Его Величество император (СИ)

Последнюю ночь перед отъездом они с Аннабель практически не спали. Нежные объятия чередовались с бурной страстью. Они любили друг друга, как в последний раз, вполне отдавая себе отчет, что это может оказаться правдой, особенно после информации о взрыве в Эстинове. К утру Аннабель заявила, что она никуда не поедет, останется здесь, иначе просто умрет от страха за него. Эльриану пришлось вновь пустить в ход пугающее жену обещание уничтожить себя, если его поставят перед выбором — или-или. С трудом, но Белль согласилась на отъезд, но взяла обещание, что Эльриан, во время поездки на Терру выкроит хотя бы неделю, что бы побыть с ней только вдвоем. Пришлось обещать, тем более это было реально. Так что на следующий день после отъезда делегации с Харры настроение у императора было близко к абсолютному нулю, и поступки недалекого заведующего кафедрой были совсем не к месту.

Глава 33

Эллана.

Через 15 дней вся Эстина разделилась на два лагеря. Все делали ставки, одни за молодого императора, другие — против. Особенно изощрялись курсанты старших курсов Военной академии. Все помнили грузную фигуру императора во время похорон. Поэтому ставки в основном были не на победу Эльриана, а на то, сколько кругов он продержится, цифры были минимальные. От одного до десяти, не больше. Поэтому, когда нашлись смельчаки, поставившие на цифру тридцать, над ними все смеялись, как над заведомыми лузерами. Этих смельчаков было девять, и ставил каждый из них у нескольких букмекеров, так что выходили крупные суммы. А предшествовало этому небольшое собрание в покоях императора. Посвящено оно было одной теме — как прекратить вакханалию вокруг сдачи норм по физподготовке. Предлагали разное. От признания ставок против императора чуть ли не изменой, до полного игнорирования тотализатора. Эльриан молчал до последнего. Когда страсти накалились, он просто встал и сказал:

— Все ваши идеи полное фуфло. Выход один. Надо выиграть с таким преимуществом, что бы все заткнулись и больше никогда не смели рот разевать. Значит так. Бегу в костюме космодесантника, то есть в том виде, в каком большинство меня привыкло видеть, те самые тридцать кругов. Это вполне реально. Джанни подтвердит. Потом помогаете мне этот костюм снять, так как я не уверен, что смогу в нем выполнить упражнения на снарядах, мы с Джанни только собирались потренироваться этим летом. Вы меня прикрываете. Не протестуйте, попасть в размеренно бегущего человека проще, чем в крутящегося на снарядах, так что, если будут стрелять, то во время бега. Если не будут, то значит не подготовились, не смогли. Теперь о вас. Полные 30 кругов пока не сможет пробежать даже Джанни, он пока больше 20 не выдерживал. Вы разбиваетесь на тройки, Конрад, тебя это тоже касается, ну не на тройки, а на 3+2+3, Десять кругов осилите? Учтите, под вас подстраиваться не буду! Нельзя потерять темп, собью дыхание. Джанни бежит свои 20 кругов, без нагрузки легко осилишь, остальные по 10, меняетесь. Прикрываете меня. Перед полосой препятствий я вновь одеваюсь, но только в жилет, защищаю спину и грудь. Там вам прикрыть меня нереально. Все. Потом коллективно смеемся над нынешними насмешниками. И еще. Надо наказать тех, кто принимает ставки против меня. Вон Джанни знает, как. Уже выигрывал. Жан, рискнешь еще раз?

— Ты же знаешь, что рискну! Обдеру всех, кого смогу! Мужики, присоединяйтесь, а я вам страшную тайну открою!

— Как будто ты один ее знаешь! — присоединился Мишель, — я тоже поставлю, потом Жаннет подарок куплю.

— И что это за страшная тайна? — спросил рыжий Отто.

— Ри, просветить?

— Разрешаю! Подбодри их, а то боятся своего императора поддержать!

После возмущенных возгласов остальных, переждав шум, Мишель торжественно провозгласил:

Страшная тайна в том, что 30 кругов, это твердое «хорошо», а Ри у нас отличник! 20 — зачет, 30 — «Хорошо», «Отлично» — 50! У команды округлились глаза. Все загомонили, обсуждая новость, прикидывая, как, где и на какую сумму лучше сделать ставки. Договорились, что, учитывая большие котировки, у одного букмекера может банально не хватить денег на оплату, поэтому решили сделать максимально большое количество ставок, на небольшую сумму каждую, у разных людей.

30-го стадион академии был полон. Пропускали только преподавателей, курсантов, и родителей будущих первокурсников. Всех досматривали сотрудники безопасности. Старшекурсники общеармейского факультета, готовящего в основном пехотинцев, засели на верхних скамейках, изощряясь в шуточках.