Его сын

– Что, ученик, сдулся? – Акаади насмешливо сверкнул алыми глазами под одобрительное молчание Палпатина. У Императора появилось новое развлечение: завтрак со своими потомками. По мере возможности Сидиус завтракал в компании сына и внука, попутно обсуждая дела и интересуясь успехами Люка. К ним обычно присоединялся и Акаади, обожающий потрепаться на различные темы, ну а учеба мальчика среди них вообще была вне конкуренции. И присутствие ребенка никого не смущало.

– С чего это вы взяли? Учитель Акаади? – подозрительно прищурился Люк, подбираясь. Вся расслабленность с него слетела просто молниеносно. Пьющие каф со сладостями Палпатин и Вейдер переглянулись, пряча улыбки. Наблюдать за процессом воспитания этого ребенка было очень интересно и познавательно.

Что Сидиус, что Вейдер воспитывались совершенно по-иному. И учителя их дрессировали по-другому… Особенно Палпатина. Плэгас размышлениями о морали не заморачивался, для него на первом месте была эффективность. Молния Силы – прекрасное воспитательное средство… Убежденность в этом передалась и его благодарному ученику.

Здесь же в этом нужды не было.

Мальчик жаждал учиться и выкладывался полностью. Кроме того, не было нужды ломать ему психику, приучая к насилию всех видов и форм, убеждать, что оно естественно, как и убийство. Когда ребенок сам, безо всякого принуждения, с четырех лет мечтает открутить голову врагу (причем, по возможности, мучительно) и вообще осознанно убивает и кидается в бой так, что приходится, наоборот, его притормаживать… Тут о многом задумаешься, в том числе о том, что привычные схемы в данном случае не годятся.

Акаади недаром был одним из ближайших соратников Ревана. Обдумав проблему, он нашел решение. Люк терпеть не мог, когда в его талантах и вообще гениальности кто-то сомневался. Это его не обижало и не злило… Нет, мальчика это подталкивало на подвиги. Доказать, что он самый-самый…

Впрочем, следовало отдать ему должное – лесть Люк принимал только заслуженную.

– Как с чего? – удивился забрак, глядя невинным взглядом. – Сидишь, ноешь… Фигней страдаешь!

– Я фигней не страдаю, – надменно выпрямился Люк и взял чашку с кавера – сладким густым напитком, отчасти напоминающим ему какао. – Я обдумываю стратегию… Творческий подход. Я думаю, вам известно такое понятие, Учитель!

– Творческий подход… Ну надо же! – изумленно покачал головой Призрак. – И в чем же он выражается?

– В том, – торжествующе посмотрел на него поверх чашки с кавера Люк, – что я могу сделать нож другим способом!

– Продемонстрируешь? – невинно осведомился Акаади, поглядывая на пришедшего в полную боевую готовность ученика.

– Легко!

Действительно, легко для того, кто может Силой сминать дюрасталевые балки и трубы и завязывать их бантиком. В голове смутно брезжило воспоминание о булатной стали и принципах ее создания: переплетение стальных прутьев с различной степенью плотности, при многократной перековке превращающихся в узорчатое совершенство.

Естественно, Люк идиотом не был и делать булат не собирался – увы, по сравнению с некоторыми металлами этой вселенной он не котировался, однако здесь важен был сам принцип создания узора. Красиво ведь, ничего не скажешь! Кроме того, хоть клинок и будет самым что ни на есть настоящим и использовать его по назначению можно будет свободно, глупо думать, что Лея пойдет с ним в атаку на врага в доспехах, которые смогут выдержать удар сейбера… Тот же кортозис, или мандалорское железо, или фрик… Эта галактика богата материалами с самыми потрясающими свойствами.

Смысл подарка был в другом: девочка должна была обрести уверенность в своих силах и перестать шарахаться от Силы Вейдера и Палпатина. Сейчас еще ничего, но она растет, потом ее представят на Корусанте… Вид дергающейся чуть ли не в припадке принцессы не очень вяжется с постепенно формирующимся имиджем дружной семьи.

Так что Люк озадачился выбором подходящих для воплощения задуманного металлов.

Поймав алчный взгляд внука, устремленный на его перстни, Палпатин напрягся:

– Люцифер?

– Черное железо. Сорок грамм. Надо, – проинформировал его малыш, зачарованно глядя на украшения горящими энтузиазмом глазами.

– Что еще? – поднял бровь Палпатин, невозмутимо пряча руки в широкие рукава очередной роскошной мантии.

– Фрик. Сорок грамм. Поющая сталь. Сорок грамм. Золото. Сорок грамм. Титан. Сорок грамм.

– Всё?

– Всё, – кивнул мальчик, сверля деда взглядом. – Пока только это.

– А что так мало? – насмешливо поинтересовался Акаади.

– Почему мало? – пожал плечами Люк. – В самый раз! Эксклюзив!

– Завтра все доставят, – Палпатин встал, расправил наряд и направился к дверям. – Но я хочу увидеть результат.

– Естественно! – с энтузиазмом закивал мальчик. – И мандалорское железо. Сто грамм.