Его Величество император (СИ)

— Только одна просьба, Риан, если ты не занят, сходи со мной вместе, старушка тебя очень уважает, недавно сетовала, что ты давно не появлялся, я, конечно, объяснил все про соревнования, подготовку, но она будет очень рада тебя видеть!

— Конечно, схожу, мы сегодня с Жаном ничего не планировали, отдыхаем от авионика!

К миссис Селси отправились сразу после завтрака. Втроем. Донатан, Эльриан и Джанни, на вопрос Фишера бодро ответивший:- Куда же я без напарника!

Донатан искоса посмотрел на него и кивнул: — Могли бы уже перестать притворяться, хотя бы перед своими! Сказал бы прямо — не могу оставить объект без охраны!

— Ну, зачем же так грубо! — возразил Джанни, — вдруг кто услышит, а так все пристойно, пошел с друзьями. Гибче надо быть, гибче!

— И как ты первый год один здесь учился, Фреда я не считаю, наслушался уже о нем достаточно! — вздохнул Донатан.

— Обстоятельства были другие, — спокойно ответил Эльриан, — неужели не слышал, как меня дорогой двоюродный дед чуть на тот свет не отправил? Вот после этого отец и приказал — или с охраной, или никак. А с императором, сам понимаешь, не спорят!

— Так, погоди, Мишель, значит, тоже не по своей воле переучиваться пошел? Как и ты, Жан?

— Мишель вначале злился очень, он точно не по своей воле, а я, я с большим желанием и даже с радостью! Всегда о космосе мечтал, только учиться было негде, а отец учебу на другой планете финансировать отказался, а тут — приказ императора, не откажешь!

Миссис Селси встретила молодых людей радостно, усадила пить чай, расспрашивала, как идет подготовка к соревнованиям, сетовала, что ее внуки не смогут посетить такое зрелище, на соревнования из посторонних допускались только приглашенные курсантами гости, и то, по одному человеку от каждого. Эльриан хотел предложить пригласить кого-либо одного, но его опередили Фишер и Джанни, передавшие свои приглашения для внуков миссис Селси. Тогда Эльриан пригласил саму старушку, но она отказалась, приговаривая, что старое сердце не приспособлено к созерцанию трюков в воздухе, но приглашение взяла для сына.

Об аренде пустующей квартиры договорились быстро, только от оплаты миссис Селси категорически отказалась.

— Никакой платы! Вы же Лялечку просто так опекаете, Донатан, как же я могу с вас плату за какие-то несколько дней брать! Просто оставьте все в порядке, как было, и хватит!

Выгуляв еще раз пуделишку, приятели вернулись в академию с радостной вестью. Фишер соединился с Мотом, что бы приглашал свою Рози. Джанни с Эльрианом пошли на авиадром, просмотрели программу Билла. Потом вернулись в комнату к Джанни, обговорить детали завтрашнего выступления и внимательно, от корки до корки стали изучать пресловутую инструкцию. Джанни не хотел, что бы принц столкнулся с Наджаром, заселяющим Аннабель в гостиницу для приглашенных. Сюрприз, так сюрприз. К тому же они договорились, что объявят о приезде невесты только после выступления по высшему пилотажу, что бы Эльриан не нервничал. А потом, во время воздушных боев, Джанни и Наджар надеялись, что присутствие девушки удержит Эльриана от совсем уж сумасшедших маневров в небе.

После обеда, на который Наджар и Мишель чуть не опоздали, все снова разбрелись по своим делам, а Эльриан и Джанни вновь засели за изучение инструкции.

Челнок с Равера прибыл на космодром Мирина удивительно точно, почти по расписанию, так что Наджару с Мишелем долго ждать не пришлось. Как всегда была путаница с багажом, к счастью быстро разрешившаяся. Наджар заранее арендовал мобивен, так что с доставкой Аннабель в гостиницу академии проблем не возникло. Заселили девушку быстро. Мишель, поймав ее недоуменный взгляд, объяснил, что Эльриан ничего не знает о ее приезде, и что они понимают ее нетерпение, но очень просят подождать до завтрашнего выступления на соревнованиях, что бы не сбить настрой перед полетом. Выступление у Ри с Жаном отработано до автоматизма, ничего неожиданного не произойдет, а вот на следующий день, когда начнутся воздушные бои, ее присутствие на летном поле поможет Эльриану держать себя в руках и не рисковать сверх меры. Аннабель согласилась с приведенными доводами. Наджар заказал ей обед в номер, посоветовал отдыхать после перелета и они с Мишелем поспешили на обед сами.