Его сын

Алиби уже подготовлено, ложные исполнители – тоже. Все уже наготове…

Скоро. Еще немного… Совсем чуть-чуть.

* * *

– Итак, теперь вы проинформированы и знаете, что нам предлагают, – хриплый голос генерала заполнил обширное помещение, в котором собрался весь подчиненный ему отряд. Кота окинул сидящих мужчин и женщин тяжелым взглядом, вздохнул и приложился к чашке с крепким кафом. Хотелось принять чего-то покрепче, но Рам запрещал себе даже думать о таком: это потеря ясности сознания и контроля, а сейчас это смерти подобно. Упустить хоть что-то означает лишиться всего, что у них есть. Включая жизнь.

Неожиданно для самого себя генерал стал объектом интереса необычайно опасных личностей, игнорировать которых не получится при всем желании, а именно: Кеноби и… Люцифера.

Рам знал Кеноби, пусть и не очень хорошо, лично они встречались не часто, но ему и слухов хватило, а в особенности анализа Лари этих самых слухов. Очень, очень опасный противник. Настоящий дипломат, мягкий и добрый на первый взгляд, но очень жесткий и расчетливый на второй. А учитывая обитающих в его голове тараканов по поводу Силы и прочего… Вдвойне опасный.

Про Люцифера было известно очень немного, и это еще мягко сказано, но Рам знал основное: может, это и ребенок, пусть и необычный, но он опасен даже не сам по себе, а тем, что за ним стоят Вейдер и Император. Империя. Вся мощь военной машины, все возможности разведки, вся власть и влияние, сосредоточенные в руках стоящих на вершине этой пищевой цепочки.

Генерал не обольщался: Кеноби мог испортить жизнь, мог убить… Он собирает недовольных, которые всегда найдутся, а уж в этой ситуации… Сенаторам, бывшим и нынешним, очень не нравилось ограничение их свобод. Не в смысле ограничения личных свобод… Нет, их возмущало то, что теперь властью и влиянием, которые были сосредоточены только в их руках и использовались так, как было необходимо лично им (об остальных думали в последнюю очередь), пришлось поделиться. И очень существенно поделиться.

Теперь приходилось действовать с оглядкой на Императора, который почему-то терпеть не мог, когда нарушают установленные им законы. Кота часто думал над тем, как изменилось все вокруг с приходом ситха к власти. Многое ему не нравилось, многое он не одобрял… Иногда Палпатин очень сильно закручивал гайки. Но были и положительные моменты… В целом, если рассудить трезво, не отвлекаясь на личности и пропаганду, сдвиги в лучшую сторону все-же были. Пока не слишком заметные, но они были. Тот же запрет на рабство, к примеру… Или возможность окоротить наглого высокопоставленного взяточника…

А теперь неожиданное предложение от Вейдера (Рам и Лари склонялись к версии, что это инициатива бывшего Избранного. Или не бывшего… Кто его разберет), переданное его сыном, а также попытка вербовки от Кеноби. Прямо не знаешь, что предпочесть!

Конечно, можно было плюнуть на все и свалить куда-нибудь в Неизведанные регионы, но… Это на самый крайний случай. Да и вообще… Не выход.

– Итак? Какие есть соображения? Мысли? Хоть что-то? – хмыкнул Кота. Подчиненные переглянулись.

– Мыслей много… – задумчиво начал капитан Гаррен, заместитель и правая рука бывшего джедая. – И даже не все из них нецензурные…

– Озвучишь?

– Можно, – кивнул массивный мужчина, сейчас одетый для разнообразия не в доспех, а в обычную одежду. – Итак, что я думаю по этому поводу. Вариант удрать не катит, не так ли? – серые глаза просканировали генерала. Кота вздохнул:

– Крайний вариант.

– Хорошо… Насколько я понял, Кеноби хочет, чтобы мы вновь изобразили из себя отряды времен Войны клонов. Вернее, он так говорит. Но на самом деле планируется военная операция, скорее всего диверсия. Или что похуже. А если сложить попытку похищения внука Императора и странную активность магистра, возможно, что еще и Йода присоединится…

Здоровяк вздохнул, обведя взглядом внимательно слушающих его рассуждения боевых товарищей.

– Я не хочу, чтобы в один не самый прекрасный день к планете вышел флот и устроил орбитальную бомбардировку.

Сидящие морщились, переглядываясь. Все молчали, слова были излишними.

Генерал поскреб подбородок и осведомился:

– Итак… Кеноби отказываем.

– Да. Да… Да…

Мужчины и женщины кивали, крайне мрачно оценивая перспективы этого сотрудничества для себя.

– Хорошо. Здесь понятно. Что насчет второго предложения?

– Просто поговорить?

– Попробуем. Вернее… – Кота хмыкнул, вспоминая приснопамятного Йоду, – Делаем. Не пробуем.

* * *

Люк уже решил, что генерал попросту его проигнорирует. Почему бы и нет? Самый безопасный вариант, не подкопаешься, он ведь не ставил сроков или условий. Однако за неделю до Дня Империи неожиданно включился комлинк. Изображения не было, только голосовая связь, но и этого было достаточно. Сам факт, что Кота решил пообщаться, уже говорил о многом. Значит, возможны варианты. В принципе, Люка устроило бы даже просто общение, умный человек многое вынесет из анализа самой простой беседы о погоде, однако Кота сумел удивить.