Его сын

– Действительно, – согласился Оби-Ван, улыбаясь. Серебряные глаза светились. – Впрочем, вашего деда такие мелочи не останавливали, насколько мне известно.

Люк равнодушно пожал плечами:

– У всех есть недостатки.

Они некоторое время молчали, пока Кеноби не перевернул свою чашку, ставя ее на блюдце вверх дном. Люк кивнул.

– Знаешь, Бен, – остро взглянул на расслабленного джедая парень, – я почти жалею, что ты мне не родня. Это решило бы сразу столько проблем… И создало новые.

Оби-Ван неопределенно хмыкнул.

– С другой стороны, – продолжил рассуждения Люк, – я рад, что ты мне не родня.

– Это было… коварно, – признался Кеноби. – И неожиданно.

– Благодарю, – прижал ладонь к груди Скайуокер. – Продолжим. Вы ведь не будете подчиняться?

Кеноби покачал головой.

– Я тоже так думаю. Значит…

– Личное?

– Личное. Только.

– Остальные?

– Если не будет провокаций.

Люк с Оби-Ваном встали, коротко поклонились друг другу.

– Возможно, мы еще встретимся.

– Возможно.

Джедай развернулся и зашагал прочь, равнодушный к прожигающему его спину взгляду.

– Почему ты отпустил его, сын? – баритон Вейдера гудел от напряжения. Ситх вышел из тени, щурясь вслед бывшему мастеру. – И не говори мне об обычаях и прочей мути.

– Ах, отец… – ласково улыбнулся Люк, вновь усаживаясь на стул. – Все просто. Несколько причин. Первая: не хочу действовать по сценарию Йоды. Зеленая тварь хотела, чтобы вновь началась резня. Его поступок… Он не просто уничтожил Владыку, он сделал все, чтобы мы отомстили. Он не оставил нам выбора. Всем нам. Резня. Бен… Он это понял.

– Оби-Ван всегда был умным, – проворчал все еще кипящий от негодования ситх.

– Да. Но теперь в нашу вендетту не будут вмешиваться другие. Это личное.

– Значит? – поднял бровь Вейдер.

– Значит, по истечении суток ты можешь пойти и оторвать ему голову.

– Хоть что-то хорошее! – с чувством хлопнул ладонью по столу ситх.

– Разумеется, – в глазах Люка, вновь засиявших чистым золотом, мелькнуло странное выражение, заставившее довольного ситха собраться: именно так смотрел Палпатин, когда готовил для своего ученика очередную гадость, которую тот обязан был съесть и переварить, вне зависимости от того, нравится ему этот процесс или нет. – Разумеется. Ты можешь оторвать ему голову, отец… В течение года, начиная с завтрашнего дня.

Вейдер моргнул. Помолчал. Слегка повернул голову…

– Год.

– Да, отец, – с готовностью подтвердил Люк.

– И если я не успею… – угрожающе прошипел Лорд.

– Орден… Ну, скажем, джедаев, станет частью Империи.

Стол треснул, разваливаясь на куски. Вейдер выдохнул, резко сжимая кулаки, уставившись в безмятежное лицо внимательно наблюдающего за ним сына.

– Ты не можешь! – голос лорда заполнил сад. – Ты… не можешь!

– Могу, – слово упало многотонной плитой, задавившей любую жизненную активность вокруг ситхов. – Я – могу. У тебя есть год, отец. Если не успеешь… Через год я преломлю хлеб на церемонии Поминовения.

– Он… Ты… – Вейдер вскочил, не в силах находиться на одном месте. Сила взбесилась, дробя обломки стола в мелкую крошку и закручивая их маленьким смерчем, готовящимся перерасти в мощный ураган. – Почему?

Мужчина замер, сгорая от ярости и непонимания. Почему? Почему Люк, который открыто заявлял о своей ненависти, который знал, помнил, видел, что произошло на Мустафаре и после, почему он готов заключить мир с тем, кого открыто считал своим врагом?

– Почему… – Люк вздохнул, неодобрительно покосился на беспорядок… – Идем.

Они молча прошли в покои Люка, в трофейную комнату. Сейберы блестели, лапа крайт-дракона угрожающе сверкала когтями, тонко пахло полиролью и благовониями.

– Ты действительно хочешь знать, отец?

– Да, – тяжело уронил Вейдер, садясь на диван. Люк кивнул.

– Тогда слушай. Есть много причин. Начнем с самой… практичной. Иссарды сделали доклад. Вонги уже здесь. В моих видениях у нас было время… Его нет. Два-три года максимум. Это будет война на уничтожение. Известно мало, однако благодаря Трауну мы знали, где искать: Чисский доминион сталкивался с этими тварями неоднократно. Известно, что у них другие стандарты: они ненавидят технику и все механическое, поэтому используют биотехнологии. И их невозможно засечь в Силе. Оби-Ван является опытным военачальником. Он прекрасный стратег, особенно теперь, когда снял с глаз шоры. Его помощь будет неоценима… Так же как и помощь его учеников. Если заключение мира с ним поможет уменьшить прогнозируемые потери… Даже на один процент! Я сделаю это. Это мой долг, как правителя. Ведь каждый одаренный будет на счету.

– Правителя? – нахмурился мужчина, пытаясь понять логику данного заявления. – Ни один ситх-правитель не потерпит джедая рядом! Империи Ситхов…

– Пали, – резко закончил предложение Люк. – Они пали. Я помню уроки истории. И я видел, как сам помогал сокрушить такую. Закончилось все это полным кошмаром, и я не хочу, чтобы некоторые мои видения сбылись.

Вейдер побледнел, вспоминая свои кошмары.