Его Величество император (СИ)

— Прикинь, Миша, с тех пор, как мы отправили мадам Хейз, у нас все тихо, гладко, мирно. Сидим, как жабы в болоте, тепло, солнышко греет, и квакаем себе потихоньку. А где-то далеко уже гроза собирается. И сметет она все эту болотную тину вместе с нами. Смотри, за весь этот месяц Хейз ни разу не связался, хотя раньше и по два раза за неделю письма слал. То ли раскусил мою ложь, то ли занят чем-то на Эллане, чего мне знать не полагается. Связную, то есть Лору, мы нейтрализовали, я думал, нового кого пришлет, но ведь не прислал же! Или я его интересовать перестал, может, прокололся где и они другую кандидатуру нашли, а меня вместе с остальными в расход наметили, или так уверились в моей лояльности, что не считают нужным присматривать. Второе — сомнительно. Теперь дальше. На Эллане мы их здорово взбаламутили, и с оружием, и с наемниками, должны что-то еще придумать и действовать, но не действуют же. Поганец Эсташ как сбежал, так о нем ни слуху, ни духу. Чем занят, что замышляет, неведомо. Связался ли с ним Хейз, неизвестно. В общем, сплошной мрак.

Эльриан дотянулся до стакана с водой, глотнул, и продолжил.

— Вот эта неизвестность мне покоя не дает, а вы все к свиданию свели. Смотри, если все же ставка на мою кандидатуру, то, учитывая мой короткий путь к трону, им не нужен громкий переворот. Достаточно убрать братьев, не трогая отца. Для этого горы оружия не нужны, хватит двух-трех снайперов, а я не уверен, что на Эллане всех наемников изловили. Вариант с другим кандидатом. Эсташ отпадает, ему за трон сражаться придется, а нечем. Кто остается? Фред! К нему даже мостов наводить не надо, как ко мне. Этот сам власть отдаст в чужие руки с удовольствием, что бы развлекаться не мешали. И как хороший, веселый парень, друг детства, мог превратиться в такое! Но, что бы он легально сел на трон, нужно уничтожить всю семью, всю, вплоть до детей, и, не дай-то Бог беременных женщин. А вдруг Сабрина все же родит мальчика! Был уже подобный казус. — Эльриан грустно усмехнулся, — так что исчезнуть должна вся старшая ветвь Этерлингов, и дядя Эрвин с Энтони. А для этого надо просто взорвать балкон, с которого отец, в присутствии всей семьи, дважды в год выступает. Причем, скорее всего, в день Представления Фамилии, когда там будет вся мужская часть семьи, а Эльфреда исключить. Задержать как-то. А это не сложно — побольше вина, девочек, и компанию хорошую.

Вот теперь и погадай, какой вариант более подходящий к ситуации. Я уже две недели бьюсь над решением и все впустую. Думай, а я спать.

На следующий день на поле стояло только три тяжелых и два легких авионика. Экипажи выстроились возле своих машин. Председатель жюри поднялся и с кривой улыбкой сообщил, что турнир посетили министр Обороны и командующий Военно-воздушными силами Мориона. Сообщил и об изменениях в порядке проведения воздушных боев.

— Так как теперь во второй части состязаний участвует три команды, а не две, как раньше, был предложен следующий порядок, как для легких, так и для тяжелых истребителей: Жребий определяет первую пару, победитель выходит в финал, но побежденному дается шанс реабилитироваться в бою с третьей командой, победитель которого тоже выходит в финал. На возникшие у вас вопросы сразу поясняю — тяжелый истребитель команды академии Астронавтики будет выступать в бою, в том числе, и против легких истребителей.

По трибунам пронесся удивленный гул.

— Ну, это заведомый проигрыш! — услышала Белль откуда-то сбоку. Девушка вопросительно глянула на Наджара. — Цыплят по осени считают! — усмехнулся харрец.

Вытянули жребий. Первыми выпало сражаться Эльриану с Наджаром против гражданских пилотов.

— Вот на 100 % ручаюсь, что это подстроено! Дают фору любимчикам, военным. Наши-то «темная лошадка», вот и дают своим приглядеться! — эмоционально высказался Наджар.

Оба авионика синхронно вырулили на параллельные взлетно-посадочные дорожки, и так же синхронно поднялись в небо. Что произошло дальше, не понял почти никто. Истребители должны были отвернуть друг от друга, разлететься и начать бой. Только темно-синий авионик не стал делать привычный вираж, а сразу изобразил что-то вроде не законченной мертвой петли с полубочкой, и, оказавшись прямо напротив бока противника, ударил сразу двумя ракетами. Желтый бок авионика гражданской академии окрасился красным.

— Бой закончен, — прогремело над стадионом, — желтый истребитель сбит.

Первым на посадку пошел истребитель Эльриана и Джанни. Желтый, видимо, не сразу понял, что для него бой закончен. Зрители, настроясь на более длительное зрелище недовольно гудели.

— Что, так просто? — удивился министр.

— Это против всяких правил! — возмутился командующий, — Они должны были разлететься подальше, потом сблизиться и начать бой!

— А противник будет покорно ждать, когда его враг развернется, вернется и соизволит его атаковать! — съязвил чрезвычайно довольный ректор академии Астронавтики.