Его сын

Такое уже было, несколько раз, и чутье у Дариуса было отменным, не подвело его оно и на этот раз. Как только двери сомкнулись, оттуда потянуло такой жутью, что мужчина предпочел отступить к стене. Подальше. Алые застыли, чутко прислушиваясь к своему Владыке, готовясь выполнить любой приказ.

Так они и стояли, замерев, почти не дыша, ожидая… чего угодно. Время шло, ничего не происходило, постепенно присутствие чего-то жуткого сошло на нет, но секретарь не рискнул навязывать свое присутствие. Если он понадобится – Император позовет. А лезть самому… Жизнь у него только одна.

Палпатин моргнул, потер лицо ладонями. Сила скользнула по связи, показывая, что мальчик жив, в порядке. Сильно утомлен, истощен, но жив. Спит.

Старый ситх даже подумать не мог, что так отреагирует. Неужели так проявляются привязанности? Это было странно… Ново… Болезненно. А ведь Плэгас сделал всё, чтобы такого не было. Действительно всё. Он выкорчевал в своем ученике все стремления к тому, чтобы завести хоть какие-то отношения с разумными, кроме потребительских, он заставил ученика уничтожить свою семью, он раз за разом вырывал ему сердце, пока оно не очерствело окончательно.

И тут такое…

Нет, что-то он чувствовал, связь «учитель-ученик» работала отлично, потом прибавились и кровные узы, пусть и работающие через раз. Но тут понятно… Сын его родился не в результате банального зачатия, а благодаря непонятному эксперименту, чудо и милость Силы, что они вообще хоть что-то чувствуют друг к другу!

Но внук… Малыш самим своим появлением выбил его из колеи. А потом оказалось, что кровная связь соединяет Императора и с ним… И сегодня он это прочувствовал в полной мере. Люк кричал… И он услышал.

Неожиданно Император вздрогнул от пришедшей в голову мысли и метнулся к голопередатчику. Если услышал он, то Вейдер тоже услышал. Силу обожгло чужой яростью, ужасом и бешенством – такой знакомый коктейль. Связь установилась, и Император горячо возблагодарил Силу за то, что «Истец» не в гипере.

– Сын.

– Отец!

Напряжённые взгляды столкнулись и переплелись, спаивая разумы воедино. Сидиус прищурился, складывая руки на груди:

– Не вздумай.

– Что? – попытался придать себе непонимающий вид Вейдер, но мало того, что у него это плохо получилось, так и Сила выдавала намерения ситха с головой. Резня. Это было самое мягкое определение, которое смог подобрать Палпатин для описания желаний, обуревающих в данный момент его сына.

– Именно это, – процедил Палпатин. – Не вздумай лететь к Люку. Он в безопасности, находится на борту «Мести», истощен, это да, но ничего опасного. Отчет я тебе уже переслал.

Вейдер дернулся, но вновь застыл, прикрывая глаза и стискивая зубы. Мужчина дрожал, словно застывший на месте хищник, которого остановили в момент атаки, его раздирало на части, Сила бешеным смерчем закручивалась вокруг бронированного тела. Он рвался туда, где сиял в Силе его ребенок… Но – приказ. Нельзя.

– Спокойствие, сын, – неторопливо, вбивая свою волю в сознание Вейдера, продолжил Император. – Спокойствие. Наши видения не сбылись, Люк избежал опасности, неблагоприятная линия отсечена. Он жив. Здоров. В безопасности. Сейчас он спит. Как только проснется и придет в себя, свяжется с тобой. Распоряжения я уже отдал.

Вейдер закрыл лицо руками, застонав в отчаянии. Невозможность сорваться с места… Ожидание его просто убивало.

– Энакин…

– Да… – прохрипел в ладони Вейдер.

– Люцифер в безопасности. СИБ готовит отчет.

Ситх резко отнял руки от лица, вскидывая голову. Сила бурлила, готовая атаковать, рвать на части.

– Я сам буду курировать расследование, – на лице Палпатина расползлась жуткая усмешка. – Сам.

Вейдер выдохнул, сжимая кулаки, постепенно приходя в себя. Как ему сейчас не хватало Люка! Вот кто мог его успокоить, забрать его ярость и безумие, даруя пусть не безмятежность, но равновесие.

– Сам?

– Сам, – подтвердил Император.

– Это хорошо. Хорошо… Хорошо! – твердо взглянул мужчина. – Я останусь здесь. Все равно операция еще не закончена…

– Вот и чудесно, – ласково улыбнулся Палпатин. – Закончи намеченное, спусти пар. Развейся. Это поможет. И не волнуйся – Люк свяжется с тобой первым.

Вейдер успокоенно кивнул, и Император прервал связь, сойдя с платформы, начиная анализ поведения сына. Что ж… Все прошло лучше, чем он рассчитывал. Он успел до того, как ученик бросился к Люку, успел задавить эти порывы и перевести энергию в более конструктивное русло. Жаль его противников… Вейдер церемониться не будет, снимая стресс и сбрасывая накопленное напряжение. Будет резня… Ничего, если что, это можно оправдать. Волнение за мальчика, покушение… Если правильно подать, галактика обрыдается.

Ситх цинично хмыкнул, покачав головой. Сколько проблем! И сколько возможностей!

* * *

Белтэйн проклинал тот день, когда на планету спустился внук Императора. Визит принес сплошные неприятности, причем не только для него лично, но и вообще для всей планеты.