что Сила смилуется над ним. Его правнук. Светловолосый младенец, с такими знакомыми синими глазами, единственный шанс на то, что созданное неимоверными усилиями государство не развалится на части окончательно. Сильный, шебутной... от его вида сжимается сердце и хочется кричать в бессильной ярости и агонии. Малыш похож. Так похож на давно погибшего ребенка...

  Его внук растворился во тьме, и несомый им свет погас навеки.

  Дряхлый старик в широкой мантии с низко надвинутым капюшоном с тоской смотрит в окно.

  За ним только вечная ночь... и никакого рассвета.

  ***

  Веки распахнулись, открывая золотые глаза, запылавшие во мраке спальни. Мужчина вздохнул, массируя занывшую грудь, Сила всколыхнулась, отправляясь по связывающим его с сыном и внуком нитям.

  Живы. Они живы.

  Палпатин вздохнул и выдохнул, отгоняя липкий ужас видения.

  - Этого не будет.

  От мощи, вложенной в произнесенные слова статуя, стоящая в углу, рассыпалась пеплом.

  Глава 24. Полуденный огонь.

  Стоящие навытяжку офицеры выстроились живым коридором, пожирая глазами плавно опускающийся на опоры лямбда-челнок. Совершенно черный, без опознавательных знаков или названия. Рядом опустились СИД-ы сопровождения, контролируя пространство.

  Опустился трап, люди напряглись, дыша через раз от волнения. Впервые с момента открытия Академии ее собирался посетить столь высокий гость. Палпатин был здесь только один раз, произнес пламенную речь о долге имперского офицера, о будущем Империи... как следует обработав всех попавшихся под руку ментальным внушением.

  И вот, через годы после этого знаменательного события, на планету прибыл прямой потомок Императора. Его внук.

  Встречающие не обольщались юным возрастом посетителя: сплетни в вакууме разносятся не просто быстро, а очень быстро, так что о подвигах малыша здесь прекрасно были осведомлены, ведь это была одна из популярнейших тем для обсуждения вечерами, когда преподавательский состав отдыхал от трудов праведных.

  Из недр шаттла показались высокие черные фигуры: шлемы с темными визорами, длинные накидки, совершенно скрывавшие фигуры, но не стесняющие движений, световые пики в руках. Императорская Теневая гвардия.

  Первый десяток проплыл сгустками тьмы, разворачиваясь в каре, следом вышел тот, кого обитатели Кариды не ожидали увидеть живьем совершенно.

  Люцифер Палпатин-Скайуокер. Внук Императора и самый его вероятный Наследник по мнению аристократии и некоторых военных.